正确认识东方主战场的伟大作用（2）

再次，国际反法西斯同盟的建立使中国战场成为第二次世界大战的东方主战场，也是亚洲大陆抗击日本军国主义侵略的唯一陆地战场。

1941年12月7日，日本海军突袭美国珍珠港，太平洋战争由此爆发。在随后的5个月内，日军接连攻占中国香港、马来亚、新加坡和菲律宾，进攻东印度群岛，进而威胁澳大利亚，英美军队依然兵败如山倒，倒是中国远征军在缅北孤军作战、力挽狂澜，但终因英国军队放弃缅甸而陷于绝境。

直到此时，中国人民的抗日战争才赢得了世界反法西斯国家的广泛尊重。英国《泰晤士报》于1942年1月5日发表社论，盛赞“中国人民能忍受四年余之痛苦，并以全力挫败”日本的壮举；美国《纽约时报》则于同一天发表社论，高度评价了“中国战场之重要”，指出，在日本突袭珍珠港的“一个月以前，多数美国人尚很难了解中国战局与美国具有直接之关系，现在则尽人皆知，中国之战事，即为我们的战事，中国对日本施用之压力愈大，则我麦克阿瑟越有战胜之机会”。

从1943年10月开始，中国驻印军和远征军先后在缅北和滇西发起反攻，至1945年3月，收复缅甸北部和云南西部大量失地，歼灭日本驻缅军近5万人，打通了中印交通线。与此同时，八路军、新四军和华南抗日游击队分别在华北、华中和华南敌后战场展开攻势，攻击歼灭日伪军47万人，攻克城市70余座，收复国土32万平方公里。太平洋战争爆发后的中国战场，拖住了包括中国派遣军、关东军、驻朝鲜军和驻缅甸军在内的日本陆军约200万兵力，迫使日军不得不终止从中国战场向东南亚战场增派援军的计划，有力配合了美国海军在太平洋的对日作战。

总之，作为第二次世界大战期间的东方主战场，中国军民歼灭日军150余万人，以伤亡3500余万人、直接和间接经济损失约6000亿美元的代价，为世界反法西斯战争的胜利作出了巨大贡献。

（作者系南京大学特聘教授、南京大学中华民国史研究中心学术委员会主席）