西方自由主义会把中国带向何方？（2）

不过，如果中国引入那些信仰西方西方自由主义的人的东西，至少在现阶段会产生什么样的结果呢？人们可以从那些已经走过了，或者正在走这条道路的一些国家，学到很多经验教训。不用去看比较遥远的非洲和拉丁美洲，就关注亚洲一些国家就足够了。斯里兰卡和缅甸在上世纪五十年代是西方最看好的国家，菲律宾和泰国在六十年代也被西方所看好，因为这些国家当时都开始了西方式的民主和市场经济。但是直到今天，这些国家仍然陷于双重陷阱，即经济上中等收入陷阱和政治上的低度民主陷阱，并且这两个陷阱互相强化。

在亚洲，只有那些当时被认为拒绝走西方道路的国家和地区（主要是“四小龙”），才避免了中等收入陷阱，并且在进入一个全面的中产阶级（高收入）社会之后，开始了和平的民主化进程。中国要选择哪一条道路？这个问题并不难回答。实际上，中国如果走西方道路，情况比亚洲这些小国家更为糟糕。中国很可能是一个名义上是民主的，但实际上是一个高度集权的右派专制社会。同时，中国也必须面临如何继续保持国家统一的大问题。

长远来看，中国民主自由的产生和发展，取决于内生的中国自由主义的思想和实践。中国自由主义的思想和实践，也有可能受西方的影响，但其主体必须是中国的，是植根于中国文化的。这种自由文化的产生，又取决于长期可持续的社会经济的发展。在社会进入全面中产阶级阶段，自由主义文化因素积累到一定程度，民主化就会变得不可避免。那个时候的民主化才会变得比较有意义，同时也可以避免国家的分裂。

(作者是新加坡国立大学东亚所所长)