社会主义民主是超越资本主义的“实质性民主”

社会主义民主政治与资本主义民主政治的根本区别是什么？这个问题必然涉及对民主的实质和形式的基本理解。在现代社会中，一个国家的民主政治采取怎样的制度形式，主要取决于这个国家社会制度的基本性质。社会主义民主政治和资本主义民主政治的根本区别，首先在于两种社会的基本制度有着本质的不同。忽视这一点，把资本主义民主政治所采取的制度形式视为民主政治的实质，从而用资本主义民主政治的思维框架和话语方式来理解社会主义民主政治，就不可能真正认识社会主义民主政治的性质。因此，理解社会主义民主政治，需要形成能够反映和诠释社会主义民主政治的本质特征的政治思维框架和理论话语体系。中国共产党领导人民成功地开辟了中国特色社会主义政治发展道路，并为中国特色社会主义民主政治奠定了基本的政治框架，即“坚持党的领导、人民当家作主、依法治国有机统一”。这个政治框架决定了中国的社会主义民主是一种有别于资本主义“形式化民主”的“实质性民主”。

“形式化民主”与“实质性民主”

自近代以来，随着市场经济的发展，民主政治逐渐成为人类政治文明发展的基本趋向，世界各国人民为民主政治的确立进行了艰苦卓绝的斗争，不断取得历史性进步。但民主的理想还远未实现，依然在前行途中。

资本主义民主政治产生于反抗封建专制制度的斗争，在历史上具有重要的进步价值。但这并不像某些人想象的那样，资本主义民主是不可超越的典范。如果确认民主的实质就是“人民当家作主”，那么，资本主义民主就不能被视为民主政治的完成形态，而是必然要被民主政治的发展所超越的一个历史阶段。这主要是因为，资本主义民主是建立在资本主义私有制基础上的，迫使资本主义政治制度从根本上服从资本逻辑的统治。资本逻辑所造成的阶级分化和贫富分化，不可避免地使社会中占人口多数的广大人民群众沦为“普遍无权”的弱势群体，尽管在法律上他们被赋予了各种民主权利，但事实上却被政治运作过程边缘化，导致“让少数人主宰一切，多数人被迫沉默”这样一种政治状况。因此，资本主义民主政治中的“民”，虽然在形式上和法律上指向了每一个人，但在普遍的阶级分化和贫富分化面前，这种政治制度事实上和实质上所能维护的只是少数资产者的利益。正如亚当·斯密所说的：“就保障财产的安全说，民政组织的建立，实际就是保护富者来抵抗贫者，或者说，保护有产者来抵抗无产者。”尽管三百多年来，西方资本主义民主政治的制度形式在局部上也在不断地改进和调整，但这没有、也不可能从根本上改变维护少数人对多数人的剥削和奴役这一基本性质。正如美国当代政治学家达尔所分析的那样：“市场资本主义不可避免地会产生不平等，它引发了政治资源分配中的不平等，从而限制了多元民主的潜力”。政治资源分配中的不平等，使一些公民对政府政策、决定和行动的影响比另一些公民大得多，形式上的“一人一票”掩盖了实际上的金钱政治，形式上的多党“公平竞争”演变成了利益集团之间的争权夺利，这就使民主的道德基础和公民的政治平等遭到严重破坏。这样的民主显然不可能真正具有民主的广泛性和人民性，因而只是一种“形式化民主”。

与资本主义不同，社会主义社会的产生，为真正实现“人民当家作主”奠定了坚实的社会制度基础，从而能够把民主政治推向一个新的历史发展阶段。这首先是因为，社会主义社会在其基本制度上始终坚持公有制在社会经济基础中的主体地位，从根本上消灭了造成阶级分化、阶级压迫和阶级对抗的经济关系和社会制度。这种经济基础决定了社会主义社会必然要坚持人民群众在政治生活中的主体地位和平等地位，使广大人民群众享有依法管理国家事务和社会事务、依法制约和监督国家公共权力的民主权利，从而能够真正实现“国家的一切权力属于人民”这一民主政治的基本原则。其次，社会主义国家致力于加强民生建设，不断增加人民群众的财产性收入，合理限制贫富差距，走共同富裕的发展道路。这一发展道路的意义不仅在于提高人民群众的物质生活水平，防止贫富分化所带来的社会摩擦或社会冲突，而且在于不断深化和扩大人民群众的实质性自由与平等，从而为最终实现人的全面而自由的发展创造充分的社会条件。这也是社会主义民主政治所要达到的基本目的。

一些迷信西方民主政治的人，往往把西方资本主义民主政治所采取的制度形式视为民主政治的实质，因而倾向于用是否采用资本主义民主政治的形式，来判定我国现行政治制度是否具有民主政治的性质。例如，有人看到中国没有搞西方国家的那种议会制、三权分立和多党竞选执政，便认为中国的社会主义政治制度不是民主政治，或者认为中国政治制度的民主指数很低。这种观念的误区就在于忽视社会主义和资本主义在基本制度上的根本差别，以及由这个差别所导致的这两种社会的民主政治在制度形式上的根本差别。事实证明，社会主义制度的基本性质决定了社会主义民主政治与资本主义民主政治的本质区别，它不是仅仅在形式上宣称“人民主权”，而是在实质上使人民真正成为主权者。只有这样的民主才真正具有广泛性和人民性。因而，社会主义民主政治必然是一种“实质性民主”，它不只是在特殊内容上不同于资本主义民主，而应当是人类民主政治发展的更高的历史形态。