同是书生带兵，左宗棠的部队与曾国藩有何不同？

咸丰四月二十日下旨“左宗棠以四品京堂候补，随同曾国藩襄办军务”之日，正是左宗棠辞离曾国藩大营由宿松买舟返湘之时。五月初五日（6月23日），左宗棠抵达长沙。三天后，收到了谕旨，可谓喜出望外，连称“实非梦想所期”。

接到朝廷谕旨时，左宗棠原本想募选二千五六百人，训练成军，聊助曾国藩一臂之力。正在物色营官、总哨之时，接到曾国藩公函，令他募勇五千，成军后赴安徽剿贼。而此时的曾国藩，仅有一万一千人。

六月初二日（7月19日），左宗棠带领所募楚勇出城，住校场，请王錱的堂弟王开化总领营务，刘典和杨昌濬辅助。六月二十四日（8月10日）起，左宗棠将募勇由校场转至长沙城南金盆岭开始练兵，合计约五千七八百人。左宗棠在信中告诉曾国藩，大约三个月以后可以启程。

也就在此期间，太平军石达开部余明富、余诚义、曾广依等数万人由广西北上贵州，咸丰十年五月上中旬先后攻克永宁、广顺、归化等地。清廷揣测石达开将亲率大军由贵州进入四川，于是筹议川防。五月十一日（6月29日）清廷发布谕旨，拟派左宗棠入川督办四川军务，就此征询官文、曾国藩、胡林翼等的意见。

虽然入川为督办，比在曾国藩处的襄办权更重，但考虑招募士兵时说的是去江西，加上觉得自己资历浅、孤身入蜀可能又会遭小人构陷，左宗棠并不愿前往。而且，曾国藩、胡林翼也不愿左宗棠入蜀，咸丰不得已只好收回成命，于六月二十七日（8月18日）下旨，改派骆秉章督办四川军务，左宗棠仍留下襄助曾国藩。