第四十三回　老剑客留笺救清官　童海川夜捉害民贼（2）

“你们俩住在哪儿了？”“我们住在德胜门外关厢一个小店里。我老头子动手不利落，他还没干过，当然我是老手了。”“你们怎么样招引妇女？”

“我就指着卖野药。有一次我带着虎撑来到这个地方，这小媳妇一拉门出来了，我问她，她说她家里就一个婆婆，丈夫在鲜鱼口天成斋鞋店做事。”“噢，那么她怎么就上钩了呢？”我一瞧她这个肚腹看得出来，是三个月左右的小男孩儿，正是我应该下手取的紫河车。她问我：“你都卖什么药，看什么病？’我说：“凡是妇女小孩儿的疑难大症，尤其是妇女怀胎诸症我都能治。’她说：“婆婆今天上街坊家斗牌去了，你进来吧，我爷们也不在家。’她把我约到了屋里头，跟我说吃东西老呕吐。我说：“你怀小孩子，不过你这胎气在里头很不正，你得吃药。’她说让我给瞧瞧。我想这倒是个好机会，便说：‘你家里都有什么人？’她说：“我爷住在柜上不回来，我婆婆天天斗牌去，实际上就我一个人在家。’‘那么这样吧，今天晚上天黑以后，你等着我，我来给你治治病。’回到德胜门小店，我跟老头子张老说好了，今天晚上才来的。轻轻一叫门，小妇人把门开了。我让她先把屋里东西收拾一下。我老头藏在墙旮旯，把街门关好了才进来。我跟她说：“给你带药来了。’其实这就是蒙汗药，我拿出一点药来，她一闻当时就躺下了。我把老头子叫进来，准备下手，没想到好汉爷您来了。您饶我们的命吧！”

海川一咬牙问：“身上还带着什么哪？”“身上就是这些个器械。”“你们作了几案啦？”“刚到北京头一案，我们还没得手哪。”海川撕他们两人的衣裳，就把这一对狗男女嘴给堵上了。一看茶壶里有点凉白开，拿过来，含了一口照着小媳妇脸上一喷，这小媳妇缓醒过来了，她折身坐起来就吓坏了：“哎呀！这是怎么回事？”海川安慰她说：“这位大嫂子，你的丈夫和婆母都不在家，你怎么能引这种人到家里来？这对狗男女不是好东西，他们刚才让你闻了熏香药，想趁你昏迷的时候，把你杀了。他们是要取你身上这三月婴孩的紫河车。你们一死就是两条命啊！”年轻妇人感激地说：“好汉爷，我哪知道这些事啊！我给您磕头了，您救了我的命啦！”“你婆母在哪啊？把你婆母赶紧请回来。”小妇人哆里哆嗦穿鞋下地，砸开街坊的门，把婆母请回来。老太太到家一看就傻眼了。海川说：“你可是这家的主人？白天儿媳妇在家，你斗一会儿纸牌解解闷还可以，为什么晚上还要一夜一夜地赌钱啊？看看这漏子，险一险把你小孙子的命都要了！”吓得老太太晕了：“我明儿再耍钱剁手！现在您说怎么办？”“我把他们俩已经捆好了，跑不了啦。我马上到鲜鱼口去，砸开天成斋鞋铺的门，找着你儿子，然后回家有什么话再说。”“哎哟，好汉爷您真是我们一家子的大恩人，修好积德。我们婆媳给您磕头了。”

海川出来，过了大街又回大栅栏了，来到双龙镖局分号门口，落地燕子张雄出来了：“哎哟，师祖父您又回来了，您进来吧。”“我不进去了，刚才我赶上这么一件事。”如此这般一说，最后海川说道：“这小媳妇的爷儿们就在你们对过天成斋鞋店，我想您跟本地面都很熟，这件事必须通知东珠汛，让人家守备衙门派人去，把这一对男女带走，领国法，受王章，该什么罪领什么罪。这件事情交给你吧。天气不早了，我得回家。”“这个好办，您甭管了，我马上就办。”张雄把这件事答应下来，海川可就省心了。张雄等海川走后，拿名片请官人办理此事。

海川一个人由打双龙镖局门口往东来，到大栅栏口这儿正想着怎么走，突然一眼瞧见正阳桥五牌楼石底座下蹲着个人，冲海川晃身子，竖大拇指，那意思：您请过来。海川离得远，看不真，心说：这人是干什么的？海川一伏腰就追下去了，越走越近。这个人看海川追下来，他扭头就跑，顺着护城河的河沿一直往东，脚底攒劲，“沙沙沙沙”，海川一想：嗨，你叫我，我来了，我快到了你又跑，你跑得了吗？海川微然一塌腰，施展十二字的跑字功，脚底攒劲，“沙沙沙沙”，快极了，夜色蒙蒙下，跟一缕清烟相仿。前头这人“燕子三抄水”，越过了护城河，来到城墙根底下，“噌噌噌”，蹬着城墙缝上去了。海川上城墙不算什么，施展“狸猫蹬树枝”的功夫也上来了，来到城墙上，借着星月的光华，可瞧出这人点眉目来。这人个儿不高，身上也穿着一身土黄布衣掌，看不见脸儿。这个人顺着城墙一直往东，海川这么快的脚程，瞪着眼追不上他，海川犯了犟劲，我非追上你不成。结果追来追去，顺着城墙由打崇文门往东再往北，走朝阳门奔阜城门，还往南来，顺着西便门过来，走宣武门奔正阳门，又回到崇文门。这个人，整领着海川走了一个里城的四十里！等到了崇文门，这个人突然间顺着城墙下去了。他是谁呢？得了，天也不早了，我回家再说吧。海川到家也没叫门，越墙进去奔功房。房内点着灯，小哥儿几个那正练着呢。一夜无话。

第二天，海川吃完早饭跟刘俊商量：“刘俊哪，你还是带着你的师弟好好用功，我惦着再给你们买一套兵刃谱，昨天没买到，我还得出一趟前门。”

“行啊，师父，您去吧。”拿了把桑皮纸的扇子，海川从家里就出来了，溜溜达达一直奔前门。他先来到琉璃厂老二酉，真买了一套兵刃谱，这套兵刃谱的军刃、内家、外家以及各种出奇百怪的军刃，都有图样和说明。海川左手抱着兵刃谱，又到了前门大栅栏。干什么来了？打听落地燕子张雄办的那个事情怎么样了。张雄把师祖父接进去，把那事情细说一遍：“我找着她的丈夫，让他赶紧回家。接着，东珠汛官兵守备大人也去了，审问了犯人之后，把这两个人交顺天府。顺天府发下一道公文，叫各街各户都要留神这样一男一女的老头老太太，因为他们一共来了五拨儿，还有四拨没抓住呢。”海川听了听很满意。

海川从镖局出来，照样到大栅栏东口。海川知道往南是天桥，什么金披彩挂、说书的、唱戏的、打把式卖艺的全在天桥，非常热闹。我今天既然来了，为什么不逛一逛天桥啊？海川想到这儿，顺着马路往南来了。他走的是马路东边，走着走着，前边围着一大圈儿人。海川想：这是怎么回事呀？等海川到那儿一瞧，是一个两间门脸的槟榔铺，里边是栏柜。栏柜的里头摆着槟榔摊儿，用木板搭起架来，一层一层，一溜一溜地摆满小笸箩，每一个笸箩里头都装满了槟榔。旁边还放着两副小铡刀，因为槟榔得用小铡刀铡。掉下的渣儿搁到笸箩里头，也卖。这渣儿也分几种，有肉子儿，有三角，不一样。有熟槟榔有生槟榔，有咸的有淡的，有不咸不淡的，还有甜的，样样俱全。

卖槟榔的是个小伙计，二十来岁，剃着黢青的头皮，一条大辫子，一身蓝，系着围裙。这工夫来了一个人，说话是南方口音：“唔呀，我说伙计呀，你们这里卖槟榔吗？”小伙计一瞧这位，中等身材，双肩抱拢，四十挂零儿，三缕黑髯，黄白净子，修眉大眼，两只眼睛闪闪放光，一条大辫垂于脑后。

身上穿着黄格纱袍，腰里系着凉带儿，凉带儿挂着眼镜荷包、槟榔荷包，手里什么也没拿，腰里头鼓鼓囊囊。看得出来，这个人有点洋洋得意。小伙计赶紧站起来道：“客人，您想买点槟榔啊？”“啊，不错的，我要买一点槟榔。你们这槟榔好吗？”“客人您看看吧，咱们这儿一笸箩是一百个，有整的有碎的。如果您愿意买整的让我给您铡开，我这儿有小铡刀。您看这一溜儿是咸的，这一溜儿是淡的，这一溜是甜的，这一溜儿是生的，这一溜刚炒熟。底下这碎的是崩刀儿，有三角儿，有肉子儿，您随便买。”“我要买好一点的。”“哎哟喝！客人，您大概刚到北京城，咱们北京城的人很讲究嚼槟榔，糟的谁要哪！”伙计伸手拿起一笸箩：“您瞧瞧，这都是整的，您只要捡出一个糟的来，我这儿槟榔您随便吃。”

俩人一说话，门口外头人可就围上了。哪知道这南方人正说着话，后头又来了一位，跟前头这位打扮差不离，也是瘦瘦的身子，但胡子是花白的，黄脸膛，长眉大眼，眼神特别足。腰里也有眼镜荷包、槟榔荷包，手里头什么没拿，腰里头也是鼓鼓囊囊的。这个人虽然没说话，看得出来，所有的习性跟前头那位差不离，二位相隔也不过半步远。

前边这位穿黄纱袍的说话了：“我来看一看，你不要吹牛，糟的我是不要。”这个人一伸左手，就在笸箩里头拿起一个生槟榔来。卖槟榔的年轻人很生气：“老客儿，您看看，有糟的算您白吃，一文不要。”他刚说到这里，这南方人食指拇指一捻，槟榔就成了面：“唔呀，混帐东西，我说你的槟榔是糟的，你还要嘴强牙硬，这回你就信服了吧。”小伙计的脑筋都绷起来了。

他想：自己用小铡刀铡都费力，他怎么不费力就捻碎了一个？小伙计满脸带笑：“老客，您就赶上这一个，再捻一个试试？”“唔呀，你来看吧，哪个也是糟的。”说着他继续捻，每一个都成了细面儿。卖槟榔的可就怔在那里了，南方人越捻越来劲儿，围观的人也越来越多。南方人洋洋得意，他捻一个，众人一阵笑，可他觉着这些笑声，不是夸他捻槟榔，好像笑他身后边，人们的眼神也往他身后看。他心里纳闷，什么人在我的后面捣鬼呀？他往后一看，人群里站着一位穿蓝纱袍的，再看自己黄纱袍的后摆，可了不得啦，自己捻一个槟榔，有人在自己的后摆上捻一个窟窿，自己捻了三十来个槟榔，可后摆也成了筛子底啦。他想，一定是这位穿蓝纱袍的所为。好武好练的都明白，捻槟榔是鹰爪力的功夫，海川在人群里抱着兵刃谱也看见了。鹰爪力在海川的眼里并不新鲜，一个真正的武术家可以说都会，捻槟榔是手捻坚硬之物，并不新奇，可后边的这个捻柔软之物，就比前边的这位高得多。前边这位现在后悔了：北京城乃藏龙卧虎之地，自己不该当众逞能，哗众取宠，指望露脸，实际是现了眼，以为自己耍笑旁人，实际是旁人耍笑了自己。他约摸捻了人家三十几个硬槟榔，一伸手从纱袍的兜里掏出银子包来：“唔呀，小弟弟，我是跟您开个小玩笑，槟榔都是好的，没有一个糟的，我来赔你钱。”

海川看见他这银子包，是蓝绸子包的，里边有两层小油绸子，都是碎银子。

他左手拿出一小块儿白银交给小伙计。右手拿银子包往兜里装。没想到小伙计很公正：“老客，您没买我的货，我不要您的钱。”这老客一看小伙计不要，他往兜里放银子包的右手马上伸出来拦：“你应该要的。”而就在这眨眼的工夫，后边这位也往东一转身，用左手的拇指，隔纱袍往上一挑，这银子包就出来啦。他右手一抄，放在自己的兜里，但这么多的人并没有看见，只有海川看见了，心说：银子包被人家偷了，看来这件事情非闹大了不可。

穿黄袍的扔下银子分人群往南，穿蓝袍的也尾随于后，海川定要看个究竟，抱兵刃谱也跟下来。他们一前一后往南过了珠市口再往南，路东里临着街有座两层楼的酒楼——太白楼。

海川瞧着前边这二位进了饭馆，自己也觉着腹中有些饥饿，他也进来。

一个伙计过来：“爷台上楼吧。”海川用眼睛扫视，刚才二位一定是上楼了，海川点头，伙计就喊啦：“楼上看座位。”海川来到楼上，一看靠东边楼窗的桌子这儿，捻槟榔的刚刚坐下，靠旁边楼窗还有一张桌子，海川可就坐下了，放好兵刃谱。伙计过来擦抹桌子问海川：“爷台用什么菜？”“伙计，你给我来四两烧酒，随便来四个菜，然后来四张家常饼，一碗酸辣汤。”时间不大全都端上来，海川一看这四个菜：一盘清炒虾仁，一盘油爆双脆，一盘葱爆羊肉，一盘焦熘里脊。那二位也各自要酒要菜喝上了：“唔呀，伙计。”

伙计赶忙过来：“爷台，您的菜不够吃啦？”这捻槟榔的点头：“你再给我要一盘炒苜蓿肉。”“好的，您稍候。”伙计往楼下走，正路过穿蓝袍的桌前：“唔呀，我说伙计，你也给我来一盘苜蓿肉。”“好啦。”一会儿，一大盘炒苜蓿肉端上来，这盘儿是穿黄袍那位的菜。穿蓝袍的道：“唔呀，把菜嘛给我留下吧。”伙计乐着摇头道：“您的这就炒好，很快就给您端来，这是那位爷台要的。”“唔呀，没有关系的，我们是老乡亲，是朋友，你只管放下。”伙计只好放在桌上，刚要走，穿黄袍的力把赶车——翻啦。“混帐东西，我要的菜为什么给他呀，简直不像话！”穿蓝袍的站起来道：“唔呀，老兄啊，不要动怒，不要紧的，我们是朋友嘛，是没有关系的，过来吧，我们一起来吃。”“唔呀，老兄如此地讲话，到显得我的性子急了，那就恭敬不如从命了。伙计，请把老兄的酒菜搬到我这旯里。”穿蓝的反而和穿黄的凑到一起了，又要酒又要菜，吃得兴高彩烈。海川已经吃完，要看个水落石出，他没走。这时候二位也吃完饭，伙计一算帐说：“爷台，您二位一共吃了一两五钱银子，小费在外。”穿黄袍的伸手接帐单儿：“唔呀，好便宜呀，帐嘛由我来付。”穿蓝袍的一听：“唔呀，不对了，帐嘛是由我来付。”

“不对，不对，我接的帐单子我来付钱，老兄，你要不叫我付钱，我就是个混帐王八羔子。”穿蓝袍的一听：“老兄起了誓，我就谢谢了。”穿黄袍的这位伸手就拿银子包：“唔呀，我的银子包哪旯里去了？老兄啊。”“唔呀，怎么的了？”“我的银子包不见了。”“好了，没有关系，我来付钱。”穿蓝袍的伸手一掏，拿出一个蓝绸包来，穿黄袍的一看，心说：这是自己的银子包啊！便道：“唔呀，你这银子包是我的，看来你捻了我的长衫，又偷了我的银子，这样的奚落于我，很是不应该的。”说话就要动手。穿蓝袍的先给了饭钱。然后掖起银子包来说：“你这是什么话，我付了您的饭帐，你还要血口喷人嘛？要打架我们到外面。”说着一按窗台，“噌”地一下就蹦下去了。

这后面是草市，穿黄袍的跟着也蹦下去了，海川也抱起兵刃谱飞身形下去了。海川看这两位一直往南，到了龙须沟，他们飞身过沟，海川也过去，好在这地方是贫穷人住的地方，没人看见。直到天坛根儿下，那二位拔腰越墙而过。海川抱着兵刃谱也飞身过去，看二位往南，来到天坛的西南角大树林里。等海川到那儿，那二位打上了。穿黄袍的使一对亮银练子钹，二尺四寸的钢练儿，皮挽手，前边是个五寸圆的单钹，大肚儿窄边，如同乐器里的钹一样，就是没有那么大，周围的边儿非常薄，锋利无比，双手一抡，“哗楞哗楞”能见响儿。穿蓝袍的使用一对练子镢，二位各自施展蹿纵之技，打得难解难分。海川慢慢地藏在一个砖垛的后面偷看，二位真是棋逢对手，将遇良才，海川看入了神，一想：他们都是正人君子，绝非歹徒，自己身为侠客，怎能坐山观虎斗，袖手旁观？这样有亏侠义道的天职。思索至此，海川往起一站身，突然，吓了一跳，好像有人用手揪自己。海川急回身，后面无人，仔细一看，不由得面红耳赤。自己蓝布长衫的底摆上，有人给拴了一块半头城砖，用头绳儿拴住。再一摸自己的辫穗儿，不知什么时候，也被人家给掐折啦。哎呀，海川脑盖儿都紫啦，自己的跟头可栽大发啦！他正在两眼发直，忽然在南面一个砖垛的后面有人探身，冲海川一招手。海川抱着兵刃谱，飞身形纵出去。再看这个人撒腿就跑，“柔柔柔，沙沙沙”。海川伏腰追下来。前边这人一边跑一边竖大指，好像是很佩服。他们前后越过坛墙，再上城墙。海川一瞧，嘿！又要领着我溜上城墙上。果然那人前面跑，海川后面追，一直往东。过了蒋台门，拐弯奔沙窝门，到东便门，齐化门，东直、安定、德胜，顺着第一次的路，直到哈德门。这里天色黑下来了，结果这人又没了。海川站在城墙之上，心里难过。自己想啊，江南七省，人才辈出，我童林没栽过跟头啊，没想到在北京自己的家门口，我这跟头栽了！回家吧。

顺着中心马路下来，到了栅栏门，拔腰过去，顺着哈德门里大街，可就奔东单了。

满天的星斗，夜风甚凉，路静人稀。海川一个人过了东单，在马路口东面往北走在黑暗影里头。突然间，他发现西面有条人影，在房上蹿纵跳跃，滚脊爬坡，身法很快。海川一看，哟，是刘俊！一身三串通口夜行衣，寸排骨头钮，兜裆滚裤，抓地虎的靴子，绢帕包头。他斜插柳背着个包袱，身后背着厚背雁翎刀。海川心里有个偏想：我不在家，你不带着师弟们练功，大晚上的穿着夜行衣，你想干什么呀？要在北京城胡作非为么？北京城里各大王宫、各大臣府里有的是珠宝，有的是美女。你要胡来呀，那我可得宰了你。

想着，就跟上去了。

海川跟到金鱼胡同的胡同口，这么一瞧，哟，金鱼胡同！正记茶叶铺的经理王子延不是在这儿住吗？对！去他家。王伦在路南住，大门关着，走马门也关着。只见穿夜行衣的人拔腰上了王伦家的房，海川也拔腰上了房，心想：他这是要干什么呀？这我可得管。海川往底下一看，好像这下头是底下人住的地方。只见夜行人蹿纵跳跃，又上南房往里，可就到了王伦他们的正院了，也就是第二道院的南房后坡。海川慢慢地右手撑中脊这么一看，嗯，这个人从北面的墙下去了，他把刀亮出来，蹑足潜踪，在院中各处窥探。海川一瞧那架式又不像刘俊，心里疑惑。同时海川又发现人了，东房上一位，西房上一位，影影绰绰，好像是天坛动手的那二位。东房上是穿蓝袍的，西房上是穿黄袍。二位可没看见海川。海川心说：这可是王伦的家呀，要说王伦在北京也是数得着的武术家呀！现在房上头有仨，院子里有一个，可你王伦连影都没有，你算什么武术家呀！再瞧院子里这个人，顺着西房往北来，走到西房墙角这儿，突然，有根蜡杆枪照着夜行人就一枪，夜行人往后一坐腰，“噌”就到了当院。打北山墙一拔腰出来一个人，说话的声音不高，但很有威慑的力量，用枪一点道：“大胆贼人，竟敢到我王伦家中搅闹，你这是飞蛾扑火，自找死路，还不扔家伙被擒吗？”“唰”一抖枪可就到了。夜行人一借步，用刀一架，往外一推，刀走顺水推舟。王子延前把一崩，后把一压，用枪一崩他的刀，紧跟着上右步，枪把就顺着夜行人的腿部打来，夜行人脚尖一点地起来了。王子廷的功夫好呀，一转身右腿往左插，这身子可就转过来了，“啪”一扣枪，枪尖就奔夜行人的后脚跟扎来。夜行人一斜身，这一枪如果扎实了，能把夜行人扎死。但是，枪尖只是在这个人的胯骨上一点，往上跟步“啪”地一脚，把夜行人踹了个跟头。再看这夜行人，就地十八滚，“咕噜”一个“鲤鱼打挺”站起来，一长腰上东房。没想到东房上，站起一个人来，南方口音：“林宝，这场官司你打了吧！”“哗啦”一抖链子双镢一转腕子，照着这个夜行人的脑袋就砸下来。夜行人刚上来，身子还没站稳呢，就这么一晃悠，往后一闪，人家跳脊长身一脚，就把他踹下当院。

夜行人知道王伦在下面呢，一拔腰几个跟斗，“噌噌”又奔西房了。没想到西房上也站起一个人来，掌中“哗楞楞”一响：“唔呀，混帐王八羔子林宝，这场官司你打了吧！”“唰”地一下，链子钹就到了，这个夜行人一矮身，人家一抬脚，对着这个夜行人的胸口，“啪！”又把他从西房上踹下来了。

夜行人知道要坏，一打腰，脚尖点地“噌”地一下，又上南房，跃脊后坡，他要跑。没想到南房坡这儿，也站起一个来：“朋友，这官司你打了吧！”

正是海川。这个贼人一瞧，心说：院里这位可以，东西房上甭说，自己已经吃亏了，只有南房这位是个老实人，我就从这儿跑。他抡起刀，往海川头上一砍，海川抱着兵刃谱，右手一叼他的腕子，一个“金丝缠腕”给叼住了，拿右脚一踹他，“嗵”地一下，这小子就趴下了。海川在南房上对下面的王伦高声叫道：“王伦王掌柜，认识童林吗？凶手我给捆住了。”“哎哟，侠客爷。”“唔呀，哪旮的侠客爷呀？”东西房上的二位可就愣住了。这二位是谁呢？被困的这位又是何人？

原来在浙江省会稽郡北门里住着一位老镖师，姓袁，叫袁泰，人称神镖手。神镖手袁泰老伴已经去世啦，他是个老镖行，会一趟刀法，叫六合刀，上中下走三盘，三十六式。会打穿梭毒药镖，家传独门配的毒药，上打飞禽下打走兽，十分厉害，夜晚之间打香火，百发百中。老头儿因为年岁到了，辞了镖行不干了，老人有一个姑娘，今年才七岁，叫秀英。姑娘长得十分伶俐，也很俊俏，父女二人相依为命。老头儿也教女儿能耐，盘腰、弓腿站架子，教拳脚，也教刀棒。但是老头儿重男轻女，总觉着自己这点儿绝艺传给闺女，将来有什么用呢？再说自己又这么大的年纪，家无三尺应门之童，老头儿心里头有点儿不痛快。有一次老头上街，发现了一个小孩。这小孩也就在七八岁，沿门乞讨，时值夏日，孩子满身直招苍蝇，长了一身的脓疥。但看这孩子长得不错，他住在买卖人的厦子棚底下，这厦子棚没门没户，就这样，人家都轰他，他太脏。老头袁泰看着怪可怜的，心说：这是谁家的孩子？

便掏出几个钱来对孩子说：“得了，你呀，找个地方吃点饭，能换件衣裳就换件衣裳。”袁泰回家了。

过了没几天，南门里六和绸缎店掌柜的，章成锦章老先生来了。他在南门里还是个大户，跟袁泰老哥儿俩最好，而且都善于下围棋，所以走得比较近乎。到这里一叫门，小姑娘出来把门开开：“哟，章叔来了。”“噢，你爹在家吗？”“在，您进去吧！”章成锦来到了北屋。老哥儿俩坐下后，袁泰问：“有事吗？”“给您提点事。每常咱们老哥儿俩坐到一块，提来提去就是说孩子太小，又是个姑娘。您总想要个小男孩儿。”“是啊。”“我给您介绍一个，您愿意吗？”“谁呀？”“在大街上要饭的那个，长了一身脓包疥，都臭了。他是咱们鼓楼前林儒生家的孩子。”老头一听就不大乐意了。

林儒生是个财主，在本地还很有名，就因为他的行为不正，吃、喝、嫖、赌无所不为，最后，把全部家财都花尽了，两口子穷死了，剩下这么一个八岁的孩子，名叫林宝，就是袁泰前不久看见的那个孩子。一提是林儒生家的孩子，人家老街旧邻都很讨厌，因为他们家有钱的时候没帮过谁，黎民百姓对他很不满意，背地里没有不骂的。现在林宝一身疮疥没钱瞧，所以就落到这种地步。章成锦劝说道：“哥哥，他父母不好，怎么能影响到孩子呢？哥哥家里又没人，我想把孩子叫来，您花俩钱给他瞧瞧，让他有饭吃了，就是救了他的命了。我看他待您将来也错不了。”老头袁泰怎么想呢？林家的孩子我根本不应当要，因为他的父母在本城人缘不好，为富不仁。可是瞧这孩子也真可怜，得了！要了不就完了吗。姑娘秀英也说：“爹呀，把这小孩找到咱们家得了，跟我一块玩也是好的啊。”这样，章成锦就把林宝领到袁家。

老头先给他打打辫子，剃剃头，洗洗身上，换了件衣裳，请妥当的先生每天来家给他上药治病。万万没想到，此举引狼入室，招来横祸飞灾！