为共产主义事业执着奋斗的光辉一生

今年4月28日是叶剑英同志诞辰120周年纪念日。叶剑英同志是久经考验的共产主义忠诚战士，坚定的马克思主义者，伟大的无产阶级革命家、政治家、军事家，中国人民解放军的缔造者之一，中华人民共和国的开国元勋，长期担任党、国家和军队重要领导职务的卓越领导人。在60多年的革命生涯中，他为中国革命、建设、改革事业殚精竭虑、不懈奋斗，建立了丰功伟绩。

一、人民军队的缔造者之一

叶剑英同志1897年出生于广东梅县雁洋堡下虎形村一个小商家庭。此时的中国正遭受帝国主义、封建主义双重压迫，内忧外患、灾难深重。叶剑英同志从青年时代起就立志追求真理、救国救民。1917年入云南陆军讲武学校学习，以优异成绩毕业后投身孙中山先生领导的民主主义革命。第一次国共合作时期，他参与创办黄埔军校，任教授部副主任。他率部参加讨伐陈炯明的两次东征和北伐，成为国民革命军名将。他从斗争实践中深切感受到“共产党朝气蓬勃，必然要胜利”，只有马克思列宁主义和中国共产党才能救中国。1927年，在蒋介石和汪精卫相继背叛革命、大批共产党人惨遭杀害的严峻时刻，叶剑英同志毅然通电反蒋，加入中国共产党，由爱国的民主主义者转变为共产主义者，从此为实现共产主义执着奋斗了一生。

叶剑英同志加入中国共产党时，正担任国民革命军第四军参谋长职务。经周恩来同志同意，他的中共党员身份暂不公开，继续留在国民革命军中工作。南昌起义前夕，他获悉汪精卫等企图解除准备参加起义的叶挺、贺龙部队武装，立即冒险把消息通报叶挺同志，坚定机敏地策应了起义的组织准备工作。在南昌起义部队向广东转移途中，他利用军阀之间的矛盾，促使张发奎部“直开广东，不追贺叶”，暗中保护起义部队打开了南下的通道。叶剑英同志是广州起义领导人之一。根据党的指示，他秘密准备第四军军官教导团和警卫团两支革命武装，使之成为广州起义的主要力量。12月11日凌晨起义爆发，叶剑英同志任副总指挥，与张太雷、叶挺等同志一起率领起义武装浴血奋战，沉重打击了国民党反动派。这两次起义和秋收起义一起，成为创建人民军队的伟大开端，开始了中国共产党独立领导武装斗争的新时期。

1928年，中共中央派叶剑英同志赴苏联学习马克思主义理论和军事。1930年回国后到中央苏区，任中革军委委员、总参谋部部长等职。1932年10月任红军学校校长兼政治委员，坚持以古田会议精神培训干部、“创造铁的红军”。他参与中央苏区第二、第三、第四次反“围剿”作战指挥，为红军建设作出重要贡献。第五次反“围剿”失败后，中央红军进行战略转移。长征途中，叶剑英同志机智勇敢地同张国焘分裂红军、危害党中央的阴谋作斗争，为党中央和红军胜利北上立了大功。毛泽东同志后来多次称赞叶剑英同志在这一关键时刻“救了党，救了红军”。

中央红军长征到达陕北后，叶剑英同志任西北革命军事委员会参谋长兼红一方面军参谋长等职，协助毛泽东、彭德怀同志指挥直罗镇战役取得重大胜利，巩固了陕甘根据地，为中共中央把全国革命大本营放在西北举行了奠基礼。