世界自然遗产——大西洋沿岸热带雨林保护区（2）

大西洋沿岸热带雨林保护区最主要的植被是被二三十米的高大树木遮掩下的各种湿润的热带阔叶林。这个地区可能是世界上现存的最大的云实属树木生长区。下层丛林因为光照不足，生长条件有限，但仍可见长势良好的棕榈树、兰花和苔藓地衣。在较为干燥的地区，棕榈树和藤蔓植物则更为常见。在大西洋沿岸热带雨林保护区内的许多地方有一些次生植物群，它们主要是由大量的真菌、寄生植物和浓密的灌木层组成的。在沙滩土壤中，按距海岸距离的远近，植被从潮湿的草原和灌木层到低矮的森林逐渐变化。而在裸露的沙石地区，生长着一些特定的耐旱植物，如：藤蔓植物、兰花属植物和地衣等。

目前，对大西洋沿岸热带雨林保护区中的动物研究甚少。复杂的生物变异使人们很难准确划分不同种动物的栖息地。除了生长在沼泽地的动物种以外，划分动物群的依据主要是动物所处的特征植被带和群落交错区。保护区内有名气的动物是鸟类和灵长类动物，另有一些大西洋沿岸雨林所特有的动物，如树懒、箭猪、美洲虎和耳朵呈簇状的小型长尾猴。尽管在这一地区只捕获过四种蝙蝠，但有记载的啮齿类动物是很多的。

热带雨林小贴士

热带雨林是地球上一种常见于约北纬10度、南纬10度之间热带地区的生物群系，主要分布于东南亚、澳大利亚、南美洲亚马逊河流域、非洲刚果河流域、中美洲、墨西哥和众多太平洋岛屿。热带雨林地区长年气候炎热，雨水充足，正常年雨量大约为1,750～2,000毫米，全年每月平均气温超过18℃，季节差异极不明显，由于现时有超过四分之一的现代药物是由热带雨林植物所提炼，所以热带雨林也被称为“世界上最大的药房”。热带雨林不仅美丽，而且也很神秘，因为那里的环境气候会令人不大舒服，一般人也很难光顾，所以大多仍处于原始状态，但这里却是生物的乐园，不论是动物还是植物，都是陆地上其他地方所不可比的，热带雨林作为地球生物圈中的主要角色，它不仅养育着数量庞大的动物种群，其本身在生长过程中还向大气中源源不断地供给着生命赖以生存的氧气。因此，热带雨林有了一个别称—“地球之肺”。

热带雨林不仅美丽，而且也很神秘

时至今日，全球仅有森林不足3亿公顷。森林正以平均每年4000平方公里的速度消失。世界热带雨林的面积也在剧减，1999年仍以每分钟20公顷的速度消失。照此速度，2030年世界将无热带雨林。人类大量砍伐热带雨林很大部分原因是为了创造经济收入。另一方面是干旱，亚马逊河流域的热带雨林干旱愈演愈烈。在2005年，就有科学家称，这是有史以来最严峻的、范围最大的干旱。他们当时认为，如果这种干旱持续的话，亚马逊河流域的热带雨林，这个地球上最主要的二氧化碳吸收地将处于危险边缘。