国际贸易与世贸经济

从关税和贸易总协定（GATT）到世界贸易组织（WTO），第二次世界大战之后的国际贸易和世界贸易得到了前所未有的长足发展。国际贸易和世界贸易是把全球经济连为一体的重要经济力量。关于第三世界国家经济发展的发展经济学可以看做国际贸易和世界贸易发展派生的新生政治经济学。

正是由于有了国际贸易和世界贸易这个衡量世界各国经济发展水平的全球经济天平，各国的世界地位才依据经济实力被划分为发达国家和发展中国家。经济发达国家在国际贸易中主要是输出资本和高技术产品，发展中国家在国际贸易中主要是输出原材料和劳动密集型产品。在国家贸易和世界贸易中居于主导地位和支配地位的国家是世界经济的中心，在国家贸易和世界贸易中居于次要地位和从属地位的国家是世界经济的边陲。世界贸易的大国和强国成为第一世界和第二世界国家，世界贸易的小国和弱国属于第三世界国家。

经济发达国家关注第三世界国家经济发展形成的发展经济学，很大程度上也是从国际资本促进国际贸易发展和向第三世界国家投资的需求拉动下形成的全球视角的政治经济学。把发展经济学归类于升级版的新生政治经济学有助于理解发展经济学的本质和提升政治经济学的理论视界。

发展经济学的服务对象主要是发展中国家的政治领导人和发展中国家的政治经济专家。无论发展经济学如何在经济学术上变化发展，这门学科作为发达国家的经济学家给发展中国家的政府经济领导人和管理人咨询和培训的本质都不会改变。发展经济学的立论前提就是要让发展中国家的领导人学会在经济全球化和贸易国际化的背景下制定本国的经济发展战略和经济管理政策。离开了发展中国家政治经济的大背景，发展经济学理论就会变成毫无实际意义的学术空谈。

发展经济学是应用范围十分广泛的新生政治经济学。以往的古典政治经济学和现代政治经济学（宏观经济学）都是国家范围的传统政治经济学，发展经济学则立足于世界经济和全球经济研究发展中国家的政治经济。正因为这种新生的政治经济理论具有更广的理论视野和更新的战略意境，发展经济学才成为“二战”之后最有生机和活力的经济学新学科领域。