方寸间

在集邮者眼中，生肖邮票是全年纪特邮票的“开门票”，而生肖文化又与每个中国人密切相关，所以社会普遍关注度高，对邮票设计者的要求自然也就更为严格。在笔者看来，吴冠英教授笔下的生肖邮票，从创意、造型和花纹装饰等方面可谓独具匠心，一股浓郁的“中国风”通过小小的邮票画面，走进民众心中。

每一种生肖都有其独特的个性，在中国的传统生肖文化里，与龙的果断和霸气相比，蛇给人的感觉是冷静而睿智、柔韧而谨慎。在兔年邮票中，吴冠英教授借用了民间图案中的宝相花创作手法，赋予兔子招福之意；蛇年邮票则采用桃花、荷花、菊花和梅花这代表四季的花卉，装点在蛇身之上，构成一年四季循环往复、生生不息的意向。而羊年邮票，吴冠英教授同样在羊的身上做足了文章：羊角以缠枝花草纹样为装饰，象征福气延绵不绝，长长久久。羊身上的牡丹、莲花等花卉，寓意四季平安、富贵有余。花边伴以祥云、水波纹等吉祥纹饰，水动则财来，水和云以流动的形象，使整个画面动静结合。羊两边12卷毛，三层牡丹花，寓意着生肖邮票发行三轮。这些传统纹饰的巧妙运用，在给集邮者和普通民众带来幸福、吉祥和财运的美好祝福的同时，更赋予邮票深厚的中华文化内涵，直观代表中国生肖邮票的形象。

生肖邮票选题既是中国的选题，也是世界的选题。现今世界上很多国家和地区均发行中国生肖邮票，很好地说明了生肖文化已经被越来越多的国家和地区所认同和喜欢，这对于中国的生肖邮票创作无疑提出了更高的要求。吴冠英教授在设计这3套生肖邮票的过程中，无一例外地将中国的喜庆元素融入其中，用“中国的语言”讲好“中国的故事”。