应对老龄化的 “美国道路”

随着“婴儿潮一代”的集中退休和移民的逐步退潮，美国老龄社会的阴云也将越来越厚重。美国是否会重蹈欧洲和日本的覆辙，取决于这个崇尚创新的国度，能否找到应对老龄化的“美国道路”。

杰拉尔德·阿什利在德克萨斯的化工厂工作。生于1959年、属于典型婴儿潮一代的他，对一年一度寄到家里的社保账户明细似乎并不关心。

就像美国政府声明的那样，如果不做任何改革，社保基金到2033年，就只能支付当付金额的75％。杰拉尔德说：“我们这一代人，看着社保渐行渐远。等我退休的时候，社保可能已经不存在了。 ”

在接受中国经济时报记者采访的时候，杰拉尔德说要想过体面的退休生活，还是要自寻出路，比如做个生意之类的。至于具体做什么生意，这位在化工厂做了一辈子的技术员还没有任何头绪。

美国是发达国家中人口生育率最高和人口增长最快的国家，老龄化程度现在还居于中等水平。但是随着杰拉尔德这样的“婴儿潮一代”的集中退休和移民的逐步退潮，老龄社会的阴云也将越来越厚重。美国是否会重蹈欧洲和日本的覆辙，取决于这个崇尚创新的国度，能否找到应对老龄化的“美国道路”。

老龄国家俱乐部的“中年人”

到2030年，德国每100个人中就有53个退休者，相比之下美国为30人。

美国是发达国家中生育率最高和人口增长最快的国家。据统计，美国妇女总和生育率为2．1，人口总量已超过3亿，是世界人口第三大国。问题的另一面是，早在20世纪40年代美国就进入了老龄化社会，步入老年国家之列已持续了70年，现在65岁以上老龄人口占总人口的17．4％。

美国最新的人口普查数据揭示了人口老化日益严重的趋势：虽然移民家庭不断增加，但全美儿童人口的比率仍不断创下新低。目前美国儿童人口比率仅占24％，打破1990年26％的最低纪录。据预测，该比率在2050年以前将降至23％。

这项2010年人口普查数据指出，美国吸纳了大量的青壮年移民，一定程度上缓解了美国人口老龄化的进程——现在18岁以下人口有四分之一为移民，是美国目前成长最快速的年轻族群。但是随着人口预期寿命的延长，美国老年人口比重将不断提高：65岁以上年龄的人口比率，随着婴儿潮逐渐老化，到2030年时可能占全国总人口20％，约为7200万人左右。与2005年相比，这个数字翻了一倍。

1950年，25岁以下的美国人口多于45岁以上的。但到2050年，老年人数量将翻三倍，而二十岁左右的年轻人数量却将下降。

美国到目前为止躲过了大规模老龄化的糟糕情况，但令人担忧的信号也出现了：移民人口减少。居住在美国的非法移民数量自2007年以来已经减少了100万；合法移民数量也有所下降。从墨西哥移民到美国的数量也从2006年的100多万，减少至2010年的40万，降幅高达60％。加入美国国籍的移民也越来越少了：2008年，入籍的移民超过100万，而2010年仅有60万，降幅也达40％！

养老金缺口是一个严峻的挑战

两百年前，经济学悲观论者马尔萨斯曾预言，不断增长的人口将成为经济增长的负担。但具有讽刺意味的是，相反的情形出现了：人口结构变化正让美国付出代价，却是由于劳动人口增长的持续放缓。

20世纪90年代后期，67％的美国成年人（16岁及以上）正在工作或者正在寻找工作机会，十年来，这个数字逐步下滑。人口学家注意到，随着人口结构的变动，就业人口也注定会萎缩；另一方面，二战后婴儿潮时期出生的8000万人将步入退休之年，美国劳动人口占比逐步减少。

诺贝尔经济学奖获得者、哈佛大学荣誉教授罗伯特·默顿日前在北京大学演讲时，谈到了长期人口结构对宏观经济的影响：“美国处于老龄化阶段，这就是说领取退休津贴的人越来越多，而从事经济活动并提供这些津贴的人越来越少。 ”

据罗伯特·默顿估计，美国公共养老金体系的资金缺口，即资产和负债的差额，为3万亿美元，占美国GDP的20％。 “这是一个天文数字，不论对公共部门还是私营部门都是如此。资金缺口和老龄化给我们带来的挑战颇具冲击力。 ”在默顿看来，对这样的缺口没什么好办法，政府可以对所有人征税，也可以出售资产，但政府不会变魔术，并没有一项政策或一个计划可以神奇轻松地填补这3万亿美元资金缺口。