高税收养高福利
去过北欧的人都有一个明显的感受:那里的人们对安全感有一种执着的追求。这大概与气候有关:漫漫冬夜,人们需要彼此关照。“高福利”正是这种安全诉求的投射。瑞典有一个词folkhemmet,字面意思是“人民之家”,表达的理念是“人人有权享有品质生活”。这和宜家的广告战略如出一辙:帮助更多人更好地享受居家生活。当然,“人民之家”中的“家”有更广泛的意义——“一个有爱心的国家”。
(图片说明:在丹麦首都哥本哈根市中心,市民在草坪上晒太阳。)
福利国家意味着人们普遍享有养老金、失业保险、医疗保险、大学免费教育、全日制幼儿园等各种服务。北欧国家用于日托和早期教育的公币平均占国内生产总值的1.4%,而美国才不到0.4%。相应的,公民也需缴纳较高的税收。经合组织数据显示,在瑞典和芬兰,一个四口之家若只有一人工作,需缴纳38%的个人所得税,挪威为31%,丹麦为28%,而美国为20.3%。
高税收养高福利,结果是中产阶级的繁荣。经合组织数据显示,北欧五国名列全球平等国家十强,而美国仅位居第31位。“我们的社会福利制度真是一个好东西,因为依靠税收,可以建设一个美好社会,”瑞典中学英语教师佩尔·埃里克森说,“如果你发生意外,或丢了工作,没事儿,你照样可以看牙医。”
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