大国外交应超越软与硬

外交“软”“硬”没有统一标准，不同的人基于不同的心理期望，较为随意地采用不同的参照系，由此导致同样的外交行为，有人觉得它“软”，有人觉得它“硬”，但这其实不能说明什么。

我们的政策应更多地从实际情况出发，从如何更有效地维护和实现中国的长期根本利益出发，不宜太多地受这些说法的影响，更不能因为一时这个说法占上风、一时那个说法占上风，而导致外交政策上的摇摆，失去大国外交应有的战略定力。

从外交方略的角度，对于中国外交，更为根本的问题，是在总体上以什么方式和多大的力度运用自身手中的力量，包括软硬的两手如何相互配合。大国外交不能简单地用“软”或“硬”来加以界定，它应该是在有些方面相对温和，在有些方面保持坚定；在有些时机展现灵活性，在有些领域坚持原则性。

大国外交的复杂性，中国外交战略的持续性，内在地要求中国外交的策略和手段具有一定的丰富性。从表面上看，中国外交有时会显得“软”，有时会显得“硬”，但这都不是问题的实质。最重要的问题，是这些政策在客观上达成的效果，是否有助于改善中国面临的总体国际环境、是否能有效地维护中国的核心国家利益，以及最根本的，是否有助于推进中华民族的伟大复兴。