百老汇音乐剧：美国文化的奇葩

“百老汇”，一个文化奇迹，一个令人眼花缭乱的名字。

古希腊哲学家亚里士多德说，戏剧起源于模仿。戏剧模仿生活，但不知道从什么时候起变成了模仿前辈。无论是意大利歌剧还是京剧，所谓的经典，几乎成了僵化的代名词：表演程式、服装道具、唱腔唱词、戏剧情节、主要人物统统一成不变。当传统戏剧因为观众越来越少而深陷绝境的时候，百老汇戏剧的观众却越来越多。 

《歌剧魅影》、《狮子王》等音乐剧成为舞台上的常青树，票房高出《阿凡达》等好莱坞热映大片两倍，纽约时报广场周边四十多个剧场年收入逾10亿美元。

百老汇音乐剧就像一个天才的弄潮儿，在好莱坞电影席卷全球的惊涛骇浪中，顺势而为，冲上一个又一个高峰。

没有纽约人不敢颠覆的传统

千百年来，“看戏”是有闲和有钱的贵族阶层的游戏，这在纽约也不例外。１８世纪中叶，曼哈顿开始有了２００个座位的小剧场。来自英国的剧团经常在这里表演莎士比亚戏剧，观众主要是上流社会的贵族和新兴的富人。

然而，这里是纽约，一个迅速崛起的新兴城市，一切都在不断变化之中。这里的人们相信白手起家的英雄，相信“美国梦”。这里的人喜新厌旧，很快便将欧洲传统抛诸脑后，各种草根阶层的娱乐开始登上大雅之堂，那些被贵族们嗤之以鼻的大众娱乐方式开始占领舞台，观众也从贵族和富裕阶层拓展到中下层市民。

１９世纪中叶，纽约人的娱乐方式更趋多元——莎士比亚戏剧、马戏、哑剧、滑稽表演、讽刺剧、即兴创作、歌舞、时装秀等等，只要有观众，人们敢于尝试一切表演形式。２０世纪初，人们开始在时报广场附近兴建剧场，２０年代至３０年代出现了兴建剧场的高峰期。

纽约人没有不敢想和不敢尝试的事情。恰恰相反，颠覆传统，追求个性，不拘一格，海纳百川是纽约与生俱来的城市文化，也是这个生机勃勃的年轻城市力量的源泉。

第一个现代音乐剧《黑钩子》（The Black Crook）诞生纯属偶然。１８６６年夏末的一天，纽约音乐学院剧场发生了一场火灾，越过千上万水到纽约准备演出的法国芭蕾舞团突然没有了表演场地。情急之下，剧场老板向另一个剧场借用场地。当时那个剧场正在表演通俗剧《黑钩子》，档期已经排满，于是两个老板别出心裁地决定将两个剧组合在一起，根据演员特点重新编写故事情节，创作新的音乐和舞蹈。一个融唱歌和舞蹈于一炉，兼具完整故事情节的表演形式就这样诞生了。