老北京花炮揭秘：“炮打襄阳城”是什么绝活（4）

又曾制一大型“花牌楼”，额嵌“万寿无疆”四字，牌楼下排列狮象虎豹，呈百兽庆寿的样子。燃着火线，牌楼子一明，象身宝瓶花筒随着放出烟火，高及四五丈，以后百兽有的吐火焰，有的射花筒，兽眼皆放射莲花。至烟火放尽，百兽跪伏地上，一时灯暗烟清，牌楼依然存在，能历时数十分钟。还特制三丈五丈九层大花盒，有的每层装制一个吉祥故事，有的每层装制一出戏。有一次史公惠林用半年时间，研究出一个特别方法来，把一个九层花盒共制成一出戏，每一层一个场面，盒子连续落下，场面连续演出，太后十分欢喜，赏赐很多。史兄永安说：“领内廷官款，做一个花盒，还得了许多赏赐，足够二年用度，现在没这时光了。”吉庆堂的花炮烟火，以花炮原理加以机关方法，所以特具奇妙。近来洋庄花炮盛行，也因销路关系，只贩运价格低的小型花炮，特别引人入胜的，也不能多得啊！