巴切莱特1951年生于军人家庭，其父是忠于社会党阿连德政府的空军准将，母亲是人类学家。1973年军事政变后，其父因拒绝合作以“叛国罪”入狱，后遭酷刑致死，终年51岁。巴切莱特在大学医学系就读期间，非但品学兼优且为学生运动领袖。1975年，巴切莱特与母亲被关进素有“集中营”之称的格里麦尔迪监狱。其间常遭审讯和殴打，她从不屈服且替狱友治病。被移监后，因军方人士协助逃离监狱，巴切莱特与母亲开始长达5年的流亡生活，先到澳洲后转至东德。流亡东德期间，她继续在大学修习医学，并学习法语、德语等；1979年学成回国后，不到10年间成为全国知名的外科及流行病专家。
1990年文人政府上台，军方为重塑形象在“国家战略及政策研究院”举办军事研习班，特邀社会党等左派党团军事问题专家参加。巴切莱特以第一名成绩毕业，因此得于1998年赴华府美洲国防学院进修。学成返国后，巴切莱特先后担任过3位国防部长的顾问，2002年被任命为拉美第一位女性国防部长，她自我期许成为“军文双方的桥梁”。
2006年1月巴切莱特在第二轮总统选举中击败对手，成为智利第一位也是拉丁美洲第三位女性民选总统。4年后，智利财长在巴切莱特总统见证下签约成为OECD组织第31个也是南美首个会员国。2010年9月，巴切莱特出任联合国妇女权能署执行长，今年3月辞职回国准备参选。
另一位候选人前部长马赛1953年也出生于军人家庭，其父曾于皮诺切特政府担任卫生部长，后担任空军总司令及执政团成员直到回归民主。两位候选人在11月大选中得票多寡，某种程度上可视为对皮诺切特政绩的支持和反对，值得关注。
本文来自《南风窗》2013年第19期（2013.09.11出版），作者：向骏 台湾致理技术学院拉美经贸研究中心主任
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