贺雪峰：老人农业有效率

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今年两会期间，因为十五位院士联名上书谁来种田，而引起整个社会对农业的担忧。按院士上书的意见，农村劳动力中，超过45岁从事农业的劳动力就可以算作老年劳动力，算下来，中国农业劳动力中，超过45岁的老年劳动力至少要占到一多半，这样来看，中国农业已率先进入老人农业。依靠老年人来种田，来养活中国，按常识就有些不靠谱。老人农业更是难以与高科技、新技术、规模经营、现代农业联结起来。虽然中国有人多地少的国情，农户经营规模无法与美国平均每个农场400公顷的规模相比，但与东亚日本、韩国和我国台湾地区比，并不小多少。但显然，日韩台的农业要比我们的高科技，要比我们有效率，最关键是现代农业发展得比我们好。因此，中国大陆要到日韩台取经学习他们的农业经验。

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不过，中国农业的实际表现却好象不错。去年粮食获得了新中国的第一个“八连增”，农产品市场虽然经常有价格的大幅度波动，但这应是正常的市场现象，且这种波动很多时候恰是因为农产品生产得多了，引起菜贱伤农，而一旦农民种蔬菜少了，又引起菜贵伤民。总体来讲，中国大陆的农产品供给可谓是价廉，甚至也可以说是物美。尤其是相对于日韩台的农产品。我到日本访问，日本大学教授在买西瓜时也不敢多买，因为太贵买不起。我们的西瓜市场，供给充足，价格便宜到你吃多少都不会担心吃不起。而从粮食自给来看，中国大陆的粮食自给率在95%以上，日韩台的粮食自给率，以热量计，应在30~40%，这样的自给率水平，可以说是相当地不安全了。且，日韩台农业，政府财政投入极大，中国大陆则在2006年前仍然向农民收取农业税。

显然，从农业上讲，我们不能说中国大陆的农业不成功。

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并且，当前中国以上农业成绩包括粮食“八连增”的成绩，是在大量农村年轻人外出务工背景下取得的。进入21世纪以来，中国农村劳动力外出务工明显加速，目前进城务工经商的农村人口达到两个多亿。一般来说，进城务工经商的都是农村优势人群，只有年龄比较大，身体比较差，家庭中有老人幼儿拖累的人才留在农村务农。也正是因此，十五位院士提出谁来种田的问题才会引起热烈的社会反响。

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那么，如何理解中国农业的这种问题与成功呢？

中国农业的问题与成功，都与中国有9亿农村人口的庞大基数有关。9亿农村人口，其中2亿多进城务工经商，留在农村的还有7亿人口，其中劳动人口至少有3亿以上，虽然其中大部分是45岁以上的所谓老年劳动力。农村人口多，经营规模就只能比较小，规模经营就没有条件，且现代的高科技农业也就难以发展起来。同时，又正因为农户数量庞大，从事农业生产的人口与城市人口总量差不了多少，这样，农产品的供给能力就极强，只要市场价格稍高，农民就会为追求高价而开足马力生产，结果马力开得大了点，供求于求，农产品跌价到惨不忍睹。

粮食生产上，九亿农民生产粮食，人多力量大，一个人生产粮食两个人吃，虽然效率不高，供给能力却还是有的。因此中国粮食自给率高。

因此，中国农业的问题在于，农业人口太多，没有农村人口进城，不减少农业人口，农民增不了收，农业无法规模经营，高科技的现代农业提不上日程。

也就是说，虽然中国农产品的市场供给情况不错，但获得此不错成绩的是远多于其他国家和地区（主要指欧美日韩等国家和中国台湾地区）的农业劳动人口来取得的。代价很大。更大的代价是现代农业发展不起来。

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当前农业问题的症结似乎就是减少农业人口。

问题也恰在于，当前中国经济发展阶段，减少农业人口，并非可以一蹴而就。自邓小平南巡以来，20年，中国已有2亿农村人口离开农村进入城市务工经商，但中国仍然还有7亿农村人口，并且进城务工经商2亿人口的绝大多数并未能成功融入城市，一方面，他们的父母子女仍在农村，他们的家庭收入是依靠年轻人外出务工和中老年父母在家务农，来同时获得两笔收入，从而完成劳动力再生产的；另一方面，随着年龄增长，在城市就业机会渐少，渐难，进城农民工的大多数最终还要返回农村。这个意义上讲，农村人口众多，且进城农民工与农村有着千丝万缕不可割断的联系，这是我们考虑中国农业发展政策的前提。或者说，中国的农民问题是优先于农业问题的。

好在中国数量庞大的农民，至少在目前成功地解决了中国的农业问题，而且要远比日韩台成功得多。或者反过来讲，中国农业竟然在解决了自己的问题的同时，还解决了中国数量庞大的农民问题。这不能不说是一个奇迹，这不能不说是不可思议的成功。