小小乒乓球推动中泰建交

新中国成立伊始，面对风云诡谲的国内外形势，以体育为代表的人文交流为推动国相交、民相亲发挥了独特且举足轻重的作用。大多数人都熟知中美两国以乒乓球为媒介实现了震撼世界的“跨越太平洋的握手”，但鲜为人知的是，东南亚地区与中国建立外交关系的马来西亚、泰国，也是从“乒乓外交”开始的。50年前，极富传奇色彩的“乒乓外交”推动中泰成功建交。2025年是中泰建交50周年暨“中泰友谊金色50年”，建交半个世纪以来，两国从应对金融危机到阻击非典，从海啸营救到汶川新生，从“中泰一家亲”到“中泰命运共同体”，双边关系被不断赋予新的时代内涵。今天，我们一起走进50年前中泰建交背后深藏的体育故事。

震动世界的中美“乒乓外交”。1971年春，第31届世界乒乓球锦标赛在日本名古屋举办在即，当时中国已经连续缺席两届世乒赛，但是在日本主办方看来，没有中国队的世乒赛就不能称为一次真正的世界大赛，并为此作出了诸多努力。日本乒协会长后藤钾二专程来华邀请中国参赛。同时，国际乒联主席罗伊·埃文斯也多次与周恩来接触，并提出中国通过体育交流加强和世界的联系十分必要。最终，毛泽东批示：“我队应去”“要一不怕苦、二不怕死”。中国最终决定派中国乒乓球队参赛。与此同时，美国队也出征日本。

1971年4月4日，中国队乘坐的大巴车准备前往比赛地点时，美国运动员格伦·科恩阴差阳错地跳上了这辆大巴车。当时，正处于冷战时期的中美关系十分敏感，因此车上顿时异常尴尬，中国运动员和科恩本人都显得手足无措。一番内心挣扎后，世界乒乓球冠军庄则栋想到出发前周恩来“友谊第一、比赛第二”的嘱托，首先打破了沉默，他叫上翻译主动走上前和科恩寒暄，并送给科恩一块杭州织锦作为礼物。大巴到达爱知县体育馆时，嗅觉敏锐的记者们发现科恩从中国队的车上下来，赶紧拿起“长枪短炮”一阵猛拍，照片旋即引爆全世界媒体。

在此背景下，美国代表团趁机向中国代表团正式提出访问请求。中国外交部和国家体委酝酿许久，还是更倾向于时机尚未成熟，但是毛泽东以非凡的眼光和魄力，经反复考虑后在4月7日作出重大决定：“邀请美国乒乓球队访问中国。”4月10日，美国乒乓球队和一小批美国新闻记者从日本启程访华，成为新中国成立以来第一个正式来访的美国代表团。13日下午，近两万名观众齐聚首都体育馆，观看中美乒乓球比赛。14日，这些年轻的美国队员在人民大会堂受到了周恩来的亲切接见。

小小乒乓球开启了中美关系“破冰”进程。当天，美国宣布了同中国缓和关系的“五个步骤”，其中包括结束已经实行了20多年的中美两国间贸易禁令等。通过四两拨千斤的乒乓博弈，中美关系实现“跨越太平洋的握手”，进一步引发了外交角力场的海啸，不经意地开启了影响世界的重大变局：1971年7月美国总统国家安全事务助理亨利·基辛格秘密访华、10月中华人民共和国恢复在联合国的一切权利；1972年2月尼克松总统访华并在上海发表《中美联合公报》、4月中国乒乓球队回访美国；许多国家纷纷与中国建交。

把“乒乓外交”再次运用到泰国。“乒乓外交”所引发的蝴蝶效应，促使泰国对华政策发生改变。新中国成立后，泰国政府在外交上追随美国，中泰关系一直低谷徘徊。1955年4月召开的万隆会议上，周恩来提出的和平共处五项原则深深触动了包括泰国在内的世界各国，给中泰关系带来转机。会后，周恩来与泰国外交部长旺·威泰耶康进行了会晤并共进晚餐，实现了新中国成立后两国政府间的第一次正式接触。但碍于贸然建交会造成社会不安，泰方希望以贸易、文化、体育交往的方式慢慢相互了解。1972年2月，中美关系实现重大突破。世界格局的骤变促使泰国领导人认识到，应该和中国发展友好关系。而中国及时作出了积极回应：把“乒乓外交”再次运用到泰国。

1972年9月，泰国乒乓球队应中国邀请参加了第一届亚洲乒乓球锦标赛。泰国全国行政委员会财政、经济、工业署副主任，泰籍华人巴实·干乍那越（中文名：许敦茂）作为代表团顾问随团访华，受泰国领导人的委托对改善中泰关系“投石问路”。在招待晚宴上，周恩来对巴实表示，中国不输出革命，希望与不同社会制度的国家和平共处，不干涉别国内政，并转达了对泰国国王和总理的亲切问候。

值得一提的是，陪同巴实访问的帕塔努泰兄妹，是友华人士桑·帕塔努泰的儿女，他曾于20世纪50年代受泰国政府委托同中国秘密接触。当时为了中泰交往的便利和互信，分别为12岁、8岁的兄妹俩曾被送往北京生活十余年，得到周恩来、廖承志等老一辈党和国家领导人悉心抚育，并由廖承志母亲何香凝取了中文名常怀、常媛，成长为中泰友好的见证者和亲历者，尤其是妹妹常媛更因流利的中泰双语担任了本次乒乓球代表团的翻译，她曾感叹：“我们也成了‘乒乓外交’的一部分。”

“乒乓外交”揭开中泰建交序幕。1973年6月，中国乒乓球代表团将访问马来西亚，泰国闻讯后邀请中国代表团顺访，中方欣然同意。中国乒乓球代表团作为新中国成立后访泰的第一个代表团，此行意义非凡。最终，代表团由中国乒协副主席庄则栋担任团长，成员包括著名运动员周兰荪、郑敏之和对外友协工作人员等。

6月17日，中国乒乓球代表团抵达曼谷时，有数千泰国民众和华人华侨在机场和下榻酒店热烈欢迎。接下来的几天，中泰双方在各种场合进行了友好互动。尤其是两场乒乓球友谊比赛进行时，由于观众热情高涨，体育馆不得不临时性增设大量简易座位，硬是挤进了15000多人，许多人甚至在赛后长久等待，只为与中国球员打声招呼。

6月22日，泰国报纸刊发了泰国外交部的新闻，表示“就有关各项问题交换意见，有利于未来加强泰国与中国之友好关系”，“双方之非正式会谈进展顺利，并获得重大成就，气氛融洽”。“乒乓外交”轰动泰国，中泰友好关系也在潜移默化中迅速升温。6月23日晚的告别晚宴上，中方倾情献唱，泰方代表拉起中方代表共同跳起东南亚传统交谊舞，将友好气氛推向高潮。

此后，中泰来往迅速增加，互信不断加深。终于在1975年6月30日至7月6日，泰国总理克立·巴莫率代表团正式访问中国，受到毛泽东、周恩来亲切接见，邓小平与巴莫总理举行了会谈。1975年7月1日，周恩来和巴莫总理签署了《中泰建交联合公报》。泰国搭上了这趟乒乓球列车，甚至先于美国与中国成功建交，这段传奇经历至今仍被人津津乐道。