飞艇事件考验美方稳定对华关系诚意

近日，一艘中国民用无人飞艇因不可抗力误入美国领空。事件发生后，中方积极同美方保持沟通，一直以负责任的方式处理这一问题。美方却借题发挥，总统、议员、媒体等轮番上阵，将这一偶发事件炒作为两国外交安全事件，蓄意制造两国紧张关系，并试图在全球散播新一轮的“中国威胁论”。这种处理方式与美国所谓负责任管理中美关系的承诺背道而驰。

中国反复重申飞艇属民用性质，因不可抗力进入美国，完全是意外情况，可为何美国方面充耳不闻？回顾历史可以发现，美国如今的反应带有以己度人的意味。二战期间，美国在欧洲使用无绳飞艇进行侦察和攻击。二战结束后，在U-2高空侦察机和间谍卫星实用化之前，美国曾专门研制和使用WS-119L和WS-461L两型高空侦察气球，对苏联实施一系列战略侦察行动。进入新世纪后，美国又在伊拉克、阿富汗战争中使用被称为浮空器（aerostat）的监视气球。恐怕也正是基于本国过往的这些实践，一些美国媒体和民众便习惯性地先给中国民用科研气球贴上了“间谍”标签。

在美国政府不断将中国塑造为战略竞争对手的政策导向下，反华情绪成为美国国内的一种“政治正确”，这缩小了美国政府处理涉华意外事件的政治空间。在此次事件中，一些美国政客为了自身政治利益不惜火上浇油，大肆散播“气球是中国刻意挑衅，测试美国反应，以向全球释放美正在衰落的信号”之类的民粹主义观点。实际上，无论从技术还是侦察效果角度，利用高空气球对全球间谍技术最发达的国家进行战略侦察，既缺乏必要，又难有好效果。美国太空探索技术公司创始人马斯克、高空气球初创公司“都市天空”（Urban Sky）联合创始人安东尼奥等都认为“美国反应过度”，气球出现在美国领空，有可能因为实验失败，或者是它的自我终结系统出现故障。

与此同时，美国政治体系衰退进一步放大了这一意外事件的负面影响。美国两党内斗不止，对华关系成为牺牲品。事件发生后，两党互相攻击对方对华软弱，两党政府官员也为所属党派立场背书。以众议院议长麦卡锡为代表的共和党人指责拜登政府纵容气球进入美国最敏感地带，试图向国会和民众隐瞒事件。民主党人则称赞拜登领导力，通过国防部官员指责“特朗普政府时期中方气球多次飞越美国大陆而没有作出反应”。随后特朗普否认，称相关情况在其任内从未发生。可见，围绕飞艇事件的讨论焦点正逐渐脱离中美关系本身，转向了民主共和两党之间的相互揭短。

中国一贯遵守国际法，尊重各国主权和领土完整，无意也从不侵犯任何主权国家的领土和领空。保持各层级接触沟通是中美两国元首巴厘岛会晤重要共识。美国政府也表示将继续同中方保持各层级沟通，负责任管控美最重要、最复杂的双边关系。此次偶发事件，考验的是美方对稳定和改善中美关系的诚意以及处理危机的方式。对中美两国来说，只有相向而行，妥善管控分歧，建立危机管控机制，才能有效避免误解误判。在不确定因素持续增多的今天，这份危机管理的智慧也值得每一个国家思考。

（作者系中国国际问题研究院国际战略研究所助理研究员）