普京之谜：从克格勃到圣彼得堡（6）

普京在圣彼得堡的职业经历，被无数的记者调查过，结论一致：他是一个“简讯人物”。从媒体的角度看，虽然圣彼得堡各种会见和会谈，几乎都有普京出现，但他所做的工作，绝大多数属于事务性的，没有太多传播性，最多在报纸的“简讯”一栏刊发。

即使在克格勃，也将自己定义为“专业人士”的普京，在圣彼得堡仍然被动地被拉进政治游戏圈。索布恰克当时是全国性政治人物，有材料证实叶利钦并不喜欢索布恰克的高支持率——那个时候俄罗斯的媒体，最乐意玩的一个游戏就是各种政治人物受欢迎程度的排名，仿佛这就是实现“民主政治”的传媒法宝。排在叶利钦之后的索布恰克，当然是可能形成对他挑战的人物。叶利钦的卫队长科尔扎科夫后来承认，他很早就收集索布恰克的材料——叶利钦在第二次总统大选前夕，解除了科尔扎科夫的职务，于是，心有不满的科尔扎科夫在国外出版了他对俄国政治尤其是对叶利钦的观察与分析，所有政治秘闻，由他和盘托出。

当然，作为政治人物，索布恰克的行为，时常也出人意料。1995年，他拒绝会见来到圣彼得堡的戈尔巴乔夫，一时间成为媒体描述俄罗斯傲慢政治人物的典型代表。而这个时候，正是圣彼得堡市长的竞选前夕。领导索布恰克竞选班子的是普京，但他无力面对总统卫队长科尔扎科夫与俄罗斯联邦总检察长斯库拉托夫两人的夹攻。当时索布恰克在两起案件里要作为证人出庭，记者向总检察官办公室询问索布恰克是否卷入了刑事调查，得到的回答：是的。这样就巧妙地将“证人”置换成“嫌疑人”，总检察官办公室的答复又被人复印，然后用直升机在全市播撒。选举的结果，索布恰克以2%的选票差额，输给了对手。

此次竞选，普京表现出了他“忠诚”的性格特质，他要求市长办公室所有人员签署一项声明：如果索布恰克竞选失败，我们集体辞职。“我们举行了记者招待会，宣布我们的声明，是我宣读的。”竞选失败，索布恰克失业了，普京也失业了。

索布恰克告诉普京：“别紧张，我已经跟外长普里马科夫说好了，他会让我俩去做大使。”政治很残酷，在市长之位得到的许诺，失败之后，亦不复存在。

失意的普京邀请他的秘书一家去到他新建成的别墅做客，女人们在厨房里忙着，两个男人进了桑拿浴室……一股烟，接着火焰蹿出来了。桑拿室起火了。孩子们都救了出来，大人也跑出来了。“我忽然想起我们房间里有个皮包，里面有现金——我们所有的积蓄。这些钱没有了我们可怎么办？我又转身回去找皮包，用手四处摸索。我心想，还好，我还有几秒钟时间，然后我就无法……我没有继续寻找。我跑上阳台，火焰正向上蹿，我爬过围栏，抓起床单，开始往下爬。我从桑拿房里出来时，身上没穿衣服。我只好把床单裹在身上。你可以想象当时的情景：房子着火，一个裸体男人裹着一条床单，从阳台上往下爬，一阵风把床单吹起来，像船帆似的。小山那边站了一群人，他们正怀着极大的兴趣注视眼前发生的一切。我们的两辆车停在别墅边上，汽车很快就烤热了，但是车钥匙还是在房子里，车门是锁着的。”

裹着床单、裸身逃出火海的普京，实在是一个有意思的象征。在圣彼得堡的一切，工作、积蓄，还有别墅，都没有了。在火灾遗址上，普京只找到了他受洗时的十字架。

失业两个月后，普京决定去莫斯科寻找工作机会。