美国释放战略石油储备被视为影响当月原油市场的一个特别因素。美国能源部12日决定释放500万桶战略石油储备。受此消息和美国原油库存升幅高于预期的影响,当天纽约油价下跌2.04美元,创下每桶97.99美元的当月低点。战略石油储备是美国能源战略的一颗重要棋子,对其的有效运用是美国影响国际能源市场的重要工具。但分析认为,从释放规模来看,500万桶仅相当于美国战略石油储备总量的0.7%,相当于美国当前日均石油产量的60%左右。根据美国能源信息局(EIA)的数据,2013年美国日均石油消费量为1887万桶,500万桶仅相当于美国一天消费量的不到三分之一。加之本轮释储为测试性动用,对原油市场影响较为有限。
主要经济体数据喜忧参半,但下半月美国方面的利好数据增加,对油价提振较为明显。美国方面,就业持续改善,首次申请失业救济人数逐周下降,尽管2月份失业率微升至6.7%,但预计3月份将再次回落至6.6%的2008年10月份以来最低水平;去年第四季度国内生产总值(GDP)按年率计算增长2.6%,增幅高于此前估测的2.4%,特别是消费增长显著,占美国经济总量近70%的个人消费开支当季增长33%,为自2010年第四季度以来的最大增幅。随着财政逆风效应的减弱,分析人士对今年美国经济前景保持乐观。欧洲方面数据不甚理想。欧盟统计局3月31日公布的数据显示,今年3月份,欧元区按年率计算的通货膨胀率初值为0.5%,低于市场预期,为四年以来最低水平,远低于欧洲央行为维持物价稳定所设定的2%的警戒线以下。分析认为,低通胀将增加各国应对债务问题的难度,也增加了欧洲央行在4月份的政策会议上采取行动抑制通缩风险的压力,令市场投资者对欧元区经济复苏前景的担忧加剧。
当月供需基本面变化不大。值得一提的是,美国商业原油库存持续增加在一定程度上使纽约市场油价承压。EIA公布的数据显示,截至3月21日的当周,美国商业原油库存增加660万桶至3.825亿桶,升幅高于市场预期。
(3月21日,俄总统普京在莫斯科克里姆林宫叶卡捷琳厅正式签署“关于克里米亚共和国加入俄联邦与组建俄联邦新组成主体-克里米亚共和国与塞瓦斯托波尔联邦城市”宪法法律。)
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