陈连山：最具娱乐气息的传统节日——元宵节（2）

二、元宵节的起源、发展与成熟

元宵节的起源太早了，很多史料在流传过程中遗失了。因此，现在要弄清楚元宵节的起源很困难。学术界对元宵节起源的认识也不一致。目前据我所知，有五种观点。在这里，只能谈一谈我个人的观点。

据资料与民俗传说，正月十五在西汉已经很受重视了。汉武帝于正月上辛夜在甘泉宫祭祀“太一”的活动被后人视作正月十五祭祀天神的先声，也被视作元宵节的起源。这个太一神是何方神圣呢？原来它是古代楚地的最高天神，又因为汉皇室源自楚地，所以太一神也是汉朝的最高天神。

据史料记载，在祭祀当天的夜晚，天空中经常会有流星从祭坛上方划过，并且祭祀现场场面很大，有七十个童男童女合唱歌曲。他们会唱四首歌，春季唱《青阳》，夏季唱《朱明》，秋季唱《西暤》，冬季唱《玄冥》。青阳、朱明、西暤、玄冥是汉朝人崇拜的东西南北的四位神灵，并且这四位神灵都由太一神领导。

因此，古人认为祭祀太一神就能保佑天下太平，人人平安。大家会发现祭祀太一神的活动好像和元宵节差别很大，尤其是上辛日祭祀太一神和后来元宵节的日子不在同一天，怎么能说是元宵节的起源呢？大家注意，刚才我讲了，据史料记载，在祭祀太一神的时候，天空经常有流星划过，这代表什么呢？这象征着太一神让人间万物茂盛生长，人类可以正常的繁衍光大。这个活动其实和后来元宵节习俗里的求子、求健康的活动在精神上是非常的一致。

从唐朝开始，许多学者都认为元宵节的起源就来自于汉武帝祭祀太一神。这里我还可以再补充一个证据。随着朝代的更替，祭祀太一神的活动断断续续的，到后来就不大流行了。但是道教继承了汉武帝对太一神的崇拜，道教中崇拜的三个神，天官、地官和水官都是太一神的下属。并且道教的上元节和汉武帝祭祀太一神的精神又完全一致，都是祈求神明赐福。所以，我们说汉武帝在正月上辛日祭祀太一神是中国元宵节的起源之一。