精卫填海并非自不量力的抗争悲剧

当悲剧降临时，西方人往往求助于神灵的帮助。反观中华神话，却有一种自强不息、奋发进取的刚健精神充盈其间。精卫填海、夸父逐日、后羿射日等，无不昭示中华民族奋力拼搏、顽强不屈的斗志

精卫填海是我国脍炙人口的一个神话故事。它来源于《山海经》，该书不但记录了上古时期许多极其珍贵的神话资料，而且保存了古代历史、地理和物产等方面的丰富信息，值得深入发掘。

石子与木枝

为何被赋予填海威力

《山海经·北山经》记载，一只名曰精卫的小鸟，每天往返于高山和大海之间，从不间断。她是炎帝之女的化身，要将大海填平，以使后来的人不会像自己一样失足跌入大海丧生，让人类的生命不再受到海水的威胁。

神话学家袁珂对这一神话作出了很高的评价。他认为，精卫和女娲都属于开辟女神。精卫填海的工作和女娲补天神话中“积芦灰以止淫水”的工作近似，主要目的在于治水。

尽管《山海经》的成书时间最早是在西周末叶到春秋初期，但参考迄今出土的塑像、图画和纹饰形象等资料，可以印证其描绘的神奇世界。因此，《山海经》里的古老内容，是可靠的史前神话资料。

人类史上最古老的神话当属关于宇宙起源的神话。可以说，对天地来源的追问与想象，构成了人类的“原问”。在宇宙起源神话中，宇宙的毁灭和重建是重要的一环。美国民俗学家汤普森将这类神话母题列为“世界性的灾难”。在毁灭世界的种种灾变中，最为常见的是大洪水。

例如，宙斯发现人类到处干坏事，与诸神商议，决定以洪水毁灭人类。在人间，只有普罗米修斯的儿子，由于事先接到父亲的警告，才得以跟妻子乘船逃到山顶躲难。

又如，巴比伦神话中，诸神决定以洪水毁灭人类。在场的知识和智慧之神伊亚怜悯人类，便将这个秘密悄悄透露出去。一个人偷听到了这个秘密后，立刻着手建造了一条大船。神指定的时刻到来，六天六夜，狂风大作，洪水猛泄。第七天，洪水消退，大地化为一片泥浆。

印第安神话讲，居住在雪山顶上的大神因恼火动物的罪恶和算计，决定除掉它们，一些好的动物和一个好人的一家除外。等待好人一家和好的动物顺着长箭爬上云端，天空开始下雨了。下了许多天，直至水淹没了地面，最后到达夏天最高的雪线上。此时，地面上所有的坏人和坏动物都被淹死了。

在我国，著名的洪水神话是《淮南子》中所记的女娲补天神话：往古之时，四极废，九州裂；天不兼覆，地不周载；火滥炎而不灭，水浩洋而不息；猛兽食颛民，鸷乌攫老弱。于是，女娲炼五色石以补苍天，断鳌足以立四极，杀黑龙以济冀州，积芦灰以止淫水。苍天补，四极正，淫水涸，冀州平，狡虫死，颛民生。

值得注意的是，女娲在这里发明了以苇草灰填堵的方法来湮洪。这一方法在鲧、禹治水中，已为人们所熟知。《山海经》记载了鲧窃天帝息壤来阻挡洪水一事。所谓息壤，是一种会自己生长的土壤，水高一尺，息壤增高一丈。后来，鲧把这一方法传给了自己的儿子禹。《诗经》 佐证：“洪水茫茫，禹敷下土方。”《淮南子》又记：“禹乃以息土填洪水。”

当然，也有用石头来湮洪的。杨利慧《中国神话母题索引》有“神往下扔金子、石头、泥巴等把水镇住”的神话母题。在精卫填海里，精卫则是衔石子和木枝来填东海。石子和木枝何以被赋予如此大的威力？这涉及原始信仰和巫术仪式。

石头崇拜产生于石器时代。那时，先人们开始利用和制造石器，或从石块中取火、取金属，对石的崇拜逐渐加深，以至于把巨大的岩石雕制成神佛偶像加以膜拜。女娲补天用的便是五色石。原始人认为，人的灵魂藏在某些植物或动物里面，因而石头有灵性也就不足为奇。同时，由于人类早期在洞穴中居住，原始人便幼稚地认为，人是从山洞里生出来的，于是进一步赋予石头以生殖的功能。著名的石生人神话就是“禹生于石”。《绎史》引《遁甲开山图》说：“女狄暮汲水，得石子如珠，爱而吞之，有娠，十四月生子。及长，能知源泉，乃赐号大禹。”石头具有灵性和生命，便获得了和息壤一样生生不息的功能。

在原始信仰中，树神崇拜也较为流行。一些原始族群常把树木看作神，认为它是帝王、神人体现的种种表象。在这种树神崇拜中，巫术信仰和万物有灵观融为一体。