日不落复苏：英国奥运成绩是举国体制的胜利

英国的金牌梦

英国奥运军团能否重振帝国雄风？ 1996年亚特兰大奥运会，大不列颠只带回了一枚金牌──比哈萨克斯坦少两枚──和一颗受伤的民族心。16年后，通过从国家彩票基金筹措充裕资金和、如机器般精密运作的培训部门，英国奥运代表团（Team GB）已经彻底改头换面。结果就是英国队有望在自家主场实现创纪录的表现。

从1996年微不足道的15枚奖牌到2008年的47枚，英国过去15年在奥运会赛场的悄然崛起，这是官办体育取得成就的典型案例。为备战伦敦奥运会，英国全面加强奥运战略，为政府指定的运动员训练部门投入财政资金，招募“塑料英国人”（Plastic Brits）（即并非在英国出生，通过入籍变成英国人）运动员，引进顶级教练，并重点投入有机会赢得奖牌的项目。

如此一搏，英国可能会走出美国、中国和俄罗斯等传统奥运强国的阴影，并且还有望制造出一些头条新闻。高盛（Goldman Sachs & Co.）预测英国今年夏天赢的金牌将超过俄罗斯（现在这个预测已经落实），这个冷门或许会成为奥运史上的一个重要里程碑。高盛的分析师预测英国将赢得65枚奖牌，比2008年多出38%。

“不仅仅是参与，关键是要赢。” ——利兹·尼克尔（“英国体育”（U.K. Sport）的首席官员）

尼克尔预计，英国在本届奥运会上将获得有史以来以来最优秀的成绩，她对此信心满满。据尼克尔透露，从2006年说服政府划拨更多资金开始，英国队就享受到了“最优厚的资助”。

英国运动员并非向来就享受着这种待遇。他们在亚特兰大奥运会的糟糕表现遭到英国媒体穷追猛打，媒体指责英国运动员为钱不择手段，其中包括两名跳水运动员摩根（Bob Morgan）和艾利（Tony Ally），他们在亚特兰大沿街兜售自己的奥运队服换取现金。而金牌数低于哈萨克斯坦的事实更是频招的白眼。英国小报《每日镜报》（Daily Mirror）刻薄地写道，“昨晚一个牧羊之国羞辱了大不列颠奥运队的威力”，谴责输给一个“国民用老鹰捕捉食物”的国家是对英国的侮辱。

这场危机促使英国政府成立的国家彩票基金以筹措体育经费，再把经费划拨给能够培养让运动员夺得奖牌的体育部门，借此重振民族威望——这就是于1997年成立“英国体育”（U.K. Sport）的背景。该部门承担起了为英国夺取奥运奖牌的任务，起初的重点是英国擅长项目，包括赛艇、帆船、自行车和田径，并着重培养在这些项目中有望拿到奖牌的运动员。

这是一条务实的路子。“英国体育”甚至根除了“体制障碍”，也就是剔除那些正在国际上参加大赛，但到下届奥运会时可能太老的运动员。自那时起，“英国体育”为运动员提供了充足的资金支持──前提是他们未来有赢奖牌的希望。

尼克尔解释说：“我们是在为奖牌而投资，我们完全是以此为中心，而且对此毫无愧疚。所以我们要做出艰难的选择。” 英国想赢奖牌的希望是如此迫切，甚至鼓励有些高水平运动员转向其更有希望进军奥运会的项目。罗梅罗（RebeccaRomero）就是一个例子。她在2004年雅典奥运会夺得赛艇项目银牌，但后来被鼓励转向场地自行车项目，她在2008年奥运会上夺得该项目的金牌。

渐渐地，英国奥运代表团的成绩开始上升。2000年悉尼奥运会英国队夺得28枚奖牌，在奖牌榜名列第10位，四年后夺得30枚奖牌，到2008年的北京奥运会，其47枚奖牌的成绩仅次于美国、中国和俄罗斯。

伦敦就是决战场

2012，世界目光聚焦奥运东道主，而英国也有了更高的目标。伦敦奥运会将迎来该国历史上规模最大、资金支持最雄厚的代表团，共542名队员。运动员们的目标是挡住德国和澳大利亚的攻势，保住英国奖牌榜第四名的位置。如果他们够幸运，说不定金牌数还能超过俄罗斯。体育历史学家、《英国奥运史》（The British Olympics）的作者波利（Martin Polley）说，我认为这是1908年以来我们实力最强的团队。

今年英国有着很强的主场优势。高盛对1972年至2008年期间夏季奥运会数据的研究显示，主办国赢得的奖牌数会比不担任主办国时多54%。

也许英国最大的希望是在自行车项目。2008年，自行车运动员霍伊（Chris Hoy）成为100年来第一个在一届奥运会赢得三枚金牌的英国选手。获得过多枚奥运奖牌的其他英国运动员还包括历史上最优秀的帆船运动员之一艾恩斯利（Ben Ainslie），以及在2008年赢得两枚金牌的游泳运动员阿德灵顿（Rebecca Adlington）。

英国队也在指望大量有志夺取奖牌的新秀，在田径项目上尤其如此。英国田径队已经聘任荷兰教练查尔斯.范.康蒙尼（Charles Van Commenee）来提高团队水平，他的强硬手段颇惹争议。

海报遍布英国的田径明星恩尼斯（Jessica Ennis）有望夺得女子七项全能金牌，而阿里斯泰尔?布朗利（Alistair Brownlee）和乔纳森?布朗利（Jonathan Brownlee）兄弟有望摘得英国第一枚三项全能比赛奖牌。

男子5,000米长跑世界冠军法拉（Mo Farah）很有希望在伦敦奥运会上结束埃塞俄比亚对奥林匹克男子一万米项目的统治。法拉出生于索马里，在八岁时移居英国。他一直在肯尼亚的东非大裂谷（Rift Valley）训练。由于英国政府的强大资金支持，东非已经开始每年为英国运动员设立高海拔训练营。