世界文化遗产——哈尔·萨夫列尼地宫（2）

“豆腐石头”

在世界上很多民族还住在简陋的茅草屋里时，马耳他就已经建起了很像样的石头建筑。因为这里有一种神奇的，被称为“豆腐石头”的石灰石。也正是这种“豆腐石头”，马耳他人直接在石灰岩上开凿出了举世无双的地下宫殿——哈尔·萨夫列尼地宫。 

这里有一种神奇的，被称为“豆腐石头”的石灰石

这里的石头是一种很特别的石灰岩，呈灰白或乳黄色，开采出来时非常软，用指甲就能在石头上刻出很深的划痕，只用最普通的木工刨子，就能把一块新石灰岩刨成光滑的圆柱或规则的方块，所以被称为“豆腐石头”。最神奇的是，这种“豆腐石头”在太阳底下晒一段时间，就会变得坚硬无比，即使用大锤去砸也很难砸开。 

其实，“豆腐石头”由软变硬的道理很简单：马耳他石灰岩中氢氧化钙的含量极高，遇上空气里的二氧化碳，就会生成坚硬无比的碳酸钙，“豆腐”就变成了坚不可摧的磐石。

这种奇特的石头，在马耳他多得几乎取之不尽、用之不竭。据考察，马耳他62%的国土都由这种石灰岩构成。因此，这个岛国几乎所有的建筑——从城堡、纪念碑到普通民居——都由这种奇特的石头建造而成。

“豆腐石头”易加工，成形快，成形后坚固耐久，这些特性让小小的马耳他在强敌面前毫无惧色。16世纪，强大的奥斯曼土耳其企图征服这座小岛，派遣大军前来围攻，他们费尽九牛二虎之力摧毁一座堡垒，马耳他人却能很快建起一座新的。3个月后，攻击者无奈撤退。

未解之谜

在生产力落后的条件下，凭借原始的生产工具，人们不明白岛上的古代居民建造这座地底石宫的目的。人们相信它决不是一个普通的地下建筑，这里的环境阴森怪异、让人生畏，气氛也十分的诡秘，它的建造应该是为了某种宗教意义。印证这种猜测的是其中一间精心设计的石室。这个石室的一堵墙后藏着一个小壁龛，坐在那里讲话，声音可以高保真地传遍整个石室。考古学家推测这个石室应该是特意设计的，可能是用作祭司的传谕所，这样才能保证一种神秘性。

而最令人震惊的是：科学家们测算了这座地下迷宫的建造年代，发现它竟然是公元前3200年到前2900年间建造的！也就是说，这座地下迷宫建于距今5000年前，即新石器时代。

面对着规模如此恢弘的地下宫殿，任何人都会产生这样的疑问：在遥远的、生产力低下的石器时代，马耳他岛上的居民为什么要花费如此巨大的精力来建造这座地下建筑？它的用途又是什么呢？

哈尔·萨夫列尼地下建筑其实是一个庞大的地下室

1902年这座地下建筑被最初发现时，施工人员在其中发现了大约7000具遗骸。当时有人据此判定，它可能被用做死者的安葬之地。

但随着发掘工作的进展，掘出的地下宫殿规模也越来越大。不少人开始对安葬之地的说法产生了怀疑。他们感到，建造这样巨大的一座宫殿来做“墓地”，这是无论如何也令人难以置信的。于是就有了新的解释：这幢地下建筑，也许原本要建成一个神殿，但是从史前时期开始，却一直被当做墓地使用。

但“神殿”与“墓地”是功能完全不同的建筑，按常理绝没有二者混用的道理。因此这种解释也不能令人信服。它到底是做什么用的，至今也没有一个准确的说法。

更令人大惑不解的是，经过多年来的研究，人们发现这座庞大的迷宫并非用石块砌成，而是在一个石灰石质的山上将一整块巨石掏空而凿成的，整个工程大概用了几百年时间之久。

在5000年前的新石器时代，人们还不会使用金属，所用的工具只是石刀、石斧等简单的石器，那么，他们是怎样开凿出这么巨大的地下宫殿的呢？

整座地宫面积达500平方米，包括38间石屋

考古学家们虽然研究了很久，但始终不得要领。直到现在，这些问题始终没有找到答案。

小贴士：

哈尔·萨夫列尼地下宫殿(电话：2180 5019，2182 5597；入口在Triq ic-Cimiterju；门票3马耳他里拉；开放时间：6月中旬至9月8:30am～12:30pm，10月至次年6月中旬周一至周六8:30am～3:30pm，周日8:30am～2:30pm；每天均有导游服务)，但是游客人数有限；有必要提前预订(在你打算去游览时，通常至少提前10天)；你可以亲自在地下宫殿门口或瓦莱塔的国家考古博物馆购票，也可以在网上(www.heritagemalta.org)订票。

有十多辆公共汽车经过Paola，包括1路、2路、3路、4路和6路车。在Paola主广场下车后，往南走5分钟就到了地下宫殿(沿着路标)。