如何看待中国出国留学现状（5）

“留学外交”渐成出国留学政策新的拓展方向

面对出国留学数量快速增长的局面，如何进一步做好相关的服务与保障工作，教育部和外交部于2011年初提出了一系列进一步做好留学人员工作的原则性意见。习近平总书记2013年10月21日在欧美同学会成立百年大会上强调指出，“要关心留学人员工作、学习、生活，反映愿望诉求，维护合法权益，不断增强吸引力和凝聚力”，并提出了出国留学工作的16字方针，即“支持留学、鼓励回国、来去自由、发挥作用”。　

“留学外交”是指，随着中国出国留学人员数量的不断增加，长期累积的在外留学人员以及留学回国人员总量稳步增长，其逐渐形成的正能量已成为我国公共外交力量、民间外交势力的一个重要组成部分，并日益承担起独特涉外软实力的作用。作为公共外交或民间外交的一部分，留学外交也是通过作用于国外民众的感性心理，从而改善他国的对华态度，赢得理解与支持，使中国在国际舞台上，政治上更有影响力、经济上更具竞争力、形象上更有亲和力、道义上更有感召力。通过留学外交可以更直接、更广泛地面对外国公众，从而更有效地增强中国文化的传播力和影响力，改善国际舆论环境，维护国家的利益，表达真实的国家形象。因此，留学外交的重要性日益凸显，成为塑造国家形象、争取国际理解、实现全球战略的有效外交形式。广大在外留学人员在留学过程中广泛地参与国家间的合作与交流，在增进中国人民同各国人民之间的了解和友谊方面发挥着重要作用。数十年来的留学活动实践甚至教训反复证明，数百万中国留学人员正是善于挖掘出我国民间外交智慧的主要软实力，并将在今后的中国民间外交活动中发挥着越来越大的作用。对此，习近平总书记对广大留学人员提出的四点希望：坚守爱国主义精神，矢志刻苦学习，奋力创新创造，积极促进对外交流。其中“促进对外交流”表达了开展“留学外交”的战略意图，即当好促进中外友好交流的民间大使，多用外国民众听得到、听得懂、听得进的途径和方式，讲述好中国故事，传播好中国声音，让世界对中国多一分理解、多一分支持。

（作者单位：教育部国际合作与交流司）