大国空巢期待着温暖的答案

最近读到穆光宗教授“大国人口观之重建”一文，其中提到的有关中国人口长远发展的结构层面问题，引起我的关注和思考。文章提出了四个基本判断：即数量过剩和结构失衡；总量过大和增量萎缩；老龄化压力和少子化亏损；发展落后和政策偏差。从中可以看出，大国人口观的终极观点，要解决的核心问题就是“结构平衡”。结构的动态平衡，将会使国家保持长远的优质人口供应能力，达到持续发展和保持强大竞争力。而解决这个核心问题的手段，则是通过有效的人口政策调整，保持合理的人口增量，来达到动态平衡。文章中提到的几个问题，只要任何一个问题得到解决，都会趋向于解决人口发展均衡健康的最终目标。而人口问题的解决，应该都是需要政策应变的支持。宏观上看，文中提出双生子女以及优化生育等政策性很强的主张，是非常好的策略，若在各个方面进行更多的宣传，并在不同类地区、城市和乡村做些试点，则对今后的整体政策调整将会起到更积极的推动和验证作用。

然而，以执行政策的经验看，仅仅给予一个宏观的政策，而无明确要达到的目标或衡量标准，在实际操作过程中可能会面临这样一些问题：政策是否未获得推动就会有很大的阻力？或者即使获得了推动，也很可能由于执行者对政策理解的偏差引致执行的误差，形成更多潜在的政策风险和问题。因此，从推动政策实施的角度看，假如能够有更清晰的总体目标和阶段目标则会更加有效。要有清晰目标，则需要寻求几个答案：（1）我们想在什么时间达到人口结构平衡的目标？（2）当这个目标实现的时候，我们用什么标准来衡量？（3）分阶段的目标是什么？我们可以建立哪些里程碑来验证？当以上问题有了答案的时候，如何解决这些问题，可能会有更明确的指导方法和手段。人口预测比较复杂，需要考虑诸多参数与变量设定，但通过对金融市场建模的复杂性借鉴，想必人口增长的趋势预测也可以获取更理想的预测模型设计。

另外，对当前流行的一种老龄化解决方案，即通过年轻人口的供给超过老年人口的需求来缓解老龄化的压力，作者似乎不能完全认同。因为老年问题将永远存在于社会发展中，现在的年轻人将会成为以后的老年人。若从结构平衡的观点上看，这种结构的延续性是否会造成人口基数越来越大的悖论？要多少年轻人，多少财富的供给，才可以解决老龄化的压力呢？随着经济的发展，再向前看几十年，那时老年人真正的需求是什么呢？可否从老年人自身需求的角度来考虑解决老龄化的压力呢？

从我的观察看，随着老龄化的发展，老年人的真正需求，除了更强、更密集与悉心的医疗服务方面外，物质需求则呈下降趋势，而精神方面的需求呈增长趋势。而精神方面的需求解决，对于以后日益增多的空巢家庭，仅仅依靠有限的家庭陪伴与温暖，是很难满足的。这方面的需求，如果有相应的政策引导和社区开展的精神辅导结合，政府有专项资金扶助，可以更有效地甚至是事半功倍地提升老年人生活的幸福指数。这正如老子等先贤们认为，“见素抱朴，少私寡欲”，内心世界就能平静似水，精神境界就越高尚。其实，这种观念的培养和建立，应该从中年甚至更早期就着手塑造，并不是几堂老年心理辅导课就能解决，精神家园的呵护与培养从来就是长远大计。写这篇文章时，笔者正在泰国曼谷休假，每天早晨去Lumpini公园晨练时，发现这里的老年人生活得怡然自得，老年人的协会命名为“万年青”，我爱人感慨地说：我们中国都叫“夕阳红”。这文字背后的寓意在提问我们：我们的社会是否真正拥有积极的老龄化心态？身心是否和谐自然地迎接金色老年？大国空巢期待着温暖的答案。

（作者单位：北京大学人口所）