四分之一个世纪前,杰出的社会学家威尔逊提出了一个著名的观点:二战后,就业岗位从城市中心向郊区转移,给聚居在市中心的非洲裔美国人家庭带来沉重打击,就在民权运动终于结束显性歧视的时候,剥夺了他们在经济方面的机会。他还进一步指出,一些社会现象,比如单亲母亲大量出现,这经常被视为黑人表现滞后的原因,但其实这是结果——也就是说,缺乏好工作导致家庭受损。
如今,你不再经常听到人们提起所谓的非裔美国人社会功能障碍,因为在白人的工人阶级中,传统家庭也大大弱化了。为什么呢?嗯,日益严重的不平等,以及就业市场总体上的“空心化”,很可能是元凶。但是,这项有关社会流动性的新研究似乎表明,城市蔓延——不只是工作岗位迁出城外,而且它们还位于许多不那么富裕的郊区居民难以前往的地方——也在扮演一个角色。
正如我在上文所说,这个见解明确支持这样的政策:帮助家家户户在不需要多辆汽车的情况下开展正常生活。但你也应该在一个更大的背景下来看待它:美国已经迷失了方向,这个国家在宣扬机会均等的同时,为那些最需要机会的人群提供的机会越来越少。
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