陈连山：七夕乞巧的文化意义

陈连山 北京大学中文系教授、民俗专家

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五四之后，激进的知识分子批判乞巧。《中华全国风俗志》下篇卷三《南京采风记·岁时琐记》对南京乞巧有批评：“七月七夕五更时谓有巧云见于天半，于是闺女皆乞巧焉。乞巧之法：于初六日取净水一碗，置日中晒之，夜露一宵。初七日清晨，折细草，取浮水中，视其下所现之影形状如何而有种种名称，或戥子，或算盘，或针，或如意，或必定，牵强附会，以占休咎。”在现代激进主义知识分子攻击下，乞巧基本消亡。

一、乞巧是古代妇女第一需要

为什么七夕乞巧？祭祀礼仪有什么思想背景？我以柳宗元《乞巧文》作为个案来展开分析。

七夕乞巧，一般都是由女性在晚上举行。柳宗元《乞巧文》云：“柳子夜归自外。庭有设祠者，（zhān，厚粥）饵（黍稻豆屑合蒸）馨香，蔬果交罗。插竹垂绥（旌旗），剖瓜犬牙，且拜且祈。怪而问焉。女隶（女仆）进曰：‘今兹秋孟（应为孟秋）七夕，天女之孙（即天之女孙）将嫔於河鼓。邀而祠者，幸而与之巧，驱去蹇拙，手目开利。组絍缝制，将无滞於心焉。为是祷也。”柳宗元自称不懂，描述的是女仆对乞巧的解说。