城市传播：传播研究的范式创新

在新技术、全球化、城市化交织发展的时代背景下，传播研究既有范式的局限性更加凸显。传统的传播研究将新媒体抽离于历史场景，切断技术与社会、文化间的关系，沿用旧媒体的思路解释新媒体。针对当前的新媒体，主流范式研究只是在技术性操作层面把“报纸”换作“网络”，在很大程度上遮蔽了近百年来技术以及社会发生的巨变。传播研究的范式创新势在必然。

以“城市”为基点重建传播与人的关系

芝加哥学派诞生的20世纪初期，美国正处于波澜壮阔的都市现代化进程中，芝加哥正逐渐发展成为国际大都市。在此背景下，帕克提出“城市有机体”这一传播思想。基于此，帕克将报纸理解为“促进城市人口既频繁流动又高度集中的……构成城市生态系统的首要因素”。在他看来，报纸是整合城市的工具，是原子化城市危机的解决方案。这一思想经由哥伦比亚学派及默顿的中层理论转化，形成了主流范式的结构—功能主义，媒介成为社会整体系统的一个子系统，它的功能就是维持社会整体系统（有机体）的运转。

近百年过去，城市、媒介发生的巨变构成了21世纪社会生活最重要的方面。正如麦奎尔所言，“当代城市的空间和节奏与在城市主义经典理论中所描述的截然不同。”而且，“媒介的变化像城市的变化一样多”。更为关键的是，城市与媒介的关系也被颠覆了。如果说帕克将报纸从城市中抽离，将报纸看作是城市的再现，那么麦奎尔的敏锐则在于，他指出了当前电子媒介尤其是移动新媒体与城市的互嵌，媒介再也无法与城市分离，构成了城市的一个部分。卡斯特则认为，在网络社会中城市是全球化网络中最重要的节点，人类的居所是“都市星球”，城市的重要性将得到史无前例的彰显。一方面，城市构成了未来最大的危机；另一方面，城市又是化解这一危机的力量，“城市及其文化构成了家与全球交流网络之间重要的调解力量。城市一直都是交流系统”，城市就是媒介。

从帕克的“城市有机体中的报纸”，到卡斯特的“都市星球中的网络”，影响传播研究的两个要素“城市”、“媒介”及其关系已然发生翻天覆地的变化。作为一种传播研究的创新范式，城市传播期望回溯传播研究的历史，从“城市”、“媒介”这两个关键要素出发，汇聚涉及“传播”议题的各个路径的城市研究，展示“传播”在人文、社科研究中的不同面向，以拓展现有传播学的核心概念与理论框架，回应当下世界范围内的人类社会革命。因此，城市传播不是以内容（如环境）、区域（如乡村）、主体(如国家)作为维度的中观研究，而是以“城市”作为贯穿人类文明演变的基点，在人类“存有”方式的层面，重建传播与人的关系。