反击匈奴

景帝后元三年(公元前141)正月,景帝崩,十六岁的汉武帝刘彻君临天下,一改先辈们长期以来对匈奴屈辱忍让的做法,从而拉开了汉匈之间生死搏杀的序幕。

在汉武帝即位之时,汉朝经过高祖、惠帝、吕后、文帝和景帝的苦心经营,已经成为一个政局稳定、经济繁荣的国家。雄才大略的汉武帝依靠先辈们留下的雄厚国力,凭其天纵之才,在政治上完成了削弱地方割据势力加强中央集权的体制改革。在经济上推行了一系列削弱富商大贾利益,加强朝廷对全国经济命脉控制的政策,增加朝廷的财政收入。在思想文化方面尊儒术、重法治、兼用百家之学,重视人才、广开仕途、唯才是举,当时人才之盛和名臣林立的局面,后世罕与伦比。

在这样坚实的基础之上,汉武帝北击匈奴,将其逐回漠北;西通西域;南定两粤及西南夷,置官设治;东征朝鲜,开置四郡。其威加海内,教通四海,经过文化的传播,政治、经济上的交流,把各族联结在一起,互为依存,初步奠定了中国辽阔的疆域基础,形成了统一的多民族大家庭,汉武帝也因此成为与秦始皇齐名的历史人物。

可以说,反击匈奴,是武帝一生中的主要活动之一,也是汉武时代最为突出的历史表象之一。即位之初,武帝就开始着手准备。

元光二年(公元前133)夏六月,汉武帝调集三十万大军,埋伏于马邑(今山西省朔县)附近,企图诱匈奴大军深入,将其一举歼灭。匈奴军臣单于率十万骑兵,来到距马邑百余里的地方,只见山野间的牛羊散布,却不见放牧的汉人,心生疑虑,从抓获的俘虏口中得知汉军的伏击计划,大惊失色,急忙引兵撤退,埋伏在山谷间的汉军无功而返,此事史称“马邑之谋”。马邑之谋虽未成功,但却揭开了大规模反击匈奴的序幕。

元光六年(公元前129),匈奴又一次兴兵南下,前锋直指上谷(今河北省怀来县)。汉武帝果断地任命没有任何作战经历的卫青为车骑将军,迎击匈奴。

卫青,字仲卿,河东平阳(今山西省临汾市西南)人,是汉武帝夫人卫子夫的弟弟,出身微贱。他的飞黄腾达虽是凭借裙带关系,但他绝非碌碌无能之辈。从元光六年到元狩四年(公元前119)十年之间,卫青七次出征匈奴,七战七捷,创造了战争史上的神话。

这次用兵,汉武帝分派四路出击。卫青、公孙敖、公孙贺和李广各率一万骑兵。卫青首次出征,但他英勇善战,直捣龙城(匈奴祭拜天地祖先的地方),斩首七百人,得胜而归。另外三路,两路失败,一路无功而还。

元朔元年(公元前128)的秋天,匈奴骑兵两万南侵,先攻破辽西,杀死了辽西太守,劫掠百姓两千多人,接着又打败渔阳守将韩安国,后来又入侵雁门,杀死并劫掠一千多人。于是汉武帝派卫青从雁门、李息从代郡同时出击。卫青再次获胜,斩杀数千人。

元朔二年(公元前127),匈奴又到上谷、渔阳一带侵扰。卫青率领大军再从云中出发,采用“迂回侧击”的战术,绕到匈奴军的后方,迅速攻占高阙(今内蒙古自治区杭锦后旗),切断了驻守河南地的匈奴白羊王、楼烦王同单于王庭的联系。然后,卫青又率精骑,飞兵南下,进到陇西,形成了对白羊王、楼烦王的包围。匈奴白羊王、楼烦王见势不好,仓皇率兵逃走。汉军活捉敌兵数千人,夺取牲畜一百多万头,完全控制了河套地区。因为这一带水草肥美,形势险要,汉武帝在此修筑朔方城(今内蒙古自治区杭锦旗西北),设置朔方郡、五原郡,从内地迁徙十万人到那里定居,还修复了秦时蒙恬所筑的边塞和沿河的防御工事。河套地区距离首都长安不过一千多里,匈奴的快骑兵一两天就可到达。这次河套地区的收复,不但解除了匈奴骑兵对长安的直接威胁,也建立起了进一步反击匈奴的前方基地。

匈奴贵族不甘心在河套地区的失败,一心想把朔方夺回,所以在几年内多次出兵,但都被汉军挡了回去。元朔五年(公元前124)春,汉武帝命卫青率三万骑兵从高阙出发,苏建、李沮、公孙贺、李蔡四位将军都受卫青的节制,率兵从朔方出发;李息、张次公率兵由右北平出发。负责抵挡卫青大军的匈奴右贤王认为汉军离得很远,一时不可能来到,就放松了警惕。没想到用兵神速的卫青率大军急行六七百里,当晚就包围了右贤王的营地。这时,右贤王正在帐中拥着美妾,畅饮美酒,已有八九分醉意了。忽听帐外杀声震天,火光遍野,右贤王惊慌失措,急忙带上一名爱妾和几百壮骑,突出重围,向北逃去。汉军俘虏了右贤王的小王十余人,男女一万五千余人,牲畜几百万头。汉军大获全胜,高奏凯歌,收兵回朝。

虽屡经打击,但匈奴依然猖獗。入代地,攻雁门,劫掠定襄(今内蒙古自治区和林格尔县)、上郡(今陕西省绥德县东南)。第二年(公元前123)二月,汉武帝又命卫青攻打匈奴。公孙敖为中将军,公孙贺为左将军,赵信为前将军,苏建为右将军,李广为后将军,李沮为强弩将军,分领六路大军,统归大将军卫青指挥,浩浩荡荡,从定襄出发,北进数百里,歼灭匈奴军数千名。

这次战役中,卫青的外甥年仅十八岁的霍去病率八百精骑首次参战,取得了歼敌两千余人的辉煌战果。

霍去病从小生活在奴婢群中,生活十分艰苦。但他勤奋好学,小小年纪就精通了骑马、射箭、击刺等各种武艺。霍去病性格坚毅、智勇过人,虽初次出征,但毫无惧色,率领着八百骁骑,远离主力部队几百里,一往无前地向匈奴腹地冲去。匈奴兵根本没想到汉军会杀来,顿时一片混乱。霍去病身先士卒,首先闯入匈奴营帐,八百骁骑个个勇猛无比,把匈奴兵杀得四散逃窜。这次战役,霍去病功居第一,其他各路有胜有负。

战后全军返回定襄休整,一个月后再次出塞,斩获匈奴军一万多名。但是,右将军苏建和前将军赵信与匈奴打了一场遭遇战,汉军死伤惨重,苏建突围逃回,赵信本是匈奴降将,兵败后就又投降了匈奴。

河西地区即今天的河西走廊,在黄河以西,祁连山、合黎山之间,地势低平,是汉朝通向西方的黄金通道。原来这里是月氏人的居住地,后来被匈奴侵占,成了匈奴浑邪王、休屠王的领地。为了从根本上解除匈奴对汉朝的军事威胁,元狩二年(公元前121)春天,汉武帝任命霍去病为骠骑将军,率领精骑一万人,从陇西(今甘肃省临洮县)出发,攻打匈奴。在霍去病的指挥下,汉军所至,势如破竹,穿过五个匈奴王国,转战六日,越过焉支山(今甘肃省山丹县境内)一千多里,在皋兰山(今兰州黄河西)与匈奴发生激战。霍去病率部勇猛异常,横冲直撞,斩杀匈奴折兰王、卢侯王,活捉了匈奴浑邪王的儿子及相国、都尉等,歼敌八千九百多人,并且缴获了匈奴休屠王的祭天金人神像,汉军大获全胜。

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