美人心计：慈禧为何能在六宫粉黛中脱颖而出？（4）

术业有专攻，慈禧虽然机敏善变，学习刻苦，但于文化上一直水平不高。

保存至今的唯一一份慈禧手书，是一份罢免恭亲王职务的上谕，全篇二百二十四个字，错别字达十一个，且语句也不是很通顺。当然她的楷书是临过帖的，说“书法端膄”，不算为过。

咸丰六年(1856)之前，慈禧虽能批阅一些简单的奏章，但都不过是代笔，咸丰帝虽无能却不昏聩，他只会允许慈禧在自己的眼皮底下做一些无关紧要的琐事。望着日渐破碎的山河，日渐繁重的政务，为了逃避现实，他渐渐沉湎酒色，朝政大事也逐渐被耽误。奏章渐渐堆积如山，他既不愿交给后妃，也不愿交给权臣，最终还得自己亲自出马。如此反复，让他烦不胜烦。

圆明园本是皇家夏宫，皇帝一般三四月才入园，然后八月往热河木兰秋狩。咸丰帝托言因疾颐养，一般正月便入园，终年留在园中，连朝政处理也搬到了颐和园，慈禧也随皇帝入园居住。在圆明园少了宫中的祖法约束，咸丰帝恣意纵情，玩得不亦乐乎。满汉不联姻，这是清宫祖制。据载，孝庄太后曾在宫门外竖了块铁牌，上书：“敢以小脚女子入此门者斩。”但在顺治、康熙、乾隆等朝，后宫中都有汉族女子的倩影。咸丰帝玩腻了满蒙女子，不免生厌。一个奸佞大臣便阿谀逢迎，暗中挑选了十多名年轻貌美的汉女充盈宫室。咸丰帝把她们安置在圆明园各处的楼台亭馆中，备受宠幸的有“四春娘娘”：牡丹春、海棠春、武陵春、杏花春。她们个个风姿绰约、艳丽超群。

虽然不可过分夸大慈禧在咸丰朝政中的作用，但不可否认的是，慈禧是咸丰所有的妃嫔中唯一通满汉两种语言的，也是唯一有具体行政经验的，她是后宫中当之无愧的智多星。是凤凰总是要栖上枝头，慈禧缺乏的只是机会。

咸丰帝终日拥娇爱翠，莺歌燕舞，把圆明园当作了销魂之所，忙得乐不思蜀。

咸丰帝还钟情于一位寡妇曹氏，山西人，长得秀美娇艳，妩媚动人，一双纤纤细足，配上明珠鞋履，行动处摇曳多姿，咸丰帝对她宠爱备至。他随身携带春药，或宫内随处都放置春药以备不时之需，尤其是圆明园内，处处是他春风一度的如意场。翰林丁文诚有一次被召到圆明园觐见，因为提早到达，小太监将他引至一个偏殿中等候。丁文诚见茶几上白玉盘中有几颗葡萄紫绿硕大，忍不住尝了几颗。几分钟后阳物暴长，他情急生智，卧地喊痛，这才躲过一窘。咸丰帝日日春宵，只恨时日太短，奏章处理总是一再拖延，大臣们叫苦不迭。圆明园里到处是渴望恩宠的青春女子，咸丰帝只恨分身乏术，这时慈禧的重要性更加凸显出来了，咸丰帝干脆把不甚重要的奏章全部交给慈禧处理，尽可能地节省时间去游园玩乐，但重要奏章不是大臣们三催四请，总是批不下来。慈禧总能在关键时刻成为咸丰帝的“救命稻草”。

一次，太平军兵临武汉，湖北巡抚几次向朝廷告急，要求增派援兵。武汉是九省通衢之地，扼南北，通东西，地理位置十分重要，当时太平军步步紧逼，清军节节败退，随时有城破的可能，奏章几天都没有批下来，大臣们急得如热锅上的蚂蚁，可咸丰帝与他的嫔妃们还在笙歌燕舞。大学士潘祖荫等干脆跪在圆明园请旨，咸丰帝这才不情愿地审阅奏章，可这时太平军早已将武汉收入囊中，准备沿长江而下，正威逼江西九江。当时八旗、绿营等正规军在太平军面前一触即溃，根本不堪任用，军机处提供的建议都欠妥，咸丰帝也一时没了主意。慈禧早已听说了此事，便到咸丰帝的御书房来，照例研墨不语。咸丰帝心中烦闷，愁眉不展，坐立不安，慈禧轻轻走过去，捶肩揉背，温言宽慰，咸丰帝心中舒展了不少，当然免不了一番抱怨。慈禧静静地听完事情原委，建议咸丰帝，大敌当前，暂时抛弃满汉观念，大胆任用曾国藩的湘军，先躲过这一劫，以后再来剪灭曾国藩的羽翼不迟。咸丰帝一听如醍醐灌顶，幡然醒悟过来，下旨命湘军前往收复失地。

咸丰帝是个典型的戏迷，爱看戏，爱唱戏，有时甚至自己也粉墨登场。

皇宫内有御用戏班，有时一天三场大戏，咸丰帝看得意犹未尽，还要求嫔妃太监替他演戏，他自己做导演，在一旁看得乐不可支。英法联军突破天津大沽口时，僧格林沁的部队节节败退，圆明园却在张灯结彩，锣鼓喧天，大臣们与皇室在一起赏戏三日。军机处的大臣们如坐针毡，不时敲敲咸丰帝的边鼓，咸丰帝迫于无奈，急匆匆地作出大致处理意见，便叫慈禧在奏章上酌量施朱。

咸丰帝爱酒贪杯，一饮即醉，一醉便闹，大耍酒风，每次喝醉必然迁怒于内侍宫女，甚至宠妃。如果能幸免于死，咸丰帝醒后悔悟，对妃嫔则必定宠爱有加，对宫娥太监则大加赏赐，可是不久又醉，故态复萌，弄得后宫人人自危。尤其是英法联军入侵后，他还能一连醉几天，只是宠幸妃嫔，毒打内侍宫女，不理朝政。慈禧倒经常能幸免于难，因为她聪颖过人，会避锋芒，再则咸丰帝还赖她处理“麻烦事”呢。咸丰帝酒醒之后，见慈禧的处理得体妥当，下次便放心再醉。

虽然不可过分夸大慈禧在咸丰朝政中的作用，但不可否认的是，慈禧是咸丰所有的妃嫔中唯一通满汉两种语言的，也是唯一有具体行政经验的，她是后宫中当之无愧的智多星。是凤凰总是要栖上枝头，慈禧缺乏的只是机会。