中国第一次明确告诉“铁娘子”： 主权不是一个可以讨论的问题

邓小平同志曾经被毛泽东称之为“开钢铁公司”的;英国前首相撒切尔夫人被称为“铁娘子”、“铁蝴蝶”。这两位强硬人物于1982年9月曾经在北京大会堂进行了交锋。撒切尔夫人先取攻势，可是几个回合之后，便败下降来。

1982年9月22日，一架英国皇家空军飞机，载着英国首相撒切尔夫人及她的丈夫丹尼斯和政府官员、记者飞抵北京，首次正式访问中国，开始了中英领导人对有关香港等问题的会谈。9月24日在人民大会堂福建厅进行会谈。撒切尔夫人是锋芒毕露，邓小平是绵里藏针。原定一个半小时的会谈，足足延长了50分钟。这位“铁娘子”挟马岛战胜的余威，坚持以3个不平等条约“有效论”作为开始谈判的前提。针对撒切尔夫人的论调，邓小平驳斥说:“坦率地讲，主权问题不是一个可以讨论的问题。应该明确肯定: 1997年中国将收回香港。”最后，邓小平还告诉撒切尔夫人，中国希望收回香港，谈判收回。如果谈不成，中国也要收回。

一向以强硬变通而著称于国际的铁娘子走出人大会堂时，突然一脚踩空，险些跪倒在地，手袋摔得老远。新闻媒体在报道时说:看来，铁娘子在中国的邓小平面前碰了钉子。

虽然碰了钉子，但英国方面还是要就香港问题同中国政府进行艰苦的谈判。会谈后撤切尔夫人发表了声明，概括起来主要有两点:第一双方都希望香港能繁荣稳定;第二以后继续谈判。从1983年9月至1984年9月，在短短的一年中，中英双方进行了22轮艰苦谈判，最后于9月22日双方草签了《联合声明》。13年以后，1997年7月1日香港正式回归祖国。