最爱家乡的肥桃

快进农历腊月了，春节越来越近。在胶东农村，逢年过节以及结婚、生子、祝寿等重要场合，大饽饽都是不可或缺的。周末逛街，在一家店内惊喜地看到了造型各异、色彩鲜艳的大饽饽，其中一款最上层有一颗寓意福寿的桃子，桃形圆润饱满，桃尖上呈现出淡淡的胭脂红，让我一下子想起了家乡的大肥桃。

我的家乡是位于泰山西麓的肥城市，这里最为有名的特产莫过于肥桃了。到省城济南工作后，有不少人问过我：肥城哪个地方产的桃最好吃呀，听说正宗的只有几亩地？肥桃熟了用麦秸秆吸是真的吗？每当这时，我都会不厌其烦地介绍一番。

在肥城，并不是所有的地方都产桃。品质好的桃子主要产自中部丘陵山区方圆十几平方公里的范围内，涉及桃园、新城、仪阳3个镇（街道）。了解情况的人在肥城买桃子，一般是到肥桃路沿线桃园镇、新城街道的部分村，或者是到仪阳街道的刘台村一带。

在肥城，并不是所有的桃都叫肥桃。通过不断的引进和培育，目前肥城出产的桃子有100多个品种，统称肥城桃。而肥桃特指传统的大佛桃，与浙江奉化水蜜桃、江苏阳山水蜜桃、河北深州蜜桃并称中国四大名桃。肥桃是肥城独有的特产，以其果大味美、香气馥郁、营养丰富而闻名，被誉为“群桃之冠”。个头大的有一斤多重，完全成熟后呈米黄色，散发着诱人的桃香，可用一截麦秸秆插入桃中吸取桃汁，人称“麦秆桃”。春秋时期，肥城境内已种植桃树。明朝天启年间，肥桃成为皇室贡品。明清时期的肥城县志中，有“果亦多品，惟桃最著名”“味美，他境莫能及”的评价。1726年的《山东通志》中记载，“桃产肥城者佳”。肥桃千载坎坷，兴盛唯在当今。本地人将桃园称为桃行。旧社会，桃农备受盘剥，桃行消失殆尽。新中国成立后，肥桃焕发勃勃生机，种植规模不断扩大，品质越来越好。

说到肥桃，不能不说肥城的西尚里村。20世纪50年代初，这里是全国较早实行农业合作化的地方之一。西尚里村北有一条桃花沟，沟里有几块台地，十几亩桃行背山向阳，砂质土壤、酸碱适中，通风透光，昼夜温差大，所产的肥桃品质尤佳。1953年，这个村的党支部书记李志文，在这片桃行里精心挑选了13个一斤以上的大肥桃，代表自己互助组的17户桃农，寄给毛主席，表达对党、对社会主义的深厚感情。后来，他又先后3次进京给党中央和毛主席送桃。由此，这里成为远近闻名的“中央桃行”。1986年8月，东尚里村的少先队员，从他们自己管理的“红领巾果园”里挑选出最大最好的桃子，献给了关心少年儿童成长的邓颖超奶奶。9月中旬，邓奶奶委托秘书复信，勉励少先队员们努力学习，边学习边劳动，掌握科学知识，把自己培养成为建设祖国的有用人才。

在肥城东尚里村，有一块清代咸丰九年的石碑，记载着“尚里自古缺水，众人皆以为忧”的困苦。因为干旱，白云山前的大片桃行产量不高。1960年，肥城县委调集8个公社的8000余名青壮劳力，历时4个月，打通了贯穿白云山的300多米隧道，修建了2500米的扬水干渠，将康王河水引到白云山前灌溉万亩桃园。由上海科学教育电影制片厂、山东电影制片厂联合摄制的纪录片《世上桃园》，生动记录了那个火红年代桃乡人民生产生活的生动场景。

改革开放以后，党的富民政策如春风化雨润泽人心。家庭联产承包责任制极大地调动了桃农的生产积极性，他们纷纷栽植桃树发家致富。春天来了，桃花盛开，灿若云霞，前来赏花的人络绎不绝；秋天到了，肥桃飘香，四面八方的客户纷至沓来，桃农们的腰包鼓起来了，群众的生活像肥桃一样甜。

1990年，为庆祝第11届亚运会在北京顺利举办，祝福中华体育腾飞、国家昌盛，“中央桃行”的11户桃农，每户精选一颗肥桃，重量都在一斤以上，精心包装后送到了北京亚运会组委会，他们说，十一颗肥桃十一颗心，颗颗红心献亚运。当两颗饱含肥城人深情的肥桃送到在训练中扭伤腿的中国台湾女篮运动员蒋忆德手中时，这位祖籍山东的19岁姑娘捧着来自家乡的桃子喜不自禁，连声表示感谢。这一幕被《人民日报》记者写成现场短新闻《家乡的桃》，刊登在《人民日报》头版上。

我的老家李家小庄村的桃行与“中央桃行”毗邻，所产的肥桃色、香、味也毫不逊色。20世纪70年代，村里成立了林业队专门负责管理、销售肥桃。8月底9月初，是肥桃集中成熟上市的时候。每当从桃行旁经过，那弥漫的桃香使人不由得放慢脚步。小学生放学以后到野外割草，都喜欢到桃行这边来，因为能闻到桃香。有一次，父亲从林业队买回两个桃子，都比成人的拳头还大。桃子已经熟透，果形圆润敦实，颜色米黄，香气袭人。我迫不及待地拿起一个桃子，大口吃起来，又香又甜，那真是一种美滋滋的享受啊。后来，在首届中国肥城桃节上，我看到了著名书法家欧阳中石、王遐举的书法作品“硕大凝甘露，鲜肥结玉脂。蟠桃王母宴，无此不成仪”和“肥城之桃大如斗，剖而食之醇于酒。肥城之桃胜蟠桃，肥城之土是乐土”，回想起小时候吃桃子的情形，禁不住会心一笑……

进入新时代，肥城市扎实开展肥城桃传承保护培优工程，持续推动肥城桃产业高质量发展，助力乡村全面振兴，肥城桃品牌价值达到了40多亿元。特别是依托传承千年的桃文化和丰富的桃木资源，大力开发桃木旅游商品，现已发展到30多个系列、4000余个品种，年销售额突破24亿元，占全国桃木市场份额的八成以上，荣获“中国桃木旅游商品之都”“山东省桃木工艺品产业基地”等称号。承载着吉祥文化和肥城风情的桃木旅游商品已行销全国、走向海外……

我爱家乡的肥桃，更爱生活在这片土地上的父老乡亲！相信勤劳善良的家乡人民一定会在乡村振兴的道路上越走越好，生活一定会比肥桃更甜！