习主席新年首访为何选中东？

19日，习近平主席将应邀对沙特、埃及和伊朗三个西亚北非国家进行国事访问，这是我国打开对该地区外交新局面的重要举措，也标志着十八大以来习近平主席出访足迹实现全球覆盖，意义重大。

全面提升战略合作水平

今年是中国与埃及等阿拉伯国家建交60周年，是开启中国与阿拉伯世界乃至整个地区外交的60年。60年来，中国与该地区各国的关系实现了跨越式发展，友谊和合作基础历久弥坚，西亚北非国家已成为中国全球外交的重要板块。两年前，习近平主席提出的“一带一路”建设倡议已在该地区得到积极响应。沙特、埃及、伊朗三国都是中国在中东海湾地区的好朋友、好兄弟、好伙伴，也是“一带一路”建设的天然战略合作伙伴。发展同三国长期友好合作关系是中方既定方针和长远政策。可以相信，习近平主席此次中东之行，将进一步促进双方相互了解与合作，全面提升双方战略合作水平，为中国与三国乃至整个地区关系发展树立新里程碑。

展现中国特色中东外交

也有人发出疑问：当前中东动乱频仍，沙特与伊朗不久前又因关系交恶而断交，习主席为何此时照样出访该地区？我的回答是，这既显示出中国领导人对该地区的重视，同时也表明中国对热点频生的中东地区所奉行的外交政策经得起时间和时局的考验。长期以来，中国同地区各方都保持良好的合作关系，得到各方信任。面对中东的复杂局势，中国外交始终着眼地区和平稳定与发展，坚持原则立场。中国已成为促进中东和平与发展事业的建设性力量。

首先，中国坚持不干涉内政原则，尊重中东各国选择自己的道路。尤其是中东地区大动荡大转型以来，中国坚持认为中东国家人民有能力有智慧选择适合自己国情的发展道路。不干涉内政不等于无所作为，而是从中东人民的利益着想，同各国政府和各派政治力量保持接触，推动他们用对话而不是暴力的方式实现变革。随着时间推移，中东各种力量也逐渐认识到，中国是真正不谋私利、真正为中东人民着想。因此，各方都希望同中国打交道，希望中国在中东事务中发挥更大作用。