商纣王昏君无道“纯属谣言”？

《韩非子》中记载了这样一个故事，魏国的一位大臣向他的王说：“现在有一个人说街上出了老虎，大王您相信吗？”魏王道：“当然不相信，街上哪里来的老虎？”大臣又说：“如果两个人都说街上有老虎，大王相信吗？”魏王仍表示摇头，大臣再问：“那么，三个人都对大王说老虎上街了，大王信吗？”魏王连连点头说：“要是有三个人都告诉我街上来了老虎，我当然相信了。”

这个故事就是成语“三人成虎”的来历，寓意是说，不要相信谎言和谗言。但事实上，它说的是谣言。在这个故事中，魏王应该问两个问题，比如，为什么有人要说街上有老虎；他们亲眼见到老虎了吗？

是的，为什么要有人来传播这种谣言呢？韩非没有给出答案。的确，这种答案很不好给出来，因为答案有很多种。我们完全可以预设一个场景，来回答为什么有人会传播谣言。

首先，我们应该知道的是，谣言是一个新闻。原始社会，许多野人都固定在一片森林中，而这片森林里只有鹿这种动物，野人们的主要食物就是鹿肉。可突然有一天，一只兔子跑进了这片森林，被一个野人捉到。这个野人从来见过这样的鹿，连忙将这个消息告诉同伴，说他捉到了一个大耳朵的小白鹿，估计是一只妖怪。他为什么要传播这个信息呢？因为这个信息的内容有违常理--常理就是，他们始终见到的是鹿，可这次却见到一只妖鹿--于是，消息立即传开，大家都对这个新闻非常感兴趣，当一个野人知道后，他有一种如获至宝的冲动，但这种“宝”却不是上好的鹿肉，而有时效性，如果他现在不传播，那么，时效性一过，这就不是新闻了。炫耀似的冲动让他立即把这个消息传了出去。最终，某人得到了一只妖怪的谣言就此诞生。

大街上有老虎也是有违常理的，因为老虎都在深山中，不可能来到街上。传播这一谣言的人就是因为感到新奇，这是最容易引起人们议论的一个话题，所以，他必须要传播。

我们先来看这个场景。

某人对A说，街上来了老虎。A说，我不信。这个人立即说，你不信，我告诉你，那老虎长的什么样什么样，这下你信了吧。A半信半疑，当他来到另一群人中间的时候，听到了这群人正在抱怨生活的艰辛和国王的横征暴敛。这个时候，很可能有人提到了国王是老虎的信息，A立即就说，你们知道吗，咱们街道上来了一只老虎，咬死了几个人。他为什么要这样说，是因为他的生活也很枯燥，总想发泄一下对国家的不满，由此来解放一下自己的心情。于是，他说出了这个自己半信半疑的谣言。这些人也是半信半疑，但经过他的说服过程，就都信了。然后各自去传播，但传播的种类之一就是这样的：大家都在一起聊天，可话题总是很少，所以聊了一段时间后，就都沉默不语了。而这个时候就有人站出来为了打破沉默，就说，知道吗？街上来了老虎。

有人当然不信，他们从老虎的习性提出质疑，认为老虎不可能到街道上来。如你所知，当你说一件让人质疑的事情时，你会很恼火。你必须要让他听从你的。这是人类的控制欲在起作用，所以，知识丰富的人就会给这个人普及知识，他认为，老虎并不全是在森林里，有时候，他们也会来到街上，因为森林里可能没有动物给他吃了，他为了生存，冒险是肯定的。这就是所谓的专家，专家的话大都会被人认可，因为人们对不熟悉的领域往往都特别喜欢依赖他人。

谣言继续流传，又是一群人在一起聊天，大家互相取笑，突然有人说，你小心点别被老虎吃了。被警告的人说，我又不去森林，不可能被老虎吃掉。此人立即就传谣：你不知道，街道上来了一只老虎，见人就咬。所以你小心点。

这本来是取笑的一句话，说者无心，听者却有意。他重新把这个谣言整理一番，很认真地传递给了别人。要知道，他并没有恶意，而是他真相信这个谣言，在传递过程中，他试图还原真实的信息，以使大家都相信。这正是谣言所以能传播下去的一个因素：传播者非常认真，甚至是很敬业。

从这个场景中，我们就可以知道，人们为什么要传谣言了。

首先，谣言往往都是一个新闻，新闻的特点就是引发议论的。其次，一些专家胡说的话也被人传播，因为“专家”就是“事实”的代名词。而有些人则是为了说服别人，有些人则是为了解放自己，抒发一下心中的不愤，另外一些传谣的人纯粹就是为了说而说了，在聊天中，不知不觉地，谣言就如同精神癌症一样，一发不可收拾。

在这里，我们想把谣言变成什么样，谣言就是什么样。也就是说，我们之所以喜欢传播谣言，是因为我们每个人都是创造者，因为人人都喜欢创造。

这也就是为什么小道消息总容易传播的原因。对于谣言的传播速度，的确可以用“迅雷不及掩耳”来形容。之所以有这样的传播速度，是因为传播者迫切想要找人交流他所得到的新闻，其次，如同感冒一样，人们很容易被击中，更容易交叉传播给别人。

小道消息为什么会被人轻信，我们将在以后的章节中有所论述。但从三人成虎的这一谣言上，我们看到了小道消息之所以会被人轻信的另外一个原因：它往往与人们的生存环境相关。因为大街上有了老虎后，很多人担心会被吃掉。倘若说，大街上来了一只鹿，那么，大家就不会太相信，即使相信，其传播速度也明显降低。而这也是谣言炮制者往往可以成功的原因：人们往往对与自己利益相关的事物感兴趣。

商朝末年，周武王准备造反，在造反之前，他把一个谣言推到了公众面前，那就是，商纣王这个人不是什么好东西，首先，纣王听信宠姬谗言，不祭祀祖宗，招诱四方的罪人和逃亡的奴隶，暴虐地残害百姓等诸多罪行。

纣王这个人给天下百姓印象的确不怎么样，在广大群众的印象中，此人与夏桀一样是个昏王暴君：他听信佞臣费仲、尤浑的谗言，纳妲己（传说此人坏到了人神共愤的地步），朝欢暮乐，荒淫酒色，建酒池肉林，与脱光了的男女整日整夜嘻戏，他还造炮烙，设虿盆，处死贤臣，逼反大将。

我们再来看周武王炮制的谣言内容，第一条是说纣王听信宠姬谗言。纣王宠爱的妲己并非是《封神榜》里的那只狐狸精，从零星的史料来看，这位妇女的才智颇高，很能为纣王提出一些合理的建议。如果不是商朝灭亡，此妇人很可能会成为隋朝的独孤皇后和唐朝的长孙皇后那一类的人物。第二条是说纣王不祭祀祖宗，这一条简直可以把纣王打进万丈深渊。商朝是个迷信成风的朝代，这种迷信的最主要一条表现就是祭祀祖先。纣王却认为这是扯淡，许多人都用这种所谓的宗教神学欺骗人民，甚至操纵和控制了他自己和世俗贵族，成为国家政治上的掌权者。纣王不但取消了祭祀祖先，还将一切他认为是不利于自己统治的“迷信”事情统统废除。第三条是说纣王招诱四方的罪人和逃亡的奴隶，暴虐地残害百姓。这一条就是周武王的不对了，他是站着说话不腰疼。当时的商朝形势由不得纣王不这样做。

之所以说周武王对商纣王的批评有谣言的成分，就是因为他符合了谣言的一个概念：未经官方许可的流传在民间的信息。

这一小道消息之所以迅速流传，是因为周武王抓住了谣言的一个特质：它必须是从表面上看起来是真实的。

商纣王那些恶行在许多百姓眼中的确是真的，但的确没有周武王说的那么严重。不过，就是凭借这一谣言，周武王联合起了诸多诸侯，最终把纣王逼到了仓库上，活烧了自己。

炮制小道消息之所以每次都成功，周武王的故事当然可以给我们一个借鉴。据说他当初要去讨伐纣王时，商朝的两个遗臣拉住他的马，对他说，你这是不忠不义。这两个人说的很对，但周武王没有听。因为谣言已经散播出去，而且起到了巨大作用，他已经停不下来了。

无论是“三人成虎”中三人的无心传播小道消息，还是周武王有意识地传播小道消息，小道消息都起到了作用。谣言所以称之为谣言，在这里得到了很好的体现：无论是空穴来风还是无风不起浪，它终究都能传播开去。因为小道消息本身的寄体就是我们人类，而交流则是我们人类必须也特别喜欢的一种生存方式。

确切地说，小道消息之所以能传播，就是因为我们在用自己的生存方式与生活方式为其开路铺桥。