玩兔儿爷

兔儿爷是中秋节期间，给孩子们玩耍娱乐的一种泥塑玩具。其形状是人形而有兔嘴兔耳。头上竖两只长耳朵，嘴是三瓣的兔子嘴，其他地方跟人没什么区别。环形大眼，三角眉，面色粉白，染着粉红色的脸蛋，表情不失童稚又透着一股英气、机灵劲儿，非常可爱。典型的或者说正统的兔儿爷是一身武将打扮：身披金盔金甲、大红战袍，大的背插一把伞盖，小的背插两面护背旗，手上拿着刀，或左手托臼，右手持杵，或怀中抱杵，或手中什么也不拿。

除了戏剧武将造型的兔儿爷，还有生活型、穿日常服装的，做成挑担的、磨刀的、闲坐的等等市井百态，也还是兔面人形。还有一种是兔儿奶奶，模仿妇女的时装、神态，梳着当时流行的发髻，跟兔儿爷配对成双。还有一种呱嗒嘴的兔儿爷，上唇是活动的，中间系着线，一拽嘴就动，嘴内是空的。有的是两臂上有提线，线一牵，手臂上下移动，像是捣药的样子。

现在寻常市面上已见不到兔儿爷的踪影，只是作为民俗文物在民俗博物馆之类的地方展览，或者在工艺品商店里出售。年轻人对它所知不多,而老人提起它来就津津乐道。启功先生曾回忆道：“我小时候就喜欢兔儿爷。我小的时候，舅姥姥送给我好大一个兔儿爷，比床高，有一米高，我一直很喜欢。后来逛东安市场，里面整条街的两旁，八月中秋节前后，每个店铺都摆满了大大小小的兔儿爷，好讲究啊。”

每到农历八月初，兔儿爷就开始上市，热闹一些的街巷都有卖的，特别是东安市场、前门、东四、西单等繁华区、庙会上，卖兔儿爷的更多。有的兔儿爷摊子，把大小不一的兔儿爷摆在楼梯式的货架上，大的摆上层，小的往下摆，称做“兔儿爷山”，诗里说得好：“瞥眼忽惊佳节近，满街争摆兔儿山。”兔儿爷的销售，就在八月十五前的半月左右，过了中秋节，也就下市了。所以，说到底它还是个节令物品。

虽说兔儿爷是孩子过中秋节的玩意儿，它还是跟普通的泥人玩具不同。兔儿爷还有神像的性质，北京人有供奉兔儿爷的习惯。北京人供的兔儿爷有两种，一种是泥像的，一种是纸上画的，后者又叫“兔儿爷码儿”，完全是神像。泥塑的兔儿爷从供桌上拿下来，就是小孩的玩具。不过还不是像对别的泥娃娃那么随便玩，是摆在桌上的，不致轻易摔碎。玩兔儿爷就是这样一种既哄小孩高兴又把它当神敬的习俗，这就是“寓尊天敬神于娱乐之中”。当然也不是每家都搞供奉兔儿爷的仪式，有些人买回来摆着就是为了让小孩高兴，给家里增添喜庆氛围的，不过节的时候也还是要小心地摆着，不能随便摔碎，总是存了些恭敬之心。（作者系中国民俗学会副秘书长）