“中国最喜爱运动的国家领导人之一”

俄罗斯《观点报》2014年1月20日报道中国国家主席习近平即将出席索契冬奥会时说，“习近平是中国最喜爱运动的国家领导人之一，他喜欢足球等体育运动”。俄罗斯国立人文大学孔子学院俄方院长易福成表示，相信此次习主席与普京总统再度会面时，同为体育爱好者的两国领导人一定有更多的共同语言，也将为双边关系的深化发展奠定更为坚实的基础。

“资深的体育迷”

2012年2月13日，美国《华盛顿邮报》刊登对时任国家副主席习近平的书面采访。关于体育运动，该报引述习近平的话说：“我爱运动，游泳是我的最爱。锻炼身体可以保持身体健康，也有助于提高工作效率。我认为，我们每个人都需要在工作和休息之间寻求平衡。这可以令我们精力充沛，并帮助我们更好地工作。NBA精彩纷呈并拥有全球号召力，在中国也很受欢迎。当我有空的时候，我会通过电视观看NBA赛事。”不少美国媒体还竞相报道了同年2月17日，习近平在参观洛杉矶国际研究学习中心时，针对学生提出的“作为国家领导人如何平衡工作与生活？”问题的回答：“我是希望把工作和生活平衡一些，也很难，就像美国的一部电影叫这是《不可能完成的任务》。但是我还尽可能地挤出一些空余时间来做自己喜欢做的事，比如我来的路上看一点自己喜欢看的书，或者晚上看一点自己喜欢看的书。我的体育运动是比较喜欢游泳，主要是游泳，也喜欢看体育赛事，特别是球类。我也有时间看一些像NBA，我甚至还看一点美国职业棒球。”媒体称习近平的回答风趣幽默，从中也透露出他对体育的爱好。

国外“事实与细节”网站于2015年6月刊文称，习近平“总是挂着微笑、风度翩翩”，爱好广泛，喜欢美国电影，还热爱阅读、游泳和观看体育赛事，但却总是“忙到几乎没时间做这些事”。

2015年9月17日，在国家主席习近平访美前夕，美国前联邦政府商务部长、驻中国大使骆家辉在接受记者采访时说：“习主席是个篮球迷。我记得他到访洛杉矶时，与拜登见了面，然后在坐飞机返回北京前，去看了场NBA球赛。篮球总是一个可以缓和紧张气氛的话题，这是一个属于全世界的运动，就像艺术或音乐一样，我们可能说不同语言，但是通过这些事情，可以帮助拉近彼此的距离，表达情感。”英国《曼彻斯特晚间新闻报》在2015年10月15日报道习主席即将访英时称，习近平热爱运动，从小就酷爱足球，是不折不扣的“运动粉”。本月23日，作为一名“铁杆足球迷”，习近平届时将会莅临曼彻斯特城市足球俱乐部进行参观。

最近在美国出版的《习近平时代》一书在介绍习近平主席时说：“习近平是个标准的球迷。北京八一中学是个足球氛围浓厚的学校，少年时代的习近平在此就读就喜爱上了足球”，“这个资深的体育迷，四五岁就学会了游泳，还喜爱爬山、散步、足球、排球、篮球、网球、武术等运动”。

“推动足球改革也是在提高中国国际威望”

英国《经济学家》杂志2014年12月刊文称：“中国男足在中国是一个国家的耻辱，国家队排名中，仅排在88位（9月份数据），还排在爱沙尼亚之后，爱沙尼亚只是一个130万人口、面积是北京郊区大小的国家。中国队曾在2002年进过一次世界杯，不过没能进球，而且国内联赛充斥着假球黑哨赌球，高薪聘请洋帅也没有提高。习近平想改变这样的现状，他从小就是球迷，小时候每周都踢球，还入选过校队。1983年他在上海体育场现场看了中国队1-5不敌英国俱乐部沃特福德的比赛，中国媒体《人民日报》称他被激怒了。2011年他会见韩国领导人的时候还表达了三个愿望：举办世界杯、晋级世界杯、夺冠。11月27日，中国政府宣布足球成为国家教育课程的必修部分，中国足球或许会从这一天开始慢慢崛起。”

英国路透社2015年2月27日报道称，中国政府周五表示，中国未来的足球明星需要从小训练。习近平主席通过了一项新计划，将加大对这一体育运动项目的努力。习近平是一位热心的足球迷，曾提出过3个愿望：继2002年闯入世界杯之后世界杯再次出线、举办世界杯比赛、获得世界杯冠军。然而，中国足球运动却面临着持续不断的腐败和操纵比赛的问题，中国国家足球队在国际舞台上的表现也乏善可陈。习主席在中央全面深化改革领导小组会议上批准了新的“足球改革总体方案”，称作为体育强国的中国也需要发展振兴足球，“这是全国人民的热切期盼”。中央全面深化改革领导小组此前的会议大多聚焦于经济议题。

巴西《圣保罗页报》评论中国出台《中国足球改革发展总体方案》说：“成为世界最大的经济体和拥有世界影响力远远不够，中国渴望成为足球巨人。”美国《华盛顿邮报》报道称，“足改50条”明确了中国冲进世界杯、举办世界杯、赢得世界杯的三大目标。在英国广播公司（BBC）看来，这是当之无愧的“中国梦”。为中国提供咨询的足球青训顾问汤姆·拜尔告诉BBC，“中国有一个重视足球的领导人，很幸运”。

《泰晤士报》网站2015年10月26日报道习近平主席参观了曼彻斯特城市足球学院时称，数百万“忍了很久”的中国球迷希望习近平的努力能够帮助中国终结在世界足坛数十年的尴尬。这个国家横扫了夏季奥运会的奖牌，而且即将承办2022年的冬奥会，但大多数中国公民都愿意以任何数量的皮划艇项目金牌来换取一支体面的国家足球队，以及重返世界杯。2002年中国在世界杯上唯一一次亮相的战绩是三连败，没有任何进球。为了实现这个目标，习近平正在重组中国国有的中央集权式体育系统的部分部门。作为“中国梦”的一部分，他批准通过改革将足球从政府控制中解放出来，到2025年将全国中小学校园足球特色学校的数量增加到5万所。此举的目标是打入世界杯，并且有朝一日能够主办这一赛事。

彭博新闻社网站10月23日报道称，在习近平治下，中国正在努力提高足球水平。中国正在打造多个足球学校，力争摘掉“陪跑员”的帽子。路透社10月24日也报道说，习近平对足球运动的热爱提升了足球在国家重点发展计划中的地位。中国已出台计划，让更多青少年参与这项运动。

日本《富士产经商报》2015年5月6日报道，“自一年多前表示出改革足球的意向后，与中国国内联赛相关的9家上市公司的股票平均涨幅达到158%，推动上证综指上升了42点。市场对于这些在最高领导人的关怀下可能出现业绩飙升的股票充满期待。足球概念股的飙升始于去年3月习近平提出发展中国足球事业的希望。今年3月，中国政府发布了包含50条内容的《中国足球改革发展总体方案》，更是为足球概念股的上涨起到了推波助澜的作用。习近平曾公开表示热爱足球运动，也曾参观海外球场和国内的足球训练基地。在个人爱好之外，推动足球改革也是在提高中国国际威望”。