过了几天，马成龙讨令探山。神力王甚喜，派他带八百步队，与谢禄、韩虎一同前往 。马成龙至天晚，带官兵找向导， 一同前去。有人举保铁叉小二郎毛瑞，他乃本地人，常入山打猎，人地相熟。马成龙派人去传毛瑞前来问话。少时，有人把毛瑞传来，给马大人请安，说了一回地理。马成龙说：“甚好，你跟我去探东山口 ！”说罢，带人马一同奔东山口。 天有三更时分，进了东山口，走了有七八里地，见前边一块平川之地 ，当中有一根高杆，上挂着一个灯笼，上边有字， 上写 ：“探山之人，至此必死 ！”马成龙带着那些个官兵一直的往前走，方一到那高杆之下，只听"呵吱"一声响，南边一声炮响，北边又一声炮响 ，从后边有一支人马列队，人人踊跃， 个个争先，号炮齐鸣。为首有两个头目，俱是头戴三角白绫巾，二龙斗宝，鬓插白鹅翎儿，蓝绸子箭袖袍，皮连带系腰，紫缎子战裙，青缎子快靴。一个是面如蟹壳，长眉大眼，年约三十以外，手执九耳八环刀，在南边站着。北边站着一个画如茄皮，短眉毛，圆眼睛，五短身材，年在二十以外，手使浑铁轧油锤，双手一摆，说 ：“小辈别走！今有巡风会总乔英在此等候多时 了 。”那边使刀的说 ：“有当值会总闻太在此 ！”毛瑞回身摆 叉，照定那乔英就是一叉。山东马回身照定闻太，抡手中大环金丝宝刀就剁。闻太用九耳八环刀往上一迎，“嚓”，九耳八环刀削为两段。成龙趁势一刀，结果了闻太的性命。那边乔英也是用锤往外一晃，“克嚓”抡锤就打，二人大战。谢禄、韩虎、马成龙三人一同过来，说 ：“好一个教匪！我等来结果你的性 命就是了 ！”乔英看势不好，派手下四千贼兵一拥齐上。马成 龙带领那八百亲兵，与毛瑞、谢禄 、韩虎一同杀奔东山口外， 回归大营，去见王爷交令，细禀在山口内哨探遇贼人打仗之事，也没有探出明白的去路 ，不知吴恩有多少人马 。神力王说：“下去吧 ！”
自此日，就在这里扎了两个多月的营，也不见有贼人出来打仗。急得那神力王吐血，带病在那中军帐，闷闷不乐。
这一日到了中秋，合营大小文武官将俱都过节。惟有那王天宠因盗宝刀累得中八卦幡的伤反复了，不能起床，倭侯爷倒每日伺候他。这回营内饮酒，大家开怀畅饮。胡忠孝、李庆龙与马梦太、马成龙等四个人在一处饮酒，吃得酩酊大醉。胡忠孝说 ：“神力王爷今天连过节都不高兴，急得吐血，就没有一 个肯去到那峨嵋山内，探听明白一条大路的 。”那马成龙一闻此言，说 ：“众位不必着急，我明天好歹必要探听明白一条去 路，回来好进兵，捉拿那妖人吴恩就是 。”马梦太说 ：“你别说醉话来。那一回你带毛瑞探东山口 ，几乎叫人家把你拿住， 到如今没有一个人敢去探山了。你今天喝醉了，又说这醉话来啦 。”马成龙把眼一瞪，说 ：“我要不去，我是一个匹夫，大丈夫说话，如白染皂，明天再见！”那胡忠孝怕他二人说糟了，就说 ：“今年好俊月光！去岁间是在湘江口过的八月节，马大 哥病着哪，我与马老哥还有薛应龙贤弟，今年添了马大哥，缺少薛贤弟 。”李庆龙接过说道 ：“这就应了那七律诗上的话了‘同来玩月人何在 ？风景依稀似去年’ 。”四个人吃到三更，月在当空，镜光似水，万籁无声，又看了半天月亮，大家安歇。
次日天明，用完了早饭，马成龙亲身至王爷的大帐，给王爷请了安 。王爷问 ：“你至此何干 ？”成龙说 ：“回王爷的话，前者成龙探峨嵋山，未能成功 。今天求王爷赏一支令箭， 我带那囚犯营的人二百名，去探峨嵋山北山口 。” 书中交代，什么叫作囚犯营哪？神力王所带的兵，入旗满家的汉人甚多 ，犯了罪，轻者押交囚犯营看管，侯王爷发落。 也有该杀的，未问明白；也有犯了军规，未能发落的；也有本营内兵伴打官司的。因老王爷病着，也没有别人审问。马成龙想要叫那些个人戴罪立功的意见 ，故来讨令。他也是想开了： “反正这一去，不探出虚实，万不能回来的 。”王爷准了他的 令。他得令下来，到了那囚犯营，一见众人说：“列位老哥们，我在王爷那里讨下一支令来，前去探峨嵋山北山口 。此一去， 若要能探听明白一条去路，你等不但无罪，还有功劳，比在这里等死好得多”大家一听，齐说 ：“我等情愿随马大人前往哨 探就是 ！”马成龙说：“你们跟我到前边，我有本身领的俸银， 每人赏你们二两 。你等共有多少人 ？”大家说 ：“共二百零九名。”成龙将为首的叫过来一瞧，问 ：“叫什么名字 ？”那人说 ：“我叫胡进忠 。”成龙说 ：“你跟我来 。”到了那前边帐房之内 ，拿了五十两银子，派他买一篓酒来，四个人抬着， 又赏给众人银子，告诉他们 ：“今日黄昏时候，前去探山，不 可有误 。”那神力王见马成龙出去 ，自己“唉”了一声，说：
“我大营之内的武官 ，都要像马成龙 ，这一座峨嵋山早已攻破 。”咱己喝了几盅酒，吃了些点心，派李五给义子倭克金布 送了一盒子杂拌点心去。
李五托着点心盒子，到了倭侯爷那帐房之内，倭侯爷自己在上面坐着饮酒，两旁有四个差官，他们都在那站着。李五过去给倭侯爷请了一个安，说：“奴才奉爷的命，来给侯爷请安，送来了一盒子点心 。”侯爷派人给他五两银子。李五笑嘻嘻的 谢了赏，随口说 ：“侯爷，你老人家的拜弟马成龙，他在老王 爷大帐亲身讨令，前去探峨嵋山北山口。”侯爷一听，说：“好！
我也前去讨令，难道我还不如他吗？”说着站起身，到了王爷大帐，讨下一支令来，挑了二百兵，也赏了兵丁每人四两银子。
告诉伺候他的人 ：“不准对王天宠说我去探山 。”自己带那二百人出营。见马成龙带的都是囚犯营内的罪人，倭侯爷说：“成龙，你探北山口，我探南山口 ，不探明白，至死也不回营！” 马成龙说 ：“大哥 ，为何出此不吉之言 ？”倭侯爷一直扑奔 正东，又往南拐，即带那这二百人探山去了。成龙一瞧，天已不早，即带着这二百多人一直进了北山口。不知后事如何，且听下回分解。
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