雾锁英伦与“迈达斯之手”

英国是世界上第一个发生工业革命、走向现代化的国家，但工业化和城市化也造成了人类历史上第一次大规模的环境污染。今天，回顾英国的工业革命，不仅带给人类福祉，也让人类认识到了重大的失误、付出惨痛的代价。正如希腊神话中的国王迈达斯，出于贪婪的欲望，请求森林之神西勒诺斯和酒神狄俄尼索斯让自己具有非凡的魔力，碰到的每件东西都变成黄金。果然，他指点的每一朵橡树嫩芽、每一块石头都立刻变成黄金，就连家中仆人准备的珍馐美味佳肴美酒也都变成了黄金，被他拥抱的女儿变成一尊雕塑。追悔莫及的迈达斯祈求放弃贪财的欲望、摆脱饥饿，酒神指点之下他终于脱离点金之手的困扰。英国的工业化就像“迈达斯之手”，带来了巨大的财富也带来了灾难。如生活在那个年代的英国作家狄更斯所说：那是最好的年代，也是最糟的年代。

自18世纪50年代起，由一系列发明所引发，英国开始了工业革命。1771年“近代工厂之父”阿克莱特创办的机器纺纱厂标志着英国开始进入工业生产的新阶段。瓦特改良的蒸汽机代替了风力、人力等。大规模的工业生产迅速增加了个人财富，满足了人们追求金钱的欲望。19世纪30年代初期，英国的纺织工厂以足以让所有人瞠目的速度发展。历史学家保尔芒图说，工厂的目的在于尽可能快地生产无限量的商品。往来运货的船舶像飞虫一样地嗡嗡作响、蜂涌云集，将英国的印花布带向全世界。为了让印花布印得多些再多些、销得远些再远些，英国人狂热地建造工厂，狂热地建造铁路。

从1780年到1880年的100年间，英国利用自己的煤炭储备所提供的能源建立了世界上技术最先进、最有活力和最繁荣的经济。但也导致了历史上最为严重的污染。工业革命以前“快乐的英格兰”已经变得浓烟滚滚，烟雾弥漫，天空和建筑物变得一片黝黑。伦敦上空常年笼罩和飞翔着浓浓的黄色烟雾，更被狄更斯斥之为“伦敦特色”。1872年，英国人罗伯特史密斯第一次创造了“酸雨”这个词，来指代工业污染造成的雨水酸化。