谭中：奥巴马能保住白宫交椅吗？

“先让一岁以前的孩子赢，一岁以后，你就要自己赢他／她了！”奥巴马这句向白宫实习生传授自己生平经验的话，总结了《纽约时报》资深女记者、今年2月畅销书《奥巴马一家》（The Obamas）的作者乔迪·坎特尔（Jodi Kantor）9月3日在该报发表的长篇报道。

这篇以“美国最高竞争统帅”（The Competitor in Chief）为题，表面上客观纪实其实观点尖锐的评论式报道，不但会在今后两个月日益白热化的总统竞选中经常被人引用，也似乎为奥巴马算好“大好不妙”的命了，未知能否是忠言逆耳利于行？

我读了乔迪的报道后，马上想起《老子》“上德若谷”、“建德若偷”、“质真若渝”、“大成若缺”、“大巧若拙”、“大辩若讷”的教导。美国文明历史不到中华文明的一个零头，美国政治家无法继承这一文明法宝，我们却可以用《老子》的智慧来洞察事物发展，凡是与这些话背道而驰都有栽跟斗的可能。

奥巴马目中无人

奥巴马三年多来在白宫表现的两大特点：一是什么（如高尔夫球等）都想学，什么都想一夜之间精通（如请高手教练高尔夫球艺等）；二是目中无人、老子天下第一。熟悉华盛顿内幕的马修·多德（Matthew Dowd）透露，许多资深政界人士和奥巴马开会时很不自在，因为他动不动就和别人评比，“好像他聪明绝顶”。

8月30日结束的3天共和党全国代表大会讲演高潮时，著名好莱坞演员兼导演克林特·伊斯特伍德（Clint Eastwood）虚构与“空椅”总统奥巴马对话来讽刺他既不会当总统，又经常不坐在白宫交椅上，引起全国议论，可谓一针见血。

9月4至6日轮到民主党打擂台。在北卡罗利纳州夏洛特（Charlotte）市举行的民主党全国代表大会上的所有节目都竭尽全力为奥巴马留任白宫护驾，试图把8月28至30日共和党全国代表大会的一切负面批评都拨乱反正，共和党人当然会在会外对唱。

8月30日结束的三天共和党盛会的双重目的是：一方面引发人们对罗姆尼的好感与信任，另一方面建立起“奥巴马是个好人，但不是好总统”的聪明理论。罗姆尼讲话时说，四年前他希望奥巴马成功，“美国希望奥巴马成功”，但是奥巴马自己却不争气。共和党这种论调高明绝顶，高智商的奥巴马棋逢对手了。

亲奥巴马的MSNBC电视台说，罗姆尼8月30日正式亮相以后五天内，他的“可亲度”（likability）增长了五个百分点，到达32%，但比奥巴马仍差一大截。共和党喉舌福克斯（FOX）电视台说，经过三天共和党盛会，罗姆尼现在和奥巴马的民意支持率已经基本上旗鼓相当，不再处于落后之势。

共和党盛会上喊出“是我们建立的”（we built it）响亮口号，突出批评奥巴马盛气凌人对企业家说的：“（企业）并不是你建立的，是很多人促成了它。”共和党大会把奥巴马的言论形容为“妒嫉成就”与“贬抑成就”。

对提倡企业精神、冒险进取与自由竞争的美国资本主义气质来说，共和党盛会的确起了激励作用。可是今天在反“公司化美国”（Corporate America）思潮膨胀，许多人喊出“99%对1%”口号的时刻，这反倒形成一种把中下阶层推向奥巴马阵营的阵势。《华盛顿邮报》读者发表感言说：“我们觉得奥巴马好像邻居的聪明小伙子，而罗姆尼却是装模作样的陌生人。”

三天共和党盛会使罗姆尼的“可亲度”五天内增长了五个百分点，三天民主党盛会也会使奥巴马的“可亲度”相应增长。对此共和党盛会提出两个棘手的问题：一、美国现在比四年前差吗？二、谁对未来四年情况改善更有办法？“美国比四年前改进没有？”是当年里根向卡特提出的问题，也是他击败卡特的致命武器，现在罗姆尼想祭出它来击败奥巴马。

当年支持奥巴马选民在犹豫

美国人喊出“99%对1%”并不是说现在奥巴马在全国的支持率占压倒优势。过去许多个月中，民意反映出支持奥巴马的比率始终超不过半数，现在是不断在变，罗姆尼的支持率也不断在变，唯一不变的是“没打定主意”的人（即所谓“中立派/independents”）始终占10%。他们的支持将是奥巴马或罗姆尼打开白宫大门的钥匙。

分析这10%，他们中有些是新选民，但多半是上次投过票的，又多半是上次投了奥巴马票的，现在因为经济形势不好（他们自己情况不好）而犹豫。但犹豫并不等于他们放弃了奥巴马。有人比喻说：“对爱人不满并不等于一定要分手。”

奥巴马的希望就在于要使对他失去“爱”的“没打定主意”的人回心转意，那就要求奥巴马抛弃“美国最高竞争统帅”的形象，变得谦虚，检讨自己，对三年多美国经济不景气承担责任，提出能实现的补救办法，做不到白宫交椅就不保。

奥巴马四年前没兑现的诺言很多，起要害作用的是他说了“没有蓝州、红州，只有一个美国”（There are no blue states and red states, there is only the United States），但四年后美国垂直分裂现象更严重了，他应该对此负责。如果他仍然保持目中无人、老子天下第一的态度，那就挽回不了失去的选民的“爱”。

行家说，现在唯一能助他一臂之力的是前总统克林顿夫妇。比尔·克林顿已到民主党盛会上讲话，但奥巴马对他又尊敬又惧怕，视他为盟友兼对手，不能推心置腹。更有人说，唯一能挽救奥巴马的是舍弃不时拆烂污的拜登而请希拉莉当副总统候选人，但奥巴马更害怕当今美国民意最高的希拉莉喧宾夺主，因此在民主党盛会期间把她送去远东参加亚太经济合作组织（APEC）峰会。

拿破仑说：“蠢人从自己的错误中接受教训，我从别人错误中接受教训。”究竟奥巴马是不是聪明绝顶的人，是不是“美国最高竞争统帅”，那就决定于他是不是能保住白宫交椅了。我们希望他能成功，而不是“聪明反被聪明误”。

（作者是从印度退休的华人学者，现居芝加哥）