质疑难敌梦想
“太空企业家们”对在地球以外“淘金”充满信心,但外界对他们的雄心和愿景多有质疑。
首先是法律问题。联合国1967年颁布的《外层空间条约》明确规定,地球上任何国家对天体不拥有主权。但一直以来,美国政府坚持认为,这项规定不适用于私人企业。
冈普也表示,联合国条约中有关条款赋予了深空工业“利用”小行星的权利:开发和利用外层空间应当符合所有国家的利益,同时也是全人类的本分。
其次,一些专家认为,就投入产出比而言,这笔投资很可能“不划算”,仅前期开支或许就得数以百万美元计甚至数以十亿美元计,而运回的矿产价值却可能不值一提。
美国国家航空航天局正在开展一项耗资10亿美元的太空之旅计划,预计2023年捎回2盎司小行星矿石。专家说,即便捎回的是2盎司黄金或铂金,市场价值不过1600美元。
哈佛大学小星球中心主任蒂姆·斯帕尔说,把钻井设备用于太空安全作业“听上去又贵又难……想靠它挣钱超难”。麻省理工学院星球科学教授理查德·宾泽尔也表示,这一项目“也许超前了几十年”。
不过冈普称,深空工业最近与航空航天局官员就相关技术和经费进行商议,对方颇为乐观。“他们对利用小型、廉价飞行器执行太空任务表现出极大兴趣,而且希望私人企业多多介入。”
所有介入小行星勘探计划的人都清楚意识到所面临的挑战和风险,但同时也看到巨大的潜在价值,其中既有经济价值,也有社会价值。
“我们当然知道在彩虹尽头寻找第一桶金有多难,但只要成功,就是大事件,”深空工业董事长图姆林森说,“几十年来,我们一直相信,这些努力将有助于把地球文明带入太空,并且改变作为地球公民的意义。”(完)
已有0人发表了评论