李建新：人口与经济增长的关系本质何在？

李建新：人口与经济增长的关系本质何在？

 ——兼答叶檀女士《反智的人口增长理论可以休矣》（四）

中国1980年实施的独生子女政策实际上是在“人多是负担”观念指导形成的，抛开这种理念之争，人口与经济、与资源环境之关系论证是中国计划生育政策实施的理论基础。可以说，人口与经济之间关系讨论由来已久，但随着中国改革开放巨大成就的取得，随着人们对人口与经济关系认识的深入，过去简单从人口数量或人口增长讨论对经济成长不利的观点渐渐淡出。不过，作为常年在中国财经领域发言的叶檀女士如今却又老话重提，且做出了似是而非结论，不能不令人感到遗憾。以她有影响的言论，可能会误导不少人甚至误导公共政策导向，所以有必要对此问题再次论证厘清。

一、人口与经济增长关系不同观点的交锋

人口与经济之间的关系，也得从马尔萨斯说起。自其《人口论》诞生以来，有关人口与资源、环境以及社会经济发展的关系争论就没有停止过，围绕着人口与发展的基本关系问题，如同我们已经提到的，存在着三派不同的观点，即悲观派、乐观派和中性派。

马尔萨斯是悲观派的代表。人口悲观派倾向于强调人口规模、人口增长对经济发展、资源环境的负面作用。20世纪60、70年代伴随着世界人口高速增长更有学者和学术机构如保罗 埃里奇、罗马俱乐部等不断地以“人口爆炸”、“资源枯竭”、“环境危机”、“增长极限”等警示人类，人口悲观论盛极一时。

20世纪80年代，以美国经济学家西蒙为代表的乐观派发表了诸多学术著作，论述了人口增长对经济增长的积极作用。另一位乐观派学者美国芝加哥大学教授盖尔.约翰逊.(D.Gale Johnson)指出：“从历史上看较低的人口增长率意味着较低的经济增长率”。约翰逊在研究包括中国人口在内的世界人口变动与经济增长之关系后得出结论：“有充足的证据表明：人口增长没有导致人均实际增长率的降低，即使在世界人口达到并超过了60亿之后也没有发生。而且有更多的证据表明，在较长的时期内，人口的增长对近两个世纪里知识总量的快速增加起到了巨大推动作用。正是由于知识的增加使我们今天的生活与200年前或更早时期的生活有了如此巨大的不同。”（盖尔，2000）因此，乐观派认为从宏观和长期的视角看，人口增长对人类技术进步、社会经济发展都有着积极的作用。

美国国家科学院和公共政策委员会的人口问题研究小组曾在20世纪60、70、80年代分别做过人口与发展关系的研究，每次的结果都是不同的。1971年的研究报告中的结论是，人口增长通过降低人均收入的增长等16个主要环节给发展带来消极的影响。然而，1986年的研究报告结论却有了很大的不同，消极方面的影响只有三个方面，而积极方面的影响却有六个方面。专家们指出，1986年国家科学院的研究报告在很大程度上已经从过去那种关于人口增长会给发展带来很大消极影响的结论中走了出来（（美）人口委员会，1996）。可见人口是一个相对变量，不同时期不同区域，不同水平的人口增长、人口规模，显示出对发展不同的正负影响。

20世纪末，哈佛大学两位学者David E. Bloom和Jeffrey G. Williamson从人口动态结构观出发，利用经济增长模型以东亚为例对人口与经济增长之关系做了非常富有启发性的研究。从人类人口的历史看，人口转变(demography transition)、人口变迁(demography change)只是人类人口史上急剧变化的短暂一瞬。在人口转变过程中，人口数量和结构都发生对应的变化(见图1、2)，而这种变化又会极大地影响了经济的增长。

与以往的研究有所不同，David E. Bloom和Jeffrey G. Williamson的研究并没有直接关注人口数量增减、人口增长率变化对经济增长的影响，而是把研究的着眼点放在了人口内部的年龄结构变化上。他们研究发现，在人口转变初期(图1、图2的第二个阶段)，由于死亡率下降而生育率保持不变，一方面，人口数量会加速增长，另一方面人口年龄结构也发生了变化，即劳动力人口占总人口比例下降，少年儿童人口比例上升，由此少年人口抚养负担加重，因而不利于经济增长;在人口转变中期(图1、图2的第三个阶段)，人口生育率开始下降进入生育率转变时期，这时人口数量增长速度减缓，人口年龄结构的变化朝着劳动力人口比例不断上升、抚养比例不断下降的方向变化。这种变化对经济增长产生积极影响，即人口红利阶段(Demographic gift phase);在人口转变完成阶段(图1、图2第四阶段)，人口生育率下降到与死亡率水平相当，这时人口趋向稳定，人口数量增长和人口年龄结构都趋于常量，因此，人口对经济增长的影响也趋于中性。

通过这项实证研究，我们对人口与经济发展的关系有了更深刻的认识，在人口转变过程中，是人口年龄结构的变化(即劳动力人口比例或人口负担系数的变化)对经济发展产生了影响，并且在转变的不同时期有着不同方向的影响作用。