陈连山：最具娱乐气息的传统节日——元宵节（5）

“草含春而色动，云飞彩以偕来。南油俱满，西漆争然。”南油也好，西漆也好，都是古人心目中最好的油，可以点灯。这个地方就是说正月十五，继续点灯。于是，梁朝这种大规模燃灯供佛的宗教仪式，就成了中国元宵节赏灯的直接源头。

隋朝、唐朝、宋朝关于元宵节的诗文很多，经常会提到灯树一词。为什么？刚才讲了佛祖涅槃的时候，他的徒弟们给他准备供养佛舍利的器具里就包括七宝妙树。中国在引进佛教正月十五燃灯供佛宗教仪式的时候，也把七宝妙树引进来了，这个七宝妙树上就点着灯。

可见灯树跟佛教有着直接的关系。比如，隋炀帝的《正月十五日于通衢建灯夜升南楼》这首诗里写到：“法轮天上转，梵声天上来”。这是宣传佛法的。“灯树千光照，花焰七枝开。”这是写树上有上千个灯。

那么，元宵节赏灯的习俗成为法定活动是在什么时候呢？是在唐朝。唐睿宗的时候，西域有一个和尚向唐睿宗提出一个建议，让正月十五连续放灯三天，晚上不要进行宵禁，燃灯百千炬，并且让皇帝也要亲自去欣赏灯。唐睿宗认为不错，批准了这个建议。到了唐玄宗的时候，这个制度就成了国家的法令了，规定正月十五要燃灯供佛。综上所述，元宵节起源于汉武帝时期，发展于南北朝时期，成熟于唐代。

三、皇帝们都爱元宵节

我们知道，隋朝结束了中国南北朝的分裂局面，使中国重新走向统一。社会、民生、经济在隋朝得到了长足的发展。在这一时期，元宵节也得到了全面的发展。隋炀帝的时候，允许百姓以更大的规模来过元宵节。据史料记载，元宵节在隋炀帝的支持下，规模搞得很大，据说每次都有上百种表演活动，表演场有上千米的范围，奏乐的人有近万人，奏乐的声音能传几十里，从天黑到天亮，灯火通明，要连续搞一个月，每次都花费巨资。所以说元宵节娱乐活动最盛的时候是隋炀帝时期。

唐朝是一个伟大的朝代，国家的军事、政治、经济都非常繁荣。唐朝有几个皇帝也信佛，所以，唐朝的燃灯拜佛活动和元宵节活动同样非常繁盛。唐玄宗时期，国家正式确定元宵节是重要的法定假日，正月十四、十五、十六，连续三天都可以燃灯。

唐朝中期有一个文人叫段成式，他有一首诗《观山灯献徐尚书》，这首诗有个序，序里说，襄城连年丰收，到了上元日，老百姓就请官员批准做一个山灯，就是很多灯放在一起，形成像山一样的灯。目的是什么呢？不是祭祀佛祖，是报答天神赏赐的丰收，祈求天神继续保佑。所以，唐代的元宵节有佛教性的，也有世俗性的，很全面。