世界自然遗产—豪勋爵岛（2）

“永恒的春季”

豪勋爵群岛的气候被形象地描述为永恒的春季，豪勋爵群岛上与海水遥遥相对的是三座壮观山脉的陡峭悬崖以及具有丰富多彩的鸟类和各种奇花异草的雨林，骑着脚踏车在树林中兜风，这些都会令人心情舒畅、怡然自得，恍若进入一种美妙绝伦的仙境，便可以一睹被称为世界上最美丽的岛屿风采。1982年，豪勋爵群岛被宣布为国家公园，以保护当地珍惜的动植物。豪勋爵群岛国家公园的美丽清醇而自然，岛屿东侧的海洋波澜壮阔、川流不息；西侧是一个巨大的泻湖，是游泳爱好者的天堂，在此可以尽情的展现游泳的风采，公园的岛屿、海洋及自然景观都是如此引人入胜，令人流连忘返。

豪勋爵岛上一片宁静，周围环绕着塔斯曼海，从布里斯班或悉尼不到两个小时的飞行航程即可到达。岛上只允许同时容纳400个游客，自行车是四处游玩的最佳工具，但是这里不通手机。人们可以健行穿过岛上的本地肯蒂亚棕榈树林，还可以在世界最南端的珊瑚礁受保护的温和水域中浮潜和潜水，另外这里有50多个充满绿色海龟、多彩珊瑚和鱼类的地点可以提供欣赏，若想挑战艰难的攀登，可以爬上高尔山的顶峰，但是需要8-10个小时的努力攀登，另外还要借助绳索的帮助。

这里生活着一种特别纤弱的鸟，叫喜泽鹊

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豪勋爵岛竹节虫是澳大利亚特有的一种大型竹节虫，于1930年一度被视为已灭绝，于2001年却被重新发现（这现象称为拉撒路现象）。此虫实际上已在其最大的栖息地——豪勋爵岛上灭绝，目前仅在邻近的一个火山岩波尔斯金字塔（世界上最高的独立的海蚀柱，从海平面到海拔562米是完全没有植被的绝壁）上发现一个小于30个个体的种群，此虫也因此被称为“世上最罕有的昆虫”。豪勋爵竹节虫在豪勋爵岛上曾经非常普遍，一度被当成鱼饵使用。但自从1918年，搁浅的“Makambo”号运输船将黑鼠带进岛内后，因为外来优势物种的入侵，这种昆虫很快就在当地灭绝。最后一次在岛上看到这种昆虫是1920年，之后人们便认为它已经绝种。

岛上的一种特有的昆虫

关于豪勋爵岛竹节虫和豪勋爵岛到底谁先出现在地球上？研究人员根据一份报告终于有了自己的答案：这种不能飞的昆虫显然比它们的家澳大利亚附近的豪勋爵岛还要古老。这一发现证明，这种昆虫最初起源于一座古老的海岛，而后者如今已经淹没在太平洋中了。身长达13公分的豪勋爵岛竹节虫看起来就像一只蝗虫和一只螳螂的“混血儿”。与竹节虫大家族中的其他成员不同，豪勋爵岛竹节虫生有粗壮结实的体魄，并且在地面上生活。那么这些昆虫到底是在哪里进化的呢？专家认为，答案可能就在太平洋的海面下。豪勋爵岛是一条古老岛链中最年轻的成员，这条岛链是印度—澳大利亚构造板块向北行进至一处火山中心时形成的。其中比较古老的岛屿已经成为淹没在海底的死火山。豪勋爵岛竹节虫很可能便是在这样一座下沉的岛屿上进化的，并且随着自己的栖息地逐渐丧失而向南迁徙。