第8 回　马梦太帮助义弟　　顾焕章气走天涯

诗曰：

细推今古事堪愁，贵贱同归土一丘。

汉武玉堂人岂在？石冢金穴水空流。

光阴自初还将暮，草木从春又至秋。

闲时忙时俱不了，且将身作醉乡游。

话说抓住孙四的这个人，身高四尺，五短身材；头带青缎子道冠，身穿灰色贵州绸道袍，高腰袜子，青缎子云履；白生生的脸面，目如朗星，双眉带秀，鼻如梁柱，四方口，微有沿口髭须。孙四一瞧，认得此人，赶紧说道 ：“爷里边请坐 。”

这个人原籍江苏省城东门外双旗竿巷丁家堡的人 ，姓顾， 名焕章。他家先辈开绣花作，及至生养他年长九岁，父母双亡，跟着舅舅丁家居住 。七岁入学，九岁在舅舅家仍请先生读书。 其人天生聪敏，诸子百家、各种诗文无一不好。至十四岁，心好练武，自己在后院预备沙板砖五十块，立在地下，从上面每日跑几趟，腿上带着沙子，半载之后，每只腿上足可以带一斤沙子。又练上房的能耐，平地挖坑一个，深二尺，长两丈，每日带着沙子从里面往上跳。每月多往深里挖五寸坑，长来长去，此坑深有一丈，要从平地上房并不费事。这一天正练之际，他舅舅丁沛然看见，心中大大不乐，说 ：“ 你这孩子真没出息，放着书不念，练这作贼的能耐作什么 ？从此改过，若要不然， 我将你赶出门去 ！”焕章一闻此言，口中虽则不语，心中甚不 愿意。至十八岁，自己在后边还是时常的去练，上墙上房甚是容易。

这一天正练，又被他舅舅看见，说：“你这孩子还是不改，这是饱暖生闲事，饿两天就好了。你要是再练，就不必在我家住了 ！”焕章听他舅舅说，默默不语，自己心中怒道 ：“我父母早丧，又无至亲骨肉，甚是孤苦。虽说舅舅、舅母待我不错，要比起自己父母就大不相同了。我在这里读书，虽则年幼，这下边的使唤人等，我并不敢得罪一个。他二位老人家跟前，连一句话也不能说，虽有自己不愿意的事情，也无处诉委屈，只可自己肚内伤感。正是 ：不如意事常八九，可与人言无二三。 今天所说之话，分明是要叫我走。男子汉大丈夫，立志于四方，何必受制于人家 ！”想罢，自己落下几点凄凉眼泪。自己出门 信步前行，也不知哪里是安身立命之地。

自己出离苏州省城，走了四五十里路，天色已晚，有心住店，手内无钱。前面有小小一山庄，村东路北有破庙一座，焕章从东往西走来，至破庙门首，望里一看，钟楼裂坏，殿宇歪斜，荒草盈阶。焕章自己信步来至殿内，弹了弹尘土，自己落座，见上面供的是三官圣帝 ，神像败朽，焕章长叹一声，说： “神圣也有时来时不来 ，何况人乎？我观看此庙，工程浩大， 当初必是兴旺庙宇；如今这凄凉的景况与我一样，不知何年时来运转，方遂英雄之志？”自己愁思之际，靠着那供桌儿，昏昏沉沉竟自睡去。正是：人逢喜事精神爽，事不遂心困睡多。

睡至三鼓以后，觉得身上一冷，睁眼一看，破壁透出月色光辉。遂站起身来，来至外面，仰面一看，皓月当空，清光似水，好一派的光华。怎见得？有赞为证：

疏影落银河，显清光，映碧波，一钩斜挂水轮柁。到黄昏望着，到中秋赏他，江湖常伴渔翁卧。问嫦娥，分明似镜，谁下苦工磨。

顾焕章看罢，说 ：“我久后倘要得第，必要重修三官庙。” 自己看罢多时，出庙一直往西。

少时天色大亮，腹中饥饿，前面有一座集镇甚是热闹，无奈脱下一件小汗褂，去当钱四百文，暂吃早饭。找了一个小饭铺坐下，要了一壶酒，要了一个菜，自己喝完，吃了点饭，自己在镇店上观看热闹。钱也花完了，时至天晚，不能住店，围着当铺绕了一个弯。

天至二鼓，翻身上房，望四下一看，并无一人，正是：饱暖生淫欲，饥寒起盗心。跳在人家院里，用手将锁拧开，慢慢推门进去，寻找东西。只听得上房房上有人大嚷说 ：“当铺伙 计听真：号房有贼，急速快将他拿住 ！”只听外面一声嚷，就 将他堵在屋内，焕章甚是着急 。当铺中众更夫大家堵住门口， 不敢进去。焕章手中无刀，将号房内衣裳卷了一捆，照定门口外一扔，说：“我去 ！”众人往两旁一闪，只打算是贼人出来。 焕章趁势往外一蹿，翻身上房。