“重金收买”与“离间计”在秦统一过程中的作用

讨论秦朝统一大业的完成，可以有不同的视角、不同的层面。如：既可以从长时段的角度来讨论，就是汉初政论家贾谊开创的视角，注意“奋六世之余烈”的延续性，也可以从秦王政（即后来的秦始皇）即位后的局势入手展开探论；既可以从战略布局的宏观层面、也可以从战术运用的操作层面来展开研究。本文讨论问题的时段，设定于秦王政吞并六国的攻坚战时期，关注的重点侧重于从“战术运用”的角度来分析问题。讨论的切入点是：以重金收买六国中的大臣，进而破坏六国的君臣关系，破坏其军事防御布局与能力，可以有效地消除统一进程中的障碍——这种不登大雅之堂的“阴谋”，在战国后期的特定局势之下，是极富实效性的。本文的基本结论是：这种策略、甚至不妨称之为“阴谋”，在促成秦人最终顺利完成统一的历史进程中，发挥过直接和重要的作用。而此前的历史研究，对这种作用的估量没有达到应有的高度。

似乎是“英雄所见略同”，对秦王政先后提出这种建议的，是秦国和秦朝历史上两位名臣：尉缭与李斯。先有尉缭向秦王政献策：“以秦之强，诸侯譬如郡县之君，臣但恐诸侯合从，翕而出不意，此乃智伯、夫差、湣王之所以亡也。愿大王勿爱财物，赂其豪臣，以乱其谋，不过亡三十万金，则诸侯可尽。”（《史记》卷六《秦始皇本纪》）

后有李斯鼓动秦王政：“以秦之强，……足以灭诸侯，成帝业，为天下一统，此万世之一时也。”并提出具体建议，“阴遣谋士赍持金玉以游说诸侯。诸侯名士可下以财者，厚遗结之；不肯者，利剑刺之。离其君臣之计，秦王乃使其良将随其后。”（《史记》卷八十七《李斯传》）

这样的手段，是否在吞并六国的过程中，收到了实际成效？答案是肯定的。我们至少可以找到齐、赵两国的国王近臣和国家执政官员被秦人所收买的文献记载。

论及战国后期的列国军事实力，赵国不容低估。名将李牧，是赵国的军事砥柱，也是秦军征服东方的一大强敌。就秦、赵两国的总体国势和军事实力而言，秦国无疑占有绝对优势，然而，就是在这样强弱分明的态势之下，李牧发挥其杰出的军事才干，率领赵军多次取得了战胜秦军的奇迹。请看：秦王政十四年（前233年），秦派出大军攻赵，李牧率领赵军在肥（今河北省晋县西）御敌，大败秦军。李牧因功受封为武安君。秦王政十五年（前232年），李牧再度击败秦军的进攻。在秦国大军的连年进攻之下，当时的赵国军队，唯有在李牧做大将统筹指挥时才可以有所作为。说李牧是一身而关系赵国安危的人物，也不是虚言。秦王政十八年（前229年），秦军包围了赵都邯郸，李牧受命统领大军抗敌。值此关键时刻，赵王迁的宠臣郭开被秦国重金收买，他在赵王面前屡进谗言，说李牧意图谋反。昏庸的赵王迁，居然信其谗言，捕杀李牧，而自毁长城（李牧在危急之时，两次击败秦军、以及受馋被杀之事，详见《史记》卷八十一《廉颇蔺相如列传附李牧传》）。

关于李牧死于秦人重金收买之下的离间计，《战国策》也有明确记载，与《史记》可以互证：“秦使王翦攻赵，赵使李牧、司马尚御之。李牧数破走秦军，杀秦将桓齮。王翦恶之，乃多与赵王宠臣郭开等金，使为反间，曰：‘李牧、司马尚欲与秦反赵，以多取封于秦。’赵王疑之，使赵葱及颜聚代将，斩李牧，废司马尚。后三月，王翦因急击，大破赵，杀赵军，虏赵王迁及其将颜聚，遂灭赵”。（《战国策》卷二十一《赵四》“秦使王翦攻赵”条）

我注意到一个有意思的现象：在《史记》的相关篇章中，不避讳李牧死于秦人阴谋的事实（从史料来源推测，这应该反映了秦人对此事不加避讳的态度）；秦人对齐国发动的统一之战，齐军束手归降，秦人不战而胜，其实是秦人重金收买了齐国丞相后胜的结果。令人不得不深思的是：在《秦始皇本纪》中的两处文献记载，表明秦始皇在完成统一大业之后，就极力否认他们曾经收买齐相后胜之事。