许纪霖：中国如何以文明大国出现于世界？

21世纪世界历史的最重要事件，可能是中国作为一个文明大国的重新崛起，从而改变世界历史本身。最近，国内学界热议姚中秋教授提出的“世界历史的中国时刻”，这是一个好命题。问题在于，当世界历史中的中国时刻呼之欲出的时候，中国自身准备好了吗？中国将以什么样的姿态出现于世界？是西方文明的追随者、挑战者，抑或发展者？再进一步追问：那又是谁之世界历史，何种中国时刻呢？

在所谓的中国时刻降临之际，与其盲目地乐观欢呼，不如冷静地在世界大势之中重新思考中国的位置，找到她的未来轨迹。

一，世界格局中的三个重心

今日的世界，是一个民族国家的时代，也是一个帝国并行的时代。超越民族国家的资本与权力体系，为帝国霸权的兴衰提供了物质和组织化条件。在结束了长达半个世纪的美苏两大帝国对抗的冷战之后，21世纪初所展现的新的帝国图景，乃是美国、欧盟和新崛起的中国的三分天下。

现代帝国的争霸，取决于两个因素：一是在全球资本与权力体系中的实力，二是其各自所凭借的文明。一个具有长久竞争力和统治力的帝国，实力与文明，缺一不可。军事和经济的硬实力，如潮水一般有涨有落，然而文明，却是长时段竞争的底蕴所在。

美国衰落了吗？这是中国崛起之后世界热议的话题。虽然按照目前GDP增加的速度，中国将在未来十年之内综合国力上超过美国，成为世界头号经济强国，但这并不意味着美国的衰落。究竟谁是世界老大，不仅要看GDP总量，而且要看其他同样重要的指标。在全球化的资本和权力体系之中，以美元作为全球金融货币、科技的强大创造力和无可比拟的军事威慑力，美国将在相当长的时期内，将继续保持其全球第一霸主的地位。更重要的，是自身文明的可持续性发展性。与欧洲相比较，美国建国的主流文明盎格鲁·撒克逊新教文明历经二个多世纪，依然有其充沛的活力，远未走到尽头。作为一个移民国家，世界各国的精英依然向往美国，他们从四面八方涌向那里，源源不断地给美国带来新的创造性元素和竞争能力。诚如布热津斯基所说：“美国的吸引力经久不衰的关键在于，它把理想主义和物质主义这两大激励人类进步的精神动力结合在一起。……在公民权利与创业精神两个方面，美国所能提供的一切，都是欧洲和世界其他国家不具备的。” 一个文明的生命，在于其核心价值的吸引力，是否有自信对其他文明开放，并且将异质元素转化为自身新陈代谢的造血功能。从这点而言，美国的衰落尚且为之过早，盎格鲁·撒克逊新教文明的核心价值，再加上多元文化带来的竞争性活力，将使美国继续扮演世界文明帝国不可代替的头号角色。