张立文：人类认识自己的历程

张立文 中国人民大学人文学院哲学系教授、孔子研究院院长

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古希腊有个谜语：早上四只脚，中午两只脚，晚上三只脚。是什么呀？答案是人。早上是小孩，地上爬，四只脚；中午是成人，两只脚走路；晚上是老年人，要拐杖了，所以三只脚。

人究竟是什么？中外思想家有很多的论述。人对自我的认识经过了很长的历程，古希腊德尔菲神庙有一句箴言，就叫“认识你自己”。中国开始对人的认识是，无毛的动物；后来希腊哲学家柏拉图讲，人是无毛两足的动物，这大概是最初人对自己的认识。后来王充讲，“人，物也，万物之中有智慧者也”。苏格拉底一直在寻求人类智慧。中国人讲人有智慧，西方也讲人有智慧。

唐代的《无能子》讲，人之所以异于禽兽者，是由于人有思想。《无能子》从各个层面去探讨了人究竟是什么。《无能子》认为人是社会的动物，人和动物的区别是什么？人有“夫妇之别，父子兄弟之序。”“有君臣之分，尊卑之节”。亚里士多德亦认为“人类在本性上，也正是一个政治动物”，具有“社会本性”。

1944年卡西尔出版了《人论》，他认为海德格尔把人定义为“会言语的动物”“理性的动物”，不如定义为“人是符号的动物”。这个观点提出以后，当时在西方的影响很大。若把人定义为符号的动物，如哈巴狗是狗，狗便是符号，便抹煞了人与禽兽的区别，否定了人的主体性、社会性、主动性、创造性、道德性、审美性、感情性等本质属性。基于此，我在《新人学导论》中讲，“人是会自我创造的和合存在”。为什么这么讲呢？人同动物的一个的很大区别就是人有创造力。由“冲突——融合——和合”为新事物、新生儿、新结构形态。