潘文石：明智的伦理抉择——是安全穿越生存瓶颈的唯一指南

无论人类的科学技术多发达，商业资本多富有，现代人至今仍承袭着晚期智人自私和眼光短浅的天性，通过繁殖与扩张迅速膨胀了自己的种群。在大肆掠夺地球上不可再生的资源和毁坏自然生态系统导致成千上万个物种灭绝的同时，自身也陷入了困境：正在穿越生存瓶颈。

一、人类的生存瓶颈

当20世纪的科学给人类带来幸福生活的同时，也使人口爆炸了。1900年世界人口数量只有12亿，至1999年增加到了62亿，这种增长的趋势仍在继续，目前全球人口数量即将达到70亿。人口多了，消费也就多了。

科学家用“生态足迹”来衡量人类为了满足自身生存的需要而占有的生产性土地及浅海面积。2000年的一个研究报告对52个国家或地区“生态足迹”的计算结果表明，包括澳大利亚、巴西等17个国家（或地区）的“生态足迹”有盈余；但包括美国、新加坡等35个国家（或地区）的“生态足迹”则呈赤字。如果按全球的年人均“生态足迹”计算，1993年的“生态足迹”赤字为-0.7公顷；1999年的“生态足迹”赤字则上升到-0. 8公顷。这预示着地球的承载能力正在迅速趋近极限。如果按当前美国人的消费水平，那么70亿人将需要4个以上的地球资源；假如世界上每个人都愿意成为素食者，仅留一点点粮食给家畜家禽，那么全球的14亿公顷可耕地能维持约100亿人的生存。

有一份关于人口发展的报告预测：如果保持现在的增长率，到2050年，世界人口将达到144亿；如果生育率下降到2.1或更低些，到2050年世界人口总数将达到89亿；人类正在自觉利用各种方式控制人口增长的趋势，世界人口在本世纪末的数量将介于90~100亿之间。假如土壤侵蚀和地下水抽取按当前的速率发展下去、江河湖海等湿地的污染无法得到有效控制、人类继续朝过度消耗的社会发展，那么人类的食物短缺将是不可避免的。我们只有不到100年的时间，我们必须小心谨慎善待自身的生活环境，我们的子孙能否继续生存下去，能否过上安全和幸福的生活？这需要看人类能否在21世纪穿越生存瓶颈。