奥运猜想：伦敦奥运美国奖牌总数将超中国？（2）

偶发因素：脚踝疼痛与毫秒之差

如果美国确实在本届奥运会上重新登顶，时间上恰逢国内经济发展缓慢、美国民众感觉本国超级大国地位不比从前。此外，此时也正值美国总统大选期间，两位候选人均可将这个成果为己所用。奥巴马可以说这个胜利是在其任期内赢得的，而米特•罗姆尼(Mitt Romney)则可把他曾担任2002年盐湖城冬奥会组委会主席的资历拿来说事。

当然，我们所预测的美国的成功要受到世界级比赛中偶发因素的制约。在这样的比赛中，胜败就在于脚踝疼痛这样的事情或者百分之几秒的时间差。比如说，美国游泳运动员菲尔普斯和蜜茜•富兰克林(Missy Franklin)有可能帮助美国获得十几枚金牌，但是万一他们得了流感，结果就是空手而归。

然而，如果我们的预测都成为了现实，美国的成功可能预示着其在未来将更能占据主导地位。美国奥委会不享受联邦政府的任何资助，这时候没有什么事情比看见本国队员获胜更能让美国民众为了奥运而掏腰包了。

“我们的表现越好，就越能募集到更多资金，”美国奥委会首席执行长斯科特•布莱克姆恩(Scott Blackmun)说道。

奥运会主办国的奥运战绩往往会提高，比如中国在2008年北京奥运会的成绩就大幅提高。除了具有在本土作战的心理优势之外，主办国还会投资基础设施、训练和运动员的培养。中国就对“119工程”投入了大量人力和财力，该工程把目标瞄准了中国传统弱项的119枚金牌上，例如游泳、拳击和田径运动。最终中国在2008年获得了51枚金牌，奖牌总数为100枚，高于2004年的32枚金牌和63枚奖牌。

自2009年以来，英国已花费近5亿美元用以资助训练和运动员培养计划。本报预测，英国代表团将在今年赢取22枚金牌，奖牌总数为66枚。这相比八年前是一个巨大的进步，当时英国只获得九枚金牌，总共获得31枚奖牌。

美国自1996年以来便未举办过夏季奥运会，而且至少要到2024年才有机会举办。美国对运动员的投入相对很少，美国奥委会每年平均提供1.062亿美元用于训练和招待冬季及夏季奥运会的运动员以及维护其位于科罗拉多斯普林斯、纽约州普莱西德湖(Lake Placid)和加州丘拉维斯塔(Chula Vista)的训练中心。

尽管美国奥委会拥有最终选定奥运人选的权力，但是它能够直接控制的资源和运动员非常之少。培养未来的奥运选手主要由每个运动项目的国家管理机构，比如美国田径协会(USA Track & Field)和美国游泳协会(USA Swimming)负责。在大多数情况下，这些组织主要依靠美国的大学、中小学和娱乐运动体系来发掘人才。

美国教育部(U.S. Department of Education)的备案文件显示，在2010至2011年这一有数据可查的最新学年，美国高校的体育院系花费了121亿美元，中学体育部门的花费还要高出数十亿美元。美国家长也为此付出很多，为了把他们的孩子培养成下一个瓦姆巴赫或是娜斯佳•柳金(Nastia Luikin)而掏了数亿美元的腰包。

中国的情况则与此不同，其公办体校会到各社区筛选，找个子奇高的人打篮球、关节灵活的则选去学习跳水。国家会负责他们直至成年之后的训练。

美国前奥委会主席比尔•马丁(Bill Martin)认为，这种体制在美国行不通。“我们国家就没有这种让一个机构来控制体育运动的DNA，”马丁说道，“我们的体制的魅力在于奥运选手可以来自任何一个地方，而且确实也是如此。”

我们所预计的中国奖牌数量的下降表明了一些问题，比如奥运主办国在主办奥运后往往会泄劲、中国培养运动员的方法有一个更基本的弱点──体校数量减少。中国官方媒体《环球时报》(Global Times)报道称，由于中国蓬勃发展的经济为农村的年轻人创造了更多就业选择，过去10年来中国体校的数量减少了40%。在过去，农村家庭把体校视为长期饭票或是提高社会地位的唯一途径。如今，由于其他选择的出现，这些家庭更有可能会拒绝让孩子进体校。

中国体育事务官员拒绝就本文置评，但密苏里大学(University of Missouri)圣路易斯分校的人类学教授苏珊•布朗奈尔(Susan Brownell)称，中国“正慢慢朝着与其他国家更为一致的体育制度迈进，速度非常缓慢。”布朗奈尔撰写过众多有关中国体育制度的文章。

搜寻人才

美国体育制度的潜能在于它能够让最大范围的运动员获得资金和机会。“我们有这种俱乐部、教练和学校都在寻觅人才的竞争机制，”体育咨询公司赫利奥斯咨询有限公司(Helios Partners)首席执行长克里斯•威尔顿(Chris Welton)说，“如果你有运动天赋的话，在这个国家很难被埋没。”赫利奥斯公司与全球各地的奥运机构都有合作。

该体制基本上将训练事务交由运动员自己负责，迫使他们（以及他们的家长）迫切并积极地寻觅最好的教练并筹集资金来资助他们的训练。

杰西•威廉姆斯(Jesse Williams)是2006年全美大学生体育协会(NCAA)的跳高冠军，但是他在2008年北京奥运会上未进入决赛。当他的职业生涯继续停滞不前时，威廉姆斯换掉了教练，转而在堪萨斯州立大学(Kansas State University)接受克里夫•诺维托(Cliff Rovelto)的训练。诺维托改变了他的训练方案和跳高风格。后来威廉姆斯不再进行300米重复跑，如今他在大型比赛之前的跑步距离绝不会超过60米。他的训练方案集中于在全速跑向跳杆时，要在起跳之前的最后几步达到最快速度，整个脚部都要抓住地面，而不是还在踮着脚尖跑步时就突然起跳。

这些改变帮助威廉姆斯在去年夏季的韩国世界田径锦标赛上赢得金牌，如今他即将向伦敦进发。“我感觉自己都能跳过时报广场(Times Square)了，”最近他在接受采访时如是说道。

类似的例子还有加布里埃尔•道格拉斯(Gabrielle Douglas)，16岁的道格拉斯在美国的奥运体操选拔赛上也获得胜利。在她14岁时，她的家人就凑足了一笔钱，把她从弗吉尼亚的家送到艾奥瓦的西得梅因(West Des Moines)训练。她在那和寄宿家庭住在一起，在2008年北京奥运体操冠军肖恩•约翰逊(Shawn Johnson)的教练乔良的指导下训练。

如今，道格拉斯已经是美国奥运体操代表队的一员，其队友包括2011年世界体操锦标赛的全能冠军乔婷•韦伯(Jordyn Wieber)(来自密歇根)以及金牌的有力竞争人选亚历山德拉•莱斯曼(Alexandra Raisman)(来自马萨诸塞州)。

这支队伍很有希望赢得伦敦奥运会的女子团体冠军，要是在八年前中国队正处于上升态势时，几乎没有人会做这样的预测吧。

美国体操协会(USA Gymnastics)主席史蒂夫•潘尼(Steve Penny)说，美国这种比较分散的训练方法创造了“一种拥有一个能源源不断将新人领进精英行列的渠道的体制。”

MATTHEW FUTTERMAN / LORETTA CHAO / GEOFFREY A. FOWLER

文章来源：华尔街日报中文版